“陛下说的是，周玺亡命系大金吾无心之过，不必苛责，既然缇帅已然交回金牌，坦承错失，陛下自当宽恩宥之，”李东阳一片肺腑之谈，诚恳道：“自古使功不如使过，大金吾少年俊彦，国之栋梁，且观后效，未为不可。”

    “便依李老先生之言，丁寿闭门思过，且散了吧。”不耐烦上朝的小皇帝早已一个头两个大，挥挥手退了下去。

    出了奉天门，大臣们按照远近亲疏，三三两两散布御道之上，对适才早朝之事议论纷纷。

    “宾之兄留步，”王鏊快步追上欲回阁办事的李东阳，略带不满道：“宾之兄方才在朝堂上何故网开一面，须知那丁南山执掌锦衣，为刘瑾张目，借二人失和之机断其爪牙有何不好？”

    “济之啊，你觉丁帅与刘公公可是真的失和？”李东阳不答反问。

    王鏊一怔，“纵不失和，也当心有芥蒂，适才朝上刘瑾党羽皆作壁上观，张龙之辈更牵涉其中，照老夫看，八九不离十。”

    “真也好，假也罢，陛下却无处置丁寿之心。”李东阳摇头苦笑。

    “便是陛下无逐‘丁’之意，有我等推波助澜，万岁骑虎难下，也当免了他执掌卫事。”

    “济之春宫旧臣，当晓今上脾气，可是个轻易屈从人言的？”

    “这……”王鏊一时语塞，小皇帝若真是个软性子没脾气的人，今日朝堂又怎会是这般局面。

    “没了御赐金牌，丁帅日后行事也会多几分顾忌，济之当晓知足常乐的道理，凡事过犹不及呀！”李东阳耐人寻味地一笑，扬长而去。

    王鏊正慢慢咀嚼李东阳话中意味，却听身后响起一阵阴恻恻的沙哑笑声。

    王鏊霍然回身，司礼监掌印刘瑾施施然走近，“王阁老殿上慷慨陈词，咱家受益良多，未知有暇，可否过府一叙？”

    “公公雅兴本当奉陪，怎奈老夫食朝廷俸禄，案牍劳形一日不敢稍懈，恐无此闲情逸致。”王鏊不卑不亢，气度俨然。

    刘瑾‘哦’了一声，“一张一弛，文武之道，阁老海内名士，何以自苦如斯？”

    “为国尽忠，何言自苦！”

    “呵呵……”刘瑾哂然。

    “哈哈……”王鏊朗然长笑，笑声倏地一收，肃然道：“告辞。”

    刘瑾望着王鏊背影，阴沉自语道：“刚易折，曲求全，王守溪，你白活了一把年纪……”

    收回目光，刘瑾又远眺向金水桥南的几个人影，目光顿时柔和起来，“以退为进，哥儿，退起来容易，你又如何迈出这一步呢……”

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    “缇帅，李西涯插嘴太快，下官腹稿还未及说出。”刑部员外郎张禴追着丁寿陪笑解释。

    “老……老朽亦是。”韩鼎喘着粗气道，他这这副身子骨风吹都打晃儿，更别说快步追人了。

    “老大人，保重身体，近日你的通政司还有的忙呢。”怕这老头一口气喘不上来厥过去，丁寿只得放慢了脚步。