56、就此别过

    2021年11月23日

    从绳金塔上，可以眺望到老虎山刑场的全貌，也是刑场附近唯一的制高点。

    该塔正是所谓的七级浮图，但现在也被湘勇们征用，成为了监视刑场的所在。

    或许建塔的和尚们临死都想不到，这块本该是清静的佛家圣地，现在却和杀人的血腥气沾上了关系。

    从塔上望下去，可以看到从进贤门直到十字街，都挤满了人头，似乎整个南昌城的百姓都涌到城外来观刑。

    处决幼天王的消息，早已在城内不胫而走，这些凄苦的人无不幸灾乐祸，比家中出了喜事还要高兴。

    看着比自己更加悲惨的人，总可以让他们找到些许安慰，然后欺骗自己说，瞧，我还不是这世间最苦命的！洪宣娇被押到绳金塔下的时候，却发现在塔前有一座文庙。

    由于在城外的缘故，当年太平军围攻南昌三个月，文庙早已被烧毁，只剩下一座焦黑色的棂星门和空荡荡的大成殿。

    许多早已到了那里的湘勇们正抱着火枪，蹲坐在泮池边大口大口地抽着福寿膏。

    大红色的万仞宫墙也有多处坍塌，守在缺口上的湘勇也是如此，一边巡哨，一边抽着大烟。

    和此处的萧条不同，塔边的隆兴戏台上，竟有人在演着东河戏。

    事实上，绳金塔和文庙的范围内早就被官府戒严了，闲杂人等不得入内，之所以在这里要摆一出戏，是为了显现出一派歌舞升平的气象。

    只可惜，今日的百姓都是去观刑的，即便他们能够进到塔下，也绝无兴致来听戏，毕竟看着官府杀人，比戏中的情节动人多了。

    当！当！绳金塔宝顶下的大钟撞响了午时的钟声，悠远地传到进贤门城楼。

    听到钟声，马车里的洪宣娇眼皮不禁跳了起来，被俘的幼天王和干王他们，只剩下三刻钟的光景。

    突然，她想凭自己的本事去救出他们，可是转念一想，她现在自身难保的处境，怎还会有如何大胆而不切实际的念头呢？「天父在上，求求你救救陛下他们吧……」

    洪宣娇在心中不停地祈祷，可她也知道，那个所谓的天父永远也不可能在照拂他们了。

    对于幼天王他们的死，洪宣娇这时反而有些羡慕起来，如果自己像他们一样生命在这里结束，至少可以免去往后日子里的辛酸和凄苦。

    但人对于死亡，还是忌讳的，假如仍有一线希望能够让幼天王他们活下去，洪宣娇也不会放弃。

    哪怕……正如她那天在藩台衙门的刑房里答应洪天贵福的那样，从今往后成了自己侄儿的玩物也在所不惜。

    马车摇摇晃晃地在塔下停住，洪宣娇被人从车厢里押了出来，不等守在塔边的湘勇看到她，已经被押进了塔内。

    绳金塔虽然外表看起来气势恢宏，可实际内部逼仄不已，木质的阶梯又陡又窄，笔直地往上延伸。

    一脚踩上去，可以听到阶梯本身彷佛承受不了那么多人的体重一般，发出唧唧的响声。

    塔的每一层墙壁上，都嵌着几个大大小小的神龛，神龛里供奉着佛像和舍利子，但现在香火已经灭了，但佛家人眼中价值连城的佛祖金身和舍利子，在湘勇们看来，那就是一文不值的废物，因此也得以侥幸保存下来。

    在低矮得几乎快要撞到额头的阶梯上爬行，有时不得不手脚并用，才能勉强上行。

    在一圈圈地往上爬行了几层后，终于来到了绳金塔的最高层。

    这里也是一样，四壁上的神龛，香火黯然，只是比起下面几层稍显宽敞些，这倒不是塔身到了最顶层突然变宽了，而是因为无需再修筑楼梯，所以看起来比下面有了更多的空间。

    一口乌铜大钟挂在复钵下，刚刚敲过的钟声似乎仍嗡嗡地铜钟里回荡。

    「就在这里吧！」

    杨明海把洪宣娇拉到自己的身边，对刘明珍道，「从这里望下去，正好可以俯瞰整个法场！」

    说话间，他的手上不停地忙活着，把锁着洪宣娇手铐上的铁链缠绕在护栏上。

    他们这时已经从塔身向东的门洞里到了外面的观栏回廊上，风似乎更大了，从耳边掠过，呼呼作响。

    洪宣娇抬头往下望去，在密密麻麻的人群里，很容易就能找到老虎山刑场的所在。

    刑场离绳金塔并不远，甚至还有人说，这塔之所以建在此处，是为了超度那些在刑场上丢了性命的亡魂。

    刑场上人头稀松，就像在人群里被挖出一块四四方方的空间来似的，被剥光了衣物的洪天贵福、洪仁玕、洪仁政、刘庆汉等人已经一字排开，被绑在了凌迟架上。

    刘明珍装模作样地摸出望远镜来，闭着一只眼，往刑场上望了望，好像对现在的安排十分满意。