57、租界

    2021年11月25日

    尖尖的船底犁开平静的江面，水波像给每一条战舰都插上了翅膀，哗哗作响，打破了清晨的宁静。

    拂晓的雾霭还没有彻底散去，惨白色的江天连成一体，就像整个世界都陷入了混沌之中。

    一座高耸入云的宝塔拨开云雾，出现在江岸上。

    在雾气中，孤塔峙江，显得有些悲凉。

    渐渐的，塔下廊腰缦回，檐牙高啄的楼阁也跟着显现出来。

    傅善祥站在船头，仰着脸呼吸着清晨带着水气的新鲜空气，只有在这时，她才感觉自己是自由的，至少被她吸入体内的空气是自由的，让她能够感受到久违的自由的魅力。

    黄婉梨走到她的身边，凝望着江岸上的那座宝塔，道：「姊姊，我们现在到了哪里？」

    傅善祥道：「该是到九江城了吧！」

    黄婉梨道：「哦，原来这就是九江啊！想不到，白居易笔下，枫叶荻花秋瑟瑟的浔阳楼，竟如此雄伟壮观！」

    傅善祥忽然噗嗤一声笑了出来，道：「你怕是从来没到过九江吧？」

    黄婉梨道：「我父兄在时，对我管教甚严，莫说是江西了，就连金陵城都没有踏出过一步！」

    傅善祥指着那楼和那塔道：「这是江天锁钥楼和回龙塔，浔阳楼还在前面呢！」

    就在两人说话间，船舱里忽然爆发出一阵欢呼声，朱南桂带着一大帮湘勇扑到了船舷上，高举着双臂喊道：「九江到了！他妈的老子从南京一路憋在船舱里，屎都快憋出来了，这下终于可以上岸了！」

    楼船显然放慢了速度，缓缓地在江面上航行。

    傅善祥看到，回龙塔上有人在挥舞着旗帜，指挥他们的船只在前面的港口靠岸。

    船队穿过晨雾，眼前的景色渐渐繁华起来，除了锁江楼，黄婉梨很快就见到了她梦寐以求的浔阳楼，飞檐斗拱，和锁江楼互成犄角之势力。

    她趴在船舷边，静静地欣赏着这座她只在白居易笔下见到过的江南名楼，却觉得怎么也瞧不够，恨不得下船亲自游走其中。

    这个时候，他们的船队已经航行得很慢，随时准备抛锚登岸。

    自从鸦片战争后，九江湓浦以东都被划为了租界，英国人和日本人在那里建起了怡和码头与日清码头，但这些码头都不能为湘勇所用，所以他们只能选择自古以来的天然港口湓浦港内停靠，可是很显然，杨岳斌已经先他们一步抵达九江，占用了港口。

    曾国藩只好令楼船互相接驳，在船舷上架起木桥，船上的湘勇依次跨桥而过，才能登岸。

    傅善祥和黄婉梨互相搀扶着，随着几名湘勇一起摇摇晃晃地踏上岸边，傅善祥指着不远处的一个破败亭子道：「你方才说的白乐天送客之处，便是那处的琵琶亭！」

    「走！别啰嗦，快跟上！」

    扶老二和申老三在后面推了一把正想去瞧个仔细的黄婉梨，强行把她赶着往前走。

    「晚辈拜见曾大学士，别来无恙！」

    杨岳斌早已等在了岸边，见曾国藩被萧孚泗等人扶着，颤颤巍巍地下了船，急忙迎上来行礼。

    「厚庵，没想到，一转眼的工夫，你已经成了江西总督啊！」

    曾国藩呵呵地笑着，慈眉善目。

    可是在那些太平天国的俘虏们看来，他是个彻头彻尾的伪君子，手上沾了那么多人的鲜血，又如何能和圣人沾边？杨岳斌也曾受过曾国藩的提携，因此对他格外尊重，扶着他的手道：「此番老师平定长毛有功，想必朝廷必会重用！」

    曾国藩道：「厚庵，我只不过打下了南京城，幼逆却是被你擒去的，朝廷断也不会忘了你的！」

    杨岳斌叹了口气，摇摇头道：「这次朝廷任我为陕甘总督，全力征剿回乱，想我本是擅长水战，到了陕甘旱地，无用武之地，向朝廷几番推辞，皆不准，实在有些为难啊！」

    「哈哈哈！」

    曾国藩笑道，「这有什么难的？难不成，比太平天国那些长毛还要难对付么？」

    杨岳斌道：「老师此番回乡，不知接下来有何打算？」

    曾国藩道：「长毛虽已平定，但中原捻乱仍是朝廷心头大患。回了乡，便静下心来，好好想想征剿的对策，献给朝廷！」

    说话间，两人已带着各自的随从，越过甘棠湖，到了湓浦门。

    因为有湓浦口这个天然港，而且从张官巷往西，都成了租界，所以平时位于最西面的湓浦门最为热闹。

    而九江衙署，也设在临近湓浦门的地方，紧挨着浪井。

    大人们被知府请进了衙署内，进城的士兵临时安置在南薰门附近的大校场和城中的北司军营，而俘虏们无一例外，都被统一关押在八角石东面的小校场里。