「驻守北方的去了三成，还有六成在与大秦殊死搏杀，剩下的一成又怎么救得了青河两岸无数郡县。」柔惜雪摇头悲凉苦笑：「县城被淹没，我在树杈上坐得浑身酸疼，仓促带的一点干粮第一天就已吃完。大树虽根深蒂固，两天一夜我们实在熬不下去啦。那天半夜里又下了场暴雨发了水，狂风大雨，到了天刚黎明时娘困倦已极，一个失手，早就撑不住的小弟掉下树，一下就被大水冲得不见踪影。我吓得呆了，娘哭得肝肠寸断昏厥过去，倒头也栽下了树。他们就在我身边不远，我拼了命伸手去抓，却怎么也够不着……只能看着他们被洪水淹没。」

    吴征立有所感，手掌也紧了一紧，问道：「你有心事？」

    柔惜雪目光空灵，陷入回忆里。吴征却始终注视着她，女尼说到这里，目光竟露出无比恐惧之色来。她曾为天下武功最强的几人之一，居然会对小小的旸县城头发生之事念念不忘，且这份恐怖深深地烙印在她心底。连吴征也不由紧张起来。

    「我永远都记得那五个人的目光，我……我见过太多可怕的目光，即使霍贼的阴险狠毒，都没有这五个普通人的目光来得可怕……他们已不算是人，他们就是恶魔……」

    如果从前有苦，你会把这些苦楚向谁人来倾诉？

    柔惜雪的娇躯在夏夜里冒出了冷汗，寒噤似地抖个不停，呼吸急促，吴征甚至能听见她的牙关打颤声。她拼力安定下心绪，缓缓道：「城头上有一口锅，锅下的火焰还未完全熄灭，燃烧的木料潮湿得很，当时还冒着浓浓的黑烟。五个人围在锅旁，听见我呼救的声音一同朝阶梯口看着我，他们一身脏乱看不清本来的面貌，我只记得他们的眼神……」

    光，强忍着哀伤道：「我们一家六口就趴在一棵大树上，等着人来救，等着大水退去。可是没有人管我们……不仅是我们一家，整个旸县都是哭声和求救声，可是没有人来管。那一年，燕秦两国烽烟不断，不要说多余的粮食，就连能来救命的官军都没有。我们一家人，就趴在大树上苦熬了两天一夜。」

    「洪涛淹没了两岸郡县，整个旸县都泡在两人多高的水里，我家也没了……」柔惜雪眼中有了泪

    石碑下男儿的的背脊挺得笔直，庄重而投入。女尼弯着腰，娇弱而忧伤。

    「永镇江海……」柔惜雪喃喃叹了一声，低声道：「苍天怜百姓，近二十年都风调雨顺，不见大旱，也没有洪涝。否则……」

    吴征静静听着她的回忆。这份情感来得太快太突然，连吴征都措手不及。身份年龄的差距自不必说，两人之间甚至说不上有多熟络，更何况她还是位清修的女尼。但在此时，吴征只觉是个至情而神圣的时刻。柔惜雪的过去罕有人知，连与她十分亲近的倪妙筠都不清楚，天阴门里从来只说她是个孤儿。然而她并不是个天生的孤儿，她也有双亲弟妹。这份压抑在心中多年的回忆今日揭开了面纱，吴征心跳得剧烈。

    「嗯。爹娘待我们四个孩儿几乎一般喜爱，甚少厚此薄彼，我们家中其乐融融。我曾以为一家和乐，可以让爹娘享尽天伦……一直到我七岁那年，天降暴雨月余不停，青河泛滥……」

    柔惜雪一把抹干了泪珠，喘了口气，似平静了许多，缓缓又道：「天明之后大水又稍退了些，我与弟弟说一同抱块木头去求生路，他天生就怕水，死活不肯下树，也实在饿得丁点气力都没了。我不愿放他一人呆在树上，但我更怕像此前看着家眷一个个地死去。只能咬牙下水抱了块木头随波飘去，看看有没一线生机。若能寻着些食水，一定拼了命也要送回来。」

    「师门里都知道我是个孤儿，小小年纪就被师尊带回天阴门。但是除了师尊，也没人知道我从哪里来，我的父母为何会早亡。」柔惜雪挺直了背脊，却半垂下头，仿佛在颂着一篇经文道：「我生在河东郡的旸县，一个巴掌大小的地方。爹爹经商赚了些银子，家境算得上殷实。家中还有两个弟弟，一个妹妹。」

    「他可能要嘱咐我好好活下去，也想嘱咐我照顾好弟弟妹妹。可是……我一点都做不到……」柔惜雪抹了抹眼泪，一时泣不成声难以再说下去。

    相携的手变作十指交叉而握，力道也紧了一紧。柔惜雪曾身负绝顶武功，英华内敛，不为外物所惊。失去内力之后连同这份沉稳也一同失去，除非刻意，身体会自然而然地表露出情绪来。

    清水，只能就地捞起洪流的脏水做汤。火堆旁有小半片孩童的残躯，有一个人正抓起锅里一个孩童滚烂了头颅，看见我之后才丢回锅里。他们……他们在吃人……他们……他们看着我……」

    「官军应该不是不想救吧？」

    「咝……」吴征不由抽了口凉气。若说葬天江哺育了大半个江南，那么青河就养育了大半个江北。两条大河蜿蜒着从西至东，贯穿整个华夏大地。吴征当然知道青河泛滥会是多么可怖的事。

    娇躯颤抖渐弱，变作剧烈呼吸的起伏。熟透了醇甜果香直往鼻尖里钻，吴征也没有丁点心情深嗅一口，只是紧紧搂着柔惜雪。五个惊惧到已绝望的成年男子，几天来刚刚大吃了一顿吃了个半饱，骤然间见到一个姿容初长开的水灵女娃儿。吴征猜得到这样的目光意味着什么，——简直是送上门来的泄欲佳品，兽欲得以满足之后，还是下一顿美餐。

    「嗯。」柔惜雪收拾好了心情，继续说道：「爹爹一走就没再回来，我挨到半夜才明白过来，爹爹怕是回不来了，灾难之下，人命如蝼蚁，连洪流中的一根烂木头都不如。我好容易才冷静下来，弟弟又哭了，在树杈上睡着的小妹已经没了气息，怎么唤她都醒不来。那棵大树在水里泡了好些天，已有松动的迹象，我明白若是再这样下去，迟早还是要死。」

    「爹爹知道再等下去也是坐以……没有希望，所以想搏一搏，他很勇敢。」一段令人心碎的往事，以吴征现在的本事看来，当年柔家均身无武功，也不是大富大贵才遭致惨祸。可是他完全能体会到他们当年的绝望与悲伤。

    饶是吴征做好了心理准备，仍然觉得亡魂都冒了出来。除了为这种人伦惨剧而毛骨悚然之外，更为柔惜雪而担忧。即使她活生生的在自己眼前，吴征仍忍不住将她拥在怀里，一边抚慰着她，一边也切实感受着娇躯，仿佛这样才能将她牢牢地抱紧，当年那个七岁的小女孩才得以逢凶化吉。

    「很傻，是吗？」柔惜雪苦笑着，感激地望了吴征一眼。男儿郑重地听着她的无奈与无知，只把手握得更紧，他掌心的温度温暖了自己冰凉的纤手与悸动的心房。她抿了抿唇，自嘲一笑，道：「我下了水便有些后悔，衣衫泡了水之后，沉重得像铁做的一样。我根本没有一丝力气去踢水前行，只能被流淌的大水冲着走。我的运气不错，浮木被冲到城墙边停了下来，我听见城头有人声，还有烟雾冒起，赶紧顺着阶梯爬了上去。」

    吴征心头一动，拉着柔惜雪在石碑的基座坐下，道：「我听你说。」

    柔惜雪越发恐惧，娇躯蜷缩着抱紧想要缓解惊惧带来的寒意，道：「我看见锅里黄黄的汤水，他们也没有

    乱世之中征战连年本就是人祸，若再遇天灾后果不堪设想。宁鹏翼祸乱世间之后，风调雨顺也算得上不幸中的大幸。吴征以为女尼又动了什么悲天悯人的修行人心思，刚要宽慰，就见柔惜雪转身抬头，凝望直视他的双眸道：「我……不是故意要害你，我……真的没有旁的选择。」

    「很勇敢。」吴征完全能想象一个饥寒交迫的七岁女娃儿贸然下水，会有多么大的风险。而且，她连坐着都快没有力气，就算取到粮食又如何回得来？除了勇敢与不甘坐以待毙的一口狠劲以外，这么做并不可取。话又说回来，当下换了任何一人，也只有搏一搏这一个办法。

    说话间，柔惜雪的纤手越发冰凉，吴征将这只柔荑握得越发紧了，想用掌心里的温度给她以暖意：「原来你是家中长女。」

    「我难过极啦，哭了很久很久，都不知怎生挨到了傍晚。那时风雨停了半天，洪水也略为褪去，旸县城里像一个大泥潭。我看见爹爹瞄准根浮木算计了许久，才对我们说，他想办法去找些吃的。我当时已傻了，什么都不知道，还以为爹爹真的能找回吃的来。他抱住浮木的时候回头朝我看了一眼，张了张嘴，最终一句话都没有说出来，也再没有回来……」

    「你当年还小，天灾面前，人力何其微薄，爹爹也知道你做不到，所以才没有多言，你的家人也不会怪你。」吴征尽力宽慰，却总觉言语有些苍白。但是面对这等大祸，什么都显苍白。

    「一个七岁的女娃儿，已经很了不起。」