王廷相也觉适才一时失言，已将平阳府数十州县囊括进去，若被有心人传出，怕是会犯了众怒。

    “王县台请回座，既然犯妇改口，此案便该从长计议。”纵然心底无私，毕竟身在官场，王廷相还是缓解一下气氛。

    “听凭按台吩咐。”王贵面色如常，心中却是忐忑不安，再问下去难免就要涉及方家大娘蒋氏，这娘们若是口风不严，再将行贿之事说漏了嘴，岂非大事不好。

    正在王贵心慌意乱进退两难的时候，县衙刑房的一名司吏悄悄走进，一番耳语，王贵顿时放下心来。

    “按院，韩部堂的轿子到了衙外，你我可要迎迓？”

    韩文？他来何干？毕竟曾经的户部掌印官，即便致仕归里，仍是待遇优渥，领袖地方缙绅的头面人物，所以王廷相尽管心中疑惑，还是与王贵出衙迎接。

    “子衡，许久不见。”韩文哈哈笑道，看来归宁的小日子过得很滋润，韩部堂气色保养得很好。

    “有劳韩公挂念，下官公事缠身，原想息肩之后登门拜

    见，怎料韩公亲至，请恕失礼之罪。”对这位官场前辈，王廷相素来尊敬，言语由衷。

    “公事为重，何谈怪罪。”韩文不以为意地摆手笑道，“日前老夫与朝宗年兄通信，还说及子衡聪颖练达，自履职山右，明采舆论，暗求民隐，山西民风法纪为之肃然，实为可造之材。”

    王廷相双眉微攒，欠身言道：“谢韩公美言。”

    而今屠滽以右都御史衔掌管都察院，是王廷相的顶头上司，他与韩文同是成化二年的同榜进士，素来交厚，王廷相虽然不喜这样的人情请托，但也不好拂了人家一片好意。

    “部堂此时来的不巧，下官与王按院正在审理人犯，斗胆请您老后堂稍歇，待退堂后再恭聆教诲。”王贵突然对审案积极起来。

    “无妨，老夫此来一为与子衡叙旧，再则便是想旁听审案，这方争也算老夫乡里，竟然被毒妇所害，此举悖逆伦常，败坏民风，殊为可恨，若不将此女严惩，如何正国法，张纲纪！”韩文言辞凿凿，义正辞严。

    “韩公，此案似有别情。”韩文张嘴便将苏三定为凶犯，王廷相心头微感不悦。

    “哦，还有变故？”韩文一脸错愕。

    王贵便在一旁将方才审案之事说了一遍，韩文微哂道：“不过是犯妇一面之词，此等勾栏女子整日迎来送往，迷惑人心，惯会此等伎俩，子衡莫要偏听偏信，中了毒妇奸计。”

    虽觉韩文过于武断，王廷相也觉这话有几分道理，“依韩公之见呢？”

    “既然被告已到，可传苦主两方对峙，真假自明。”韩文捋须洒然笑道。

    不多时，方争嫡妻蒋氏便被传唤上堂，跪在堂下回话。

    “大老爷容禀，奴家那可怜的丈夫花了大价钱将这狠心的贱婢买了回来，还好心给她一个妾室的名分，这贱婢不知感恩，反而毒死亲夫，教我这孤苦妇人可如何活下去哟……”

    话说一半，蒋氏便哭哭啼啼个不停，花了妆容，湿了香帕。

    “肃静，公堂之上成何体统！”