刘瑾展颜笑骂：“你对戏文词曲从不上心，阿音已在我跟前抱怨多次，如今反怪起咱家来了！”

    “各位大人，有礼了。”丁寿朝两厢拱手见礼，众人纷纷还礼，王鏊纵是心中千般不愿，也只得颔首致意，周全礼数。

    丁寿脚步不停，径直走到刘瑾近前，涎皮赖脸道：“今时不同往日，小子还带了两个朋友过来，您老这样可是不给人留情面。”

    “什么朋友，还有哪些人能入你丁南山的法眼？”刘瑾不禁好奇。

    “也是两个新科士子，待我为您引荐。”丁寿转身朝外间叫道：“养和、寅仲，快进来吧。”

    刘天和与戴大宾两人正冠整襟，并排而入，如今在座皆是朝中重臣，他二人可不敢如丁寿般轻慢，步履稳健，进退有据。

    “刘天和，字养和，湖广麻城人，不独学识渊博，医道一途也颇有见地，适才与金书等人盘道许久，对他可是赞不绝口。”

    刘瑾眼皮微抬，“刘天和？可是你在贡院前为之和人争执的那个？”

    “什么都瞒不过您老，当日为了养和进考场，小子可费了不少嘴皮子。”丁寿貌似不经意地扫了在座众人一眼。

    正在品茗的李东阳端着茶盏的手微微一顿，放下茶时已是满面春风，“小婿无状，冒犯大金吾与刘生处，老朽代为赔罪。”

    “好说好说。”丁寿敷衍了几声，刘天和恭敬回礼，连道不敢。

    “芙华也是公事公办，非有意刁难，此事揭过不提，哈哈……”刘机适时做起了和事佬。

    丁寿只是随口一提，也不再纠缠，指着戴大宾道：“莆田戴大宾，字寅仲，才情优沛，中今科南宫第二名。”

    “学生见过公公。”戴大宾趋前见礼，又见过李东阳、焦芳等人，对王鏊执弟子礼。

    “戴寅仲少有文名，闻于乡里，两榜俱是经魁，由此看来，有真才实学之人，便如锥处囊中，其锋自现，非是要靠着什么风云时运才得出头。”王鏊昂然扬首。

    指尖轻轻摩挲着额间皱纹，刘瑾似笑非笑，“王相是在指摘咱家之非？”

    “老夫据实而言。”王鏊并不退缩。

    “科场之事，风云变幻，非三言两语能够道清，二位所言各有道理，不必在此时争执，”李东阳呵呵一笑，环顾众人道：“二人既是缇帅所荐，想必才学俱都不凡，我等既然闲暇，便出上几题，权作消遣如何？”

    众人俱都称好，李东阳又道：“不过是搏诸君一哂的席间闲戏，非是考校，你二人也不必拘谨。”

    当着满朝大佬，刘天和二人也不好拒绝，都打起精神，躬身道：“请公等出题。”

    于是各位大人你一言我一语，有出诗文的，有提策论的，有问实务的，戴大宾素有急智，引经据典信口拈来，人皆称奇，刘天和文采稍逊，不过言之有物，且兵事水利等方面颇有见地，一干实务官员纷纷点头嘉许。

    “哥儿，你捡了两个好人才。”待二人告退，刘瑾对身边的丁寿笑道。

    丁寿眉花眼笑，“怎么叫捡的呢，这是小子慧眼别具，帮您老拣拔人才。”

    焦芳凑趣道：“大金吾所言不差，那戴寅仲未及弱冠，便满腹锦绣，出口成章，依老朽看来，实不亚子建之才。”

    刘瑾淡然道：“咱家却觉得那刘天和文才武略，是个人物，倘在地方好好历练一番，将来未必不是个方面之才，可惜了，却是姓刘……”