韩鼎皱眉道：“可众口铄金，积毁销骨啊！”

    刘瑾拄着榻围子，眼睛半睁半闭，好似没听见屠都宪的一肚子苦水，屠滽无奈地看向户部尚书顾佐。

    “若是众口纷纭呢？”丁寿转首笑道。

    眼见二个南方堂官退下，许进与刘宇两位河南老乡四目相投，似乎都从对方的眼睛里看出了别的想法。

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    韩鼎品咂出了一些味道：“缇帅是说……把水搅浑？

    坊间某些传言他二人不是没听到，只是一笑置之权当放屁罢了，刘瑾对丁寿如何信重，旁人不晓他们还能不知道么，远在西北千里之外，将吏兵二部的文武铨选差事都接过手去，可怜两位部堂大人一时都沦落为南山小儿的橡皮图章，这等恩遇信重，丁寿是吃了多少猪油才会为了一个犯妇与其翻脸，可是观刘太监此刻言行，遮莫那个‘屁’竟是真的？

    刘宇揉着渐渐胀大的脑袋，愁眉深锁，宦海风波险恶，若想长保富贵，见风使舵，顺势张蓬的本事可不能弱了，自己才具一般，也无甚拿得出手的功绩，如今位列九卿，一部正堂，还不是当初见机得早，烧了刘瑾的冷灶，才有了今日地位，谁想在那丁南山之事上竟看走了眼，虽说出头的是许季升那老匹夫，可这把不准刘太监的脉，早晚会有再栽跟头的时候，一遭碰壁，让犹有进取心的刘至大未免心中寥落，灰心丧气。

    “科道言官干的便是拾遗补缺、规谏稽查的差事，他们既对锦衣卫作为看不惯，按规矩递本子就是，哪个还能拦着不成。”刘瑾不屑道。

    老韩这算是掏心窝子了，丁寿也不得不交两句心，“仁伯金玉良言，在下受教，只是堵塞言路，平白授人以柄，智者不为，况且……”

    “消弭什么？”刘瑾终于开口，冷冷扫了顾佐一眼，“太祖爷有言，言犹水也，水塞则众流障遇，言塞则上下壅蔽，隐避谏言，相为容默，可是顾部堂的事君之道？”

    许尚书不愧曾带军出过塞的，嘴皮子同样溜得飞起，抢在刘部堂前将妙计说出，让慢了半拍表忠心的刘宇的扼腕跺脚，叹息不已。

    “老朽实在当不得大金吾此等称呼。”韩鼎又愧又悔，长揖作礼。

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    “部堂，”兵部郎中杨廷仪步入内堂，将手中锦盒置于桌案上，浅施一礼道：“家兄在留都听闻令郎发解之喜，与有荣焉，特嘱下官略备薄礼一份，聊表寸心。”

    刘宇舒展双眉，微笑道：“贤昆玉有心了，据闻令侄杨用修亦中乡进士，老夫还未曾恭贺，失礼之处还请担待。”

    丁寿呵呵一笑，自得道：“佛曰：不可说。”

    “古语谓‘三人言而成虎’，缇帅身系圣恩，尊荣皆出于上，倘此等小人污蔑之言，一而再，再而三，蛊惑圣聪，纵使天子圣明，也难保未有一时失察之举，不得不慎，老朽肺腑之言，请缇帅嘉纳。”

    顾佐冷汗‘刷’地淌了下来，颤声道：“下官愚钝，公公教训的是。”

    丁寿轻敲那一摞奏疏，冷冷笑道：“言官风闻言事，其职责所在，谁也说不得什么，丁某皮糙肉厚，不妨就让人再多咬上几口，无谓的。”

    刘瑾府。

    “那小子纵然受了冤枉，自有陛下乾纲明断，何须许尚书费心。”刘瑾不紧不慢地说道。

    “那几个攻讦丁大人的奏疏绝非下官授意，那些谏官竖儒也不会听从下官的指派，求公公明察……”都察院右都御史屠滽眼泪都快下来了，那帮子御史就没一刻让他省心。

    收到老友求助的眼神，顾佐干咳一声，轻声道：“朝宗兄所言非虚，莫说那些科道言官，便是下官的户部……也有几个司官是非不明，对丁帅西北劬劳多有非议，若非下官见机得早，消弭……”

    顾佐、屠滽连连称是，躬身告退。

    “公公秉公执法，不因私情而塞言路，实为天下楷模，只是丁帅远涉千里，功勋卓著，岂能受诬不白，下官自当上表陈状，为缇帅辨明昭雪。”

    “啊？！”许进被刘瑾的回话惊掉了下巴。

    兵部衙门。

    正揎拳掳袖想拍着胸脯掷地有声地来上一句‘俺也一样’的刘宇，闻听后同样长大了嘴巴。