不多时，探马回军，低声密告，柳焽略一沉吟，传令整备开拔。

    数千甲士将辎重留在原地，轻装急行，不到半个时辰，便远远望见一座背靠小河的寨堡。

    那寨堡占地不小，但看起来修筑得颇为仓促，土墙垒得不高，栅栏、拒马布置得极为散乱，木架塔楼仅有两座，上面的守卫一身布衣，只拿着粗糙弓箭，面黄肌瘦，全无半点精悍可言。

    丁小妖皱眉道：「这是劫军粮的叛匪？看着……不像啊。」

    袁忠义嗤笑一声，道：「这帮人要是能把军粮劫走，押运官怕是要长八颗脑袋才够砍。」

    「那柳将军来这儿做啥？」

    他瞄一眼寨堡土墙上冒出的一张张惊慌面孔，淡淡道：「这儿有没有土匪我不知道。但，八成有军粮。」

    丁小妖倒抽一口凉气，掩住嘴巴，看向柳焽握在手中的双枪，「这……这……这和杀良冒功，有什么区别？」

    「有。」

    袁忠义眼中笑意一闪而过，道，「柳焽一员副将而已，汊口兵马不过万余，她能带来近半。这攻伐之令，真当是她的主意么？负责论功行赏的人要的就是来此，那她又怎么谈得上冒功？」

    丁小妖颤声道：「这……难道是闵郡主……」

    正说话间，柳焽麾下一个亲兵已拍马出阵，带着两个粗壮武官。

    到了寨前，三人勒马，嗓门粗豪的武官纵声大喊，称此寨窝藏叛匪亲属多人，任由他们在寨中鼓动，抗命拒不缴粮，今日官军至此缴匪，若还想活命，就速速将叛匪交出，把应缴的钱粮补足，否则，一律视为叛匪，格杀勿论。

    闻言，塔楼与土墙上的人高声怒吼，此起彼伏。

    丁小妖远远听不清楚，皱眉道：「也不知他们在喊些什么。」

    「都是些不意外的话。说他们已被强征了三次，再缴就连口粮都没了。这种几个村子联合并修的城寨，又起得如此仓促，应当是有士绅从中联合，绝不是什么寻常土匪。不过……」

    袁忠义叹了口气，道，「到这个地步，是不是匪，也不重要了。」

    宋清儿壮着胆子探头看过去，那边塔楼上的人已在放箭。

    只是弓箭粗糙，射不太远，一支支落在叫阵三人前方，疲软无力。

    喊话武官再度开口，威胁警告。

    柳焽同时下令，军旗一摆，甲士高声齐喝，上前数丈。

    土墙上那些怒骂的人，声势顿时被压了下去。

    这时，寨门忽开，一个青衣短打的汉子策马杀出，高声怒喝：「狗贼！不给老子亲人活路，老子跟你同归于尽！」

    那汉子手里拿着一双沉甸甸的四尺铜锏，筋肉盘结突起，喝声中气十足，绝非寻常百姓。

    两个武官毫不犹豫转身便退，只留那个亲兵解下背后兵刃，挺枪娇叱：「北关苦战，尔等仗着有些武艺，煽动无辜百姓抗命扣粮，定是鬼狄派来的细作！」