2020年9月11日

    第七章·佛光晦暗·雨下无纹

    竹杖芒鞋，一方衣囊。

    攀登山路时有竹杖帮忙，芒鞋已有些残破，衣囊里也仅包裹着一只铜钵，两

    件临时换洗的衣物。女尼行走于山间，看她普普通通的容貌，宽大而显旧的僧袍，

    想是修行多年，佛法高深。

    夏初的骄阳，让徒步的女尼头顶渗出一层汗珠，波澜不惊的恬淡面容上也有

    几分疲倦。她身边有一名健壮的女子跟随，几回要接过她的背囊，或是要她歇一

    歇脚都被拒绝。健壮的女子不敢违抗，只得一瘸一拐地随着女尼在山间穿行，看

    起来腿脚似乎有些不便。

    镇海城西四十里就是金山，金山上的金山寺远近驰名，是一座堪比青苏城护

    国寺的大庙，俱是佛门圣地。女尼赶了个大早上山见佛，只行到了半山腰，前来

    拜佛的人便多了起来。

    金山寺享誉多年，香火鼎盛，从可容车马通行的宽阔山道就能看出它的气派。

    可终是一条山道，有时碰见两辆马车交汇，女尼就不得不侧身立于山道的最边。

    她身子骨不强，在山道边立足不稳，看着像风摆的浮萍摇摇欲坠，全靠健壮女子

    扶持才能站稳身形。

    行了小半日才至金山寺。女尼露出欣慰的笑容，她在道旁放下背囊，正对寺

    门，肃立合掌，双足外八站立，垂目观指尖。默念一番之后，右手下垂，双膝徐

    徐下跪，着地后左手方才与右手一同按于地面，腰肢弯折，额角扣于手掌，礼敬

    三拜。其姿不仅准确无误，且熟极而流，正是参佛大礼。比起她身旁那位健壮女

    子只知砰砰地磕头，个人修行正在云泥之别。

    寺门处有知客僧见了，虽不识来人，见了这等礼节知道是佛门同道中人。认

    着眼生不知是何方高人，当下不敢怠慢，忙双手合十着迎了上来：「阿弥陀佛，

    不知师太从何方来？」

    「云在青天水在瓶。贫尼交州栖霞寺妙玉，游历天下修行佛法，此行正为来

    金山寺朝圣。」女尼回礼，脸上恬淡微笑，心中却突地一跳。倒不是因眼前的阵

    仗感到紧张，而是妙玉这个法号有些旖旎，也不知道为何安排这个身份。

    知客僧接过女尼递来的戒牒，暗暗诧异。交州地处偏远人丁稀少，栖霞寺虽

    有名头，也算不得名胜之地。可戒牒里写得明明白白清清楚楚，且看已显发黄的

    戒牒大有年头，这位师太无论面容，言辞，俱是佛门大家风范，想是清修有道的

    高人。可女子修佛本就稀少，这位还是剃度修行的出家人不说，居然还做云水僧，

    这就更加罕见。

    「请师太稍候，贫僧这就去禀告寮元。」

    「有劳师兄。」

    知客僧原本心中颇有轻视之意，女尼不仅谈吐不俗，礼数更是周到，心下略

    生好感，一摆手令照客僧奉上一壶清茶招待女尼。他不愿在全无油水的云水僧身

    上多耗精力，便借口去找专一负责云水僧事务的寮元，自行去了。

    女尼身旁的健壮女子把一切都看在眼里，不由撇了撇嘴角，低下头嘿然冷笑。

    她瞥了女尼一眼，见她面上依然恬淡如常，不由心生敬意，连自家冷笑也敛去，

    乖乖顺顺地站在一旁。

    等了足有半个多时辰，才有一名中年僧人来到门口左右扫视一番，向女尼道：

    「敢问可是妙玉师太？」口虽持敬语，神态全无恭敬之处。云水僧的佛法再高深，

    哪比得寺中高僧尊贵？他手下接待过的云水僧数不胜数，早已烦得透了。

    「正是贫尼，见过师兄。」女尼一见寮元僧的装饰就知他的身份，早早起身

    合十等候。

    这寮元虽不耐烦云水僧，但金山寺的体面他不敢轻易损了，只得耐着性子道：

    「贫僧元渡，师太可是要来小寺里挂单？」

    「正有此意，还请师兄行个方便。」女尼合十弓腰，意态甚诚。

    所谓云水僧，就是行脚和尚，云游于天下，挂单于各家寺庙，以求遍修佛法，

    若能得到一些大寺院的高僧认可，更是名望大涨。云水云水，取云在青天水在瓶

    之意，顺其自然。可惜这等行脚和尚大多一贫如洗，更有些想到大寺里想着混吃

    混喝的混僧。就算是为了修行，高僧们身份尊贵，哪会搭理你一个如无根浮萍的

    云水僧？

    金山寺是天下名寺，接待过的挂单僧人从来不少。元渡沉吟道：「不是贫僧

    不肯，只是小寺拮据，地方不够宽敞，日常用度也紧衣缩食，只怕怠慢了师太。」

    女尼忙道：「不敢叨扰师兄。贫尼只需一席之地安歇即可，日常寺中若有杂

    活，贫尼两人愿为苦行修持，绝不敢空口白食。」

    「这位是……」元渡看了眼健壮女子问道。

    「是贫尼路上收的信徒章惠枝，尚

    未出家，待日后虽贫尼回了交州栖霞寺，

    方才与她剃度。」女尼抬头笑了笑道：「她很有把子气力，若有些不便的粗活，

    请师兄尽管吩咐贫尼二人。」

    「哦~那……请师太随贫僧来。」女尼要求极低，还肯干重活，元渡便没了

    二话，领着二人进了寺中。

    元渡领二人去见了大知客，吩咐了些每日早中晚挑水，担柴，清扫三样活儿，

    才让二人留了下来。自有底下的执事僧领着二人去细细嘱咐每日的工作。虽是外

    寺僧人，来金山寺挂单，一样要遵守金山寺的规矩。若是哪一样没有做好，该罚

    的罚。若是做的好了，那是分内之事……

    忙了半日天色已晚，到了居所才见一席之地就真是一席之地。两张草席铺在

    地上，再给了床被褥，便是二人睡眠之所。

    健壮女子心头有气，见女尼打开被褥对折，半垫半盖，全无怨言，她便不敢

    多言，有样学样地张罗起来。

    来金山寺之前，就已设想了种种冷遇，然而现状远比想象的还要凄凉些。二

    人略觉疲倦，想到明日起还有繁多的事务，便早早地躺下安歇。健壮女子听左右

    无人，悄声道：「师太，明日您做做样子便是，粗重活让属下来做就好。」

    妙玉女尼正是柔惜雪，健壮女子则是章大娘。

    想要进入金山寺探查虚实，最佳途径就是入寺挂单一途。吴征手下能人不少，