“是，难得有几个面目清晰的。”

    “本官看这几个鞑子碍眼，与你们打个商量，将人头卖与我如何？”

    丁寿此话一出，张钦等人面色大变。

    边军将领冒功之事太滥，经常以买首级的借口，将部下首级功劳充为自己或亲族子弟所取，籍此升官受赏，再随便给兵士三瓜两枣打发，兵士若不愿，嘿嘿，县官不如现管，上官有的是手段让你屈从就范。

    对方来头太大，

    张钦又不敢拒绝，干咽了口唾沫，“不知大人肯出多少？”

    丁寿伸出三根手指。

    “三十两？！往日才一个鞑子人头的价格，你他娘……”不知哪来的力气，丁海一步冲了上来。

    张钦反手一个巴掌将丁海抽倒，强挤着笑容道：“便依大人的。”

    “好，一言为定，三百两成交。”丁寿抽出银票递了过去。

    “三……三百两！！”从地上爬起的丁海捂着嘴巴，一对牛眼瞪得溜圆。

    北虏首级定功一等，最为值钱，通常一个人头定价三十两，当然看外面这次斩获不小，价钱怕是要跌，能有个二十两，墩内几人也心满意足了，可这个锦衣卫的头头张嘴便给三百两，乖乖，哥几个一下子变成了小财主！！

    “大，大人……”张钦嘴唇颤抖，不敢去接。

    “放心，尔等守墩军功不会漂没，本官自会与宁夏镇守与考功御史分说，奇功不敢讲，一个首功还是有的。”

    “我等多谢大人！”张钦等人跪地连连磕头，感激涕零。

    “小人适才吃多了草料，满嘴胡吣，小人这便撕了这张臭嘴。”丁海更是连抽自己嘴巴。

    好说歹说，这七个人才站起来，银票死活不要，他们也没地儿兑去，恳请将这笔钱带回宁夏卫，交给妻儿老娘，他们便感激不尽了，尤其丁海，涎着脸求将这银子换几个一两小元宝，给他那几个小崽子一人一个，在人前也露一番脸。

    丁寿好人做到底，反正他也是奔宁夏镇城去的，无可无不可，至于那三个人头，他丁点儿兴趣没有。

    “敢问大人，墩外百姓如何处置？”张钦小心问道。

    “嗯？你放心，本官自会给你们出气，便宜不了他们。”看了墩内惨况，丁寿对这般助纣为虐的百姓更是怒其不争，正琢磨是让他们种树还是搬砖来抵消罪过，反正这也是大明传统，李阁老当年犯错就在西山运过炭。

    “大人误会，小人是想求个情……”

    ＊＊＊

    百姓们茫然无措地聚集在墩台下，仰脖观望着墩台顶上站立的七人，心中忐忑不安。

    “诸位父老，在下等便是此墩守军，平日里也未有个关怀照应，今日却害得诸位破家亡人，我等在此谢罪啦！”张钦为首的七人撑着残破身躯，在墩台顶上磕头赔罪。

    “军爷不要这么说，我等也是没法子，只为挣个活命，没有要加害众位的心思！”与丁寿说过话的老头满脸羞愧，颤声喊道。

    “我等知道，诸位家中很多都是勾了军户的，按照军中弟兄之称，诸位也是我等的长辈叔伯、兄弟姐妹，哪有看着自家子弟白白送死的，都是鞑子所迫。”张钦嘶哑着嗓子回话。

    “军爷您别说了，小老儿没脸见人，祖上随东瓯王西征鞑虏，定居于此，看看而今干的这叫什么事！羞先人咧！！”村老抽着自己满是泪痕的老脸。

    “乡亲们，推倒的墙咱们重新建，填了的壕沟再挖出来，将这墩台修得结结实实的，鞑子再来，我等便于他们拼了！！”村老转身振臂高呼。

    “对，左右是死，鞑子再来，便与他们拼了！”众百姓纷纷应和。

    丁寿远远看着墩堡前气氛喧腾，直到萧别情过来低语，才转身默默离开，所谓惩治百姓的心思不觉已经淡了……

    ＊＊＊

    残阳夕照，黄沙漫卷。

    一抔抔黄土下，埋葬着一个个鲜活英魂。

    周尚文以降，夜不收如墙而立；萧离等快意堂众人，神色肃穆；丁寿身后的郝凯二人轻声唏嘘。

    “岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇。

    岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作。

    岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行。”

    一首在秦地流传千年的战歌在人群中唱起，这是生者对死者的缅怀，也是熊熊战意的燃烧。

    关山暮雪，大漠风霜，千百年来，不知多少汉家儿郎埋骨黄土，不知发生过多少可歌可泣的故事，其中既有北逐匈奴，封狼居胥的热血豪迈，也有面对大漠冷月，持剑扶犁的孤独守望。

    赳赳豪情，铁血汉风，在这条守护文明的防线上，华夏民族从未屈服，纵然崖山之后，神州板荡，百年腥膻，亦有淮右布衣起于江左，兴师振旅，扫荡胡番；纵然甲申国殇，夷狄入主，二百余年摧折士节，钳制民智，终有志士仁人前赴后继，驱除鞑虏，复兴中华……

    自己心中似乎一直缺少某些东西，丁寿握紧双拳，陷入深深思考，直到耳畔响起司马潇轻轻的声音。

    “这些边军比你更像男人。”

    淡然一笑，丁寿没有多说什么……

    ＊＊＊

    迎着夕阳，数十轻骑策马西行，人数虽少了一半，每个人的神情却更为坚毅。

    “天亮咧，日出咧，儿子打仗归来咧……”一阵沙哑苍凉的山歌声从背后响起。

    周尚文回头远眺墩台人影，“是丁海这厮。”

    萧离在马上摇头，“这词不应景啊。”

    “苦吃咧，人瘦咧，儿把大功立下咧……”

    “而今应了，瞧不出这厮倒是个好嗓子。”丁寿随之苦笑。