这点破事折腾这么长时间，朱厚照早就听乏了，通政司前一日已将奏本递上，内阁票拟，司礼监批红用印已毕，早朝不过走个过场，小皇帝对这套程序腻歪得不行，向旁边刘瑾点头示意，刘瑾会意上前。

    “陛下有旨：张元澄等准复监生应役，其余已之。”

    “圣上宏恩，天下泽被。”群臣应和。

    再奏了几件早就拟定的题本，颁发了几道旨意，君明臣贤一通恭维，正德二年的又一个早朝在一片祥和的气氛中结束。

    杨廷和才出了御门，便被首辅李东阳唤住。

    “介夫，”终于将那几个倒霉孩子摘洗干净，李东阳心情大好，捻须微笑道：“许久未见杨慎小友，这娃儿如今忙些什么？”

    丁寿小儿把我给卖了，杨廷和心中咯噔一下，再细观李东阳笑容真诚，不像有问罪之意，舒缓心绪笑道：“大比之期将近，犬子赶赴四川应试，未能向阁老请辞，还请恕罪。”

    “无罪无罪，是老夫一时糊涂，忘了大事。”李东阳连连摆手，“令郎妙才，此番秋闱必登解首，届时老夫少不得还要讨杯酒喝。”

    “借阁老吉言。”杨廷和躬身道谢。

    客套一番后，李东阳面容一肃，道：“介夫，你与司直外放南京的榜文已经贴出，朝觐陛下后便速去上任吧，京中山雨欲来，词臣也不得幸，远离中枢未必不是好事。”

    “阁老金玉良言，不才谢过。”杨廷和执礼甚恭。

    “你我之间何须多礼，唉，只是今后文会又少了两人。”李东阳面色戚戚，唏嘘不已。

    杨廷和也真是闲不下来，送走了长吁短叹的李东阳，人还未到午门，又被刘忠半路给截住了。

    “介夫，愚兄有事与你相商。”刘忠将杨廷和拉至僻静处，开门见山。

    “司直兄但讲无妨。”

    刘忠四下左右张望无人，低声道：“你我迁官南京，陛辞后可还要拜别刘瑾？”

    “为何要见他？”杨廷和诧异道。

    “这……”刘忠心中发虚，“如今百官外放或还京，朝毕后须赴刘瑾处请见，你我转官留都也算升迁，是否也该送份人情。”

    “你我之官职乃朝廷所授，非出刘瑾私人，有何人情可讲，况刘瑾所为，倒行逆施，今日一见，天下士林必传我辈交瑾依附，今后何颜面对天下！”

    杨廷和一番大义凛然，将刘忠说得老脸火烧，羞愧不已，“介夫说的是，愚兄……唉，畏惧淫威，险些铸成大错，亏得贤弟当头棒喝，使愚兄得保清名，受我一拜！”

    杨廷和连忙扶住刘忠，“司直兄言重，逆瑾势大，虚与委蛇也是人之常情，我等也要晓得自保之道，你我这便连夜打点行装，明日陛辞后不再耽搁，直接离京，不与刘瑾照面便是，想来他也挑不出什么错处。”

    刘忠连连点头，“便依介夫所言，老夫这便回去准备。”

    瞧着刘忠健步如飞地奔出午门，杨廷和微微一笑，“司直兄，对不住了。”

    ＊　＊　＊

    色彩鲜艳的雨丝蜀锦，铺挂在数个榉木雕螭衣架上，绚丽多姿，濯色江波。