一早，实千走出房门，便看见了吉备内亲王的身影。

    她望着早晨的景象，不发一语的佇立着。

    「殿下早安。」

    「早安。」

    吉备内亲王轻声叹息。

    「不经意就早起了。」

    「毕竟是这样的日子。」

    「是啊…终究尚未习惯每年的今日。」

    都已经过了八年的岁月，流淌的时间依旧没有带走多馀的伤感。

    「实千，为我更衣吧。」

    「是的。」

    另一边。

    冰高内亲王的宫殿里，鹤早已起床准备。

    不知情的岭姬尚在沉睡中，而冰高则独坐在床沿。

    她特意不发出声响，以免被鹤察觉她已经清醒。

    不过，这却是徒劳无功。

    「殿下，早点已经准备妥当了。」

    「…还是瞒不过你呢。」

    「殿下是指早起一事吗？殿下每年今日总会格外早起，鹤不可能忘记的。」

    「是吗。」

    冰高轻轻一笑，站起身。

    「说是了无牵掛，恐怕还不够格呢。」

    「鹤倒认为您无需在此事上强抑情感。」

    「人在宫中，身不由己。」

    推开门。

    冰高看向早已站在门外的鹤。

    「用完早点就为我更衣吧。岭姬那边就拜託你了。」

    「好的。」

    「陛下…？」

    花音望向天皇的侧脸。

    她凝视着窗外，一副若有所思的模样。

    「如果要离世，我想在春天呢。」

    「陛下，怎么能说出这样的…！」

    「那孩子，曾经说过他很喜欢盛夏。」

    「…！」

    「每次到了这天，总会不经意的想起那句话，于是，就有了那么一丝厌恶夏季的心绪。」

    所以，想在春天离去。

    为了用春季萌芽的期待，洗涤失去的痛楚。

    「花音，至今为止多谢你了。」

    「不敢当…！」

    花音急忙跪下。

    然而，在她心中，比起不敢承受这样的道谢，更多的是恐惧。

    天皇在这样的日子说出这样的话，总让她觉得不安。

    「能够有你陪侍在侧，以及冰高、吉备…几个孩子仍陪在身旁，我已经足够幸福了吧。」

    所以，时机也即将到来。

    「花音，为我更衣吧。」

    唯有今天，能够作回一名母亲。

    去见孩子们一面。

    「殿下…」

    「你不用在意，是我要鹤在今天前都不许告诉你的。」

    冰高很清楚，岭姬必定会担忧自己是否过于感怀，因此採取什么措施。