周桢早在城门打好关系，军队过来封城时，周蔷险险出了城。

    马车一行有四人，赶车的是周家一个功夫不浅的老仆，车里还有两个会武的丫鬟。

    向南行五十里，一队扮作商人的护卫会在一所破庙前与他们碰头。

    周蔷将由他们护送，去往边地塞北。

    塞北作为大齐与其他国家的边境贸易地界，杂居着各国三教九流之人。纵是皇帝想从这里寻人，也比其他地方难上许多。

    周蔷明白哥哥的良苦用心。

    顶着举家被天子问罪的风险，也要送她重获自由。

    可周蔷不敢赌萧度的脾气。

    半夜马车行到破庙，她勒令停下，命几个护卫去城内打探消息。

    “娘子，公子吩咐过，我们路上不能停，得尽快离京越远越好。”老仆规劝道。

    “我知道。”周蔷点点头，担忧说，“但我不能不管家里，等皇帝不追究周家的责任，此事过了，再走不迟。”

    自由可贵，亲情更重要。

    周蔷本没想过顺利远走高飞，她答应死遁，主要想跟萧度表明自己无意留在宫闱的态度。

    ——她宁愿从世上“消失”，都不愿再做他风光的宠妃。

    没有什么比这种方式更能表达决心。

    “娘子无需多虑。公子说陛下是明君，没有证据，不会拿周家怎么样。”老仆宽慰，“而且公子是能臣，陛下有用得着他的地方，多少给几分面子。”

    周蔷摇头微笑，“您知道，我从小不是任性的人，做事绝不会让家族为我兜底。如果要走，也是放放心心地走，不清不楚地离开，到了地方我也难心安理得地生活。”

    老仆无奈，叹气一声。

    云奕忙完月过中天，径直去李允宁府上。

    今晚本想带小公主出去玩，谁料宫楼失火耽误，这时间回到寝房，小丫头已睡得熟了。

    轻微的脚步和脱衣窸窣声，还是吵醒床上人。

    除夕夜按例不熄灯，李允宁揉了揉眼睛坐起，撩开纱帐，嗓音微哑，“你来了？我等到子时，撑不住就先睡了。”

    云奕提前派人来通知过，晚上宫宴散了过来。

    云奕脱下大麾在炉子旁烤了会儿，等身上寒气散了，倒杯热茶端到床边喂她，解释道：“宫里突发情况，耽搁了。”

    房内炭火热腾，烤得人喉咙发干，李允宁就着他的手喝了半杯水，小小地打个哈欠，“很晚了，你洗洗快歇吧。”

    既然反抗不过，她选择柔顺地服从他。

    独居一户，比圈在云府，待遇好上太多。

    云奕握着瓷杯迟疑一会儿，小公主眯着惺忪的眼，丝毫没有想询问他什么“突发情况”的意思。

    李允宁府上的下人早被他换了，之前周蔷安插的人要么请辞自离、要么倒戈云家，连个给小公主传递外面消息的人都没有。

    云奕思忖如何告诉李允宁周蔷的消息，从而察看她的反应。

    他起身把杯子放到案上，背着身道：“今晚宫楼起火，有个妃子烧死了。”

    “啊？”李允宁惊叫。

    她住皇宫多年，没听过这样的倒霉事。