作者：西海鹿妖

    2022年7月1日

    字数：11,764字

    【第一集·出宫】

    秋高气爽，正是京城八月时节。

    万里蓝天白云激涌，紫禁城宫阙森森，琉璃金瓦在秋日阳光映照之下灿灿生光。

    红墙如带，迤逦绵延，宏伟宫殿之间，偶有身着黄马褂的大内侍卫挎刀列队巡视而过，个个身材精壮，神情肃穆，更显庄严。

    紫禁城干清宫中，文武大臣分两列各自站班，大清国康熙皇帝此刻正坐于龙书案后，眉头微皱，耐心听取大臣奏报。

    爱新觉罗·玄烨乃是满清入关之后的第二任皇帝。

    康熙帝八岁登基，自亲政以来智擒鳌拜，扫平三藩，收复台湾，三次征讨噶尔丹，力拒沙俄，肃正朝纲，使得大清国力蒸蒸日上，让满洲人真正坐稳了中原江山。

    近几年来康熙时常微服出巡，惩处天下贪官恶霸，宵小跳梁闻之无不丧胆。

    可就算如此，贪腐依然屡禁不止，犹如虫蛀鼠咬一般，啃食大清江山以自肥，着实令康熙头痛不已。

    文武大臣依次列班奏报，康熙逐一批复，不知不觉间，已是时近正午，日上三竿。

    康熙扫视了一眼群臣，站起身来稍稍舒展了一下筋骨，笑道：「行啦，国事今儿个咱们议的差不多啦，众位爱卿想必也都疲了，咱们不妨放松一下。来，你们都陪着朕说上一会儿闲话。」

    朝会此时已经进行了一个上午，群臣中有些年纪老迈的，双腿不耐久站，额上都有些见汗。

    这一日朝堂上所议之事，诸如针对福建反民征剿、戴名世《南山集》案评议等等，都极为严峻，每一项议题都要牵连无数条人命，是以众臣个个聚精会神，生怕说错一个字为自己招来祸患。

    此时听皇帝要说闲话，都长舒一口气，纷纷交头接耳，心中略感轻松。

    康熙不动声色，依旧面带微笑，在大殿上缓缓踱步，观察着每个人的表情。

    沉吟片刻，方才笑道：「朕近来读书，有一字不明，愿与诸位爱卿探讨——于爱卿，你来说说，『信』之一字，当做何解？」

    八府巡按于世龙出班行礼，道：「回万岁，『信』字乃是一个会意字。

    《说文》有云，『信者，诚也，从人从言。』取人言无不信者，言必有衷之意。

    《国语》中说『定身以行事谓之信』，《孟子》中亦有『有诸已之谓信』，都是讲诚信乃是善之根本，是立身于世的优良品德。」

    于世龙自幼苦读经书，满腹经纶，为人更是刚正不阿，被康熙誉为「天下第一清官」，见皇帝发问，稍一思索，便引经据典，娓娓道来。

    康熙点头道：「说的不错，人而无信，不知其可。一个人若是有诚信，不撒谎蒙人，不偷不骗，旁人才可以相信他。『相信』与『诚信』二词意虽不同，但道理却是一样的。」

    于世龙拱手道：「万岁圣明。」

    康熙又向隆科多问道：「隆大人，你也来说说看。」

    隆科多出班，思虑半晌，行礼道：「回万岁，『信』字从名，亦有书信之意，咱们写信、寄信，也都是这个『信』字。」

    康熙笑道：「是了，鸿雁传信，家书万金，人们传递消息，用的可不就是书信吗？隆大人，你写不写信哪？」

    隆科多一怔，道：「奴才平日里也写家信的，就是往来公文送发，每日也有十数件，这应该也都算是信。」

    康熙点了点头，道：「既然如此，『相信』『诚信』『书信』，都是一个『信』字，样样都是褒义，看来这个字是极好的一个字了。

    只不知诸位爱卿能否想到这个字可还有其他含意？」

    群臣交头接耳，嗡声一片。

    康熙目光如电，缓缓扫视过众位大臣，忽冷笑一声，提醒道：「朕来给你们提个醒吧，譬如『亲信』，又譬如『夹带之信』等等。」

    此言一出，群臣心中都是蓦地一跳，冷汗涔出。

    众人面面相觑，不知皇帝此言何意，纷纷躬身垂首，不敢接话。

    一时间偌大干清宫中瞬间寂寂无声，针落可闻。

    康熙冷笑道：「科场舞弊，自古难以根绝。今秋以来各地乡试，全国一十八省中，皆有夹带作弊打抄者，其中所走的门路，恐怕也是所谓的『亲信』『夹带之信』吧？」

    众臣这才恍然，人人心中暗凛，都暗自忖道：「这哪是要聊闲天儿，闹半天话头在这等着呢！」

    康熙好像没有发觉诸人表情的变化，依旧负手踱步，冷声道：「科举取士，乃是为国家选取栋梁之材。本朝自入关以来，对于科举舞弊者一直都是刑罚严峻，但仍屡禁不止。若有人舞弊中举，最终做了大官，他在圣贤经书上都不讲诚信，那面对百姓时，恐怕也是会『信口雌黄』『信手断案』吧？」