这时有人提议道：「领骑大人，趁天色还早，我到山林里打些野味来如何？」

    顾发听得喉咙动了动。

    出发得匆忙，这几日他们一直用干粮果腹，嘴里早澹出鸟来，便道：「嗯，

    快去快回。」

    七十二骑里的每个成员，除身负高强的武功外，每个人都有各自拿手的绝活

    ，这提议进山打野味的成员被众人唤作老手，三十来岁，是顶尖的山林猎人。

    只要他出马，没有一趟不是满载而归的。

    平时只要小半个时辰，他必定返回，可这次却花了整整一个多时辰，回来时

    还两手空空。

    一大帮人都在等着他的野味，见他空手而回，都感到错愕不已。

    「空手而回？老手，这可不像你的作风。」

    顾发皱眉道：「打不到？」

    老手摇了摇头，说：「真是怪了，此处山林茂密，又与周边的群岛相连，就

    算没有大型野味，打上几只野兔野鸟也绝不成问题。但我一路寻到了峰顶，半只

    动物的影子都见不到，也听不到任何虫鸣声，整片山林一片死寂。我走过的山林

    算是多的了，却从来没遇到这样一个古怪的地方。」

    被他这么一说，众人安静下来观察，这才发觉，湖岸边上周围也是一片寂静。

    蜿蜒的蓝色大湖上，湖面平滑如镜，半天连只鱼儿的踪影都不见，很是反常。

    「没野味就没有吧。」

    顾发不以为意地道，「反正干粮多的是，将就吧。」

    说完，他打开干粮袋，吧唧吧唧地啃吃了起来。

    众人也各自拿起干粮在湖边进食。

    「哎，本指望老手的野味能解解肚子里的馋虫，哪知碰上这么个鬼地方。」

    「就是，我说老手，要不哥几个随你再上山瞧瞧，说不定刚才你看走眼了呢。」

    几个跟老手相熟的成员围坐在一块，有人提议道。

    老手没好气道：「老子在山上晃了整个时辰，连根毛都没见着，要去你自个

    儿去吧，我反正是不想再离开队伍了。」

    「哈哈哈……」

    「我说老手，你该不会是怕了吧？怕你就直说，我们不会笑话你的。」

    话虽如此，但其中的取笑之意却是毫不掩饰。

    老手毫不动气，「你们懂什么？这处地方……有问题。」

    「什么问题啊？」

    老手望了望寂静无声的四周，压低了声音，「你们知道吗，大自然但凡强横

    如虎豹之类的食肉动物，在它们的活动范围内，没有任何生物敢接近。只是最起

    码，飞鸟虫蚁一类的东西还是有的。这片山林太干净了，干净得很反常。」

    「可在我刚才勘察发现，山林中其实有不少野物活动过的痕迹，但至少都是

    个把月前留下的了。没有尸体，似乎山中的大小野物遇上了什么可怕的事物，一

    夜之间化作鸟兽散，没有任何生物敢继续在这个地方栖息。看看这个大湖吧，它

    明明直通大海，但我们来到这儿这么久，你们可曾在湖里见到半条鱼？」

    在场的皆是刀口舐血之辈，胆粗气壮，对老手一番言论自是取笑个不停。

    「得了吧，难不成这山林里聚居着一群勐虎不成。」

    「就算是勐虎，一刀一只，来多少也不够咱兄弟宰的，我说老手，你好歹也

    是山林里出身的，胆子也忒小。」