染霞使咯咯笑道：“小王爷，我知你不到最后关头，决计不肯松口，这事不问你也罢。”忽向诸人身后高声道：“念阿前辈，令高徒今日倘若害了文大侠性命，便与铸错山庄结下深仇，岂不坏了你的大事？”众人闻言一惊, 顺着染霞使眼光望去，却见她是朝法堂高台之上的佛像说话。寺庙法堂乃高僧讲经说法之地，所供佛像非比大雄宝殿中那般宏伟，群雄见台上如来塑像大小只与常人无异，不觉心中好奇：“难道念阿和尚还能躲在佛像之后不成？”

    左仲陡然目露Jing光，勐地抽出佩剑向堂上佛像掷去，破风之声甚为锐厉。众人见状心道：“‘白石剑客’武功果然不弱。”只听啪地一声响, 那剑锋甫一触及佛像, 竟被直直弹了开去，长剑铿然落地。诸人心道：“左仲内力深湛，怎会掷剑而不入泥塑？这佛像必有古怪。”忽听噼啪数声轻响，那坐像肚腹之处倏然现出一条竖缝，随即自下而上蔓延而开，顷刻间佛像“波”的一声自中一分为二，竟是座空心躯壳，内中瞑目端坐一名白衣老僧，右手竖持一柄黑鞘倭刀，正是朱奠培之师念阿上人。

    在场诸人一声惊呼，原来这塑像虽不甚大，但念阿上人身材十分瘦小，故可藏身其中；然法堂内十余名高手齐聚一处，竟全未察觉佛像中藏有一名活人，对方内息深敛如斯，实在令人瞠目。适才左仲掷剑未能穿透泥像，当是被其周身内力震落, 更显其人武功修为玄奥莫测、震古铄今。

    左仲两眼血丝隐现，咬牙道：“上人别来无恙？”念阿上人睁开双目，道：“左先生，尊师兄当日虽说伤在老僧剑下，我二人乃是公平比试、生死无悔，居士何以见罪至此？”左仲双手微微颤抖，道：“我师哥与上人并无仇怨，比武切磋但分胜负足矣，败者何至于死？”念阿上人沉寂片刻，道：“我日本武风与中原不同，出手必尽全力。颜掌门虽死在老僧剑下，实不愧为剑道中杰出人物，老和尚对他只有钦佩。”左仲闻言默不作声，心道：“左某武功虽远不及你，放着本教这许多高手在此，今夜终不能教你这老秃驴活着离岛。”

    念阿上人起身踱下高台，走到朱奠培身边，抱臂微笑道：“原来为师竟被蒙在鼓里这许多年，不愧是我的好徒弟。”后者面色苍白, 垂首道：“师父武功盖世，徒儿聆教若渴, 故而出此下策, 望您老人家休要见怪。”念阿上人缓缓叹道：“事已至此，多言无益。这十多年来你对为师也算尽心服事，客土异乡得徒若此，不当复有他求。”又向钱文钦道：“钱居士，当年老僧依你之言破例收徒，本以为已报了相救之恩，谁知一言难尽。居士放心，今日无论岛上情势如何，老和尚保你平安离去。”诸人心道：“念阿和尚为人倒也颇重情义。”

    钱文钦道：“在下自入王府以来多承厚待，望上人勿要以此怪责世孙。”念阿上人点了点头，转向冼清让道：“宫主请我藏身佛像之中，原是要世孙亲口道出当年拜师真相，这事眼下已说清楚了。宫主现下如若有话相问，老僧必不欺瞒。”冼清让道：“上人一诺千金、光降法会，本教不胜荣幸。晚辈有一事久欲向上人求证，眼下小王爷也同在此，更是再好不过。上人剑术超绝，当年半道截住聂秋怀与之比剑，可是受了世孙之托？”