章回：十四、血洗刁家镇2022年6月18日席间气氛融洽，众人推杯换盏。我放下酒杯，笑问：「善友，这劫金之事我还不甚明了？」他听了忙放下筷子道：「二奶奶容禀，约半年前，我令韩元清投入杨家，本想让他做个探子，可谁知被派送到二爷冠甲属下提升为传令官，从他处也获得不少重要消息，说到上次劫金一事，也是我俩贪财，并未告知刁守一……」我点头问：「如此说来，可是善友无钱用作军饷？」锦双在旁道：「那倒不是！只因杨家剿灭慧觉寺，民间议论纷纷！震动颇大！我二人秘谋，想为自己留条后路，故而出此下策」我点头追问：「原来如此，那所劫之金现在何处？」善友摇头苦笑：「原本计划得好，谁知走漏风声被刁守一知道，他狠狠训斥我二人，命将劫金送入刁家镇，还说若此次劫金成功，则可留下一半！」我冷笑：「刁守一如此贪财，又怎能留住人？」又聊多时，撤去残席，已临近四更。众人摊开地形图围观，善友指着道：「二奶奶请看，此处便是刁家镇，东南五里两处集镇便是陈家沟与黄土台，东北十里外一处集镇是九道湾。此三处互为犄角之势，攻打一处，则另外两处救援……」我用心听，频频点头。他继续：「陈家沟目前驻军三百，黄土台驻军二百，皆配备西洋长枪，弹药充足，且两处外围挖有壕沟栈道易守难攻。我素闻杨家进攻时必先用火炮复盖，因此又在集镇中筑有地堡……」我点头：「若非善友全盘托出，只攻打这两处便大费周章！」锦双笑：「二奶奶宽心！这两处是我与大哥守备之地！只需一声令下，不费一兵一卒一枪一炮便唾手可得！」婉宁笑：「如此甚好！」我问：「九道湾如何破解？」善友应：「九道湾却有些麻烦。目前此处驻军七百，守备之人乃刁守一的外甥晋耀先，此人二十七八，年轻有为，北平陆军学堂毕业……」锦双在旁道：「二奶奶无需担心，那小子虽与刁守一沾亲，但一向与其不和，反倒与我们亲近，早已拜我俩为大哥、二哥，我们说一，他不敢说二！……」善友点头：「虽如此，但此次却是事关他亲娘舅生死存亡，能否说动，实无把握！」我略沉思，问：「他双亲现何处？」锦双道：「他父亲早年过世，只有母亲，现住省城三宝胡同十五号」我忙吩咐佳敏：「妹妹可带手下豹队兵头卢震岳与白尚义即刻启程，务必将夫人接来！」佳敏应：「诺！……」随即问：「姐姐，若她不随我等来，如何应对？」我道：「若是不从，绑也绑来！」佳敏点头：「得令！我即刻出发！」言罢，匆匆而去。善友道：「二奶奶此计甚好！若有他娘亲在手，则不怕不应！」我手指地形图问：「刁家镇情形如何？」他长吸口气，面露难色：「唯独刁家镇，是块难啃骨头！二奶奶容禀，刁家镇从刁守一祖父时便开始经营，历经他父亲一辈，现已具规模。镇中心有方圆百亩空地，中央用青石堆砌四角城，城门厚重，城头有栈道，日夜士兵把守往来不断，这还其次，关键是四面城上各有一挺『连发水冷机枪』！实难对付！……」我听了心中一动，忽想起当初德国老师傅劳师德曾言，在德意志帝国陆军中有一种连发机枪，用水降温制冷，中文名曰『马克奇』，此枪威力奇大！一打一片，任你千军万马也吃不消！……囡缘在旁问：「可是从德意志帝国购入？威力如何？」锦双摇头：「只听闻是刁守一托人花重金从上海购买。此武器我等见识过！开动起来如同雷鸣，所射之处玉石俱焚！别说是血肉之躯，就是那铁铸人也承受不起！」善友点头：「此枪需两人共同cao作，一人射击，一人续弹，子弹与步枪不同，又长又粗，用布弹夹连接」我认真细听，问：「若正面进攻，胜算几何？」他摆手：「切莫如此！除非子弹打光否则毫无胜算！」婉宁摇头：「真有如此威力？我却不信！」锦双急：「四姨怎不信？……」我打断：「四角城中是何情形？」善友道：「里面是五进一个大院落，刁守一住在使你俩归顺，皆看重你二人雄才！便是陪上千条士兵之命，亦不愿你俩有分毫差池！」他俩听了甚为感动，锦双笑：「万谢二奶奶！但您大可不必担心，九道湾被困，外无援兵，晋耀先已是困兽，我二人与他交情颇深！情同手足！他绝不敢反目，我料想，只需晓之以理动之以情，摆明大义，他当会归顺！」善友也在旁道：「确是此理！二奶奶可放心」我思琢片刻，随即点头：「既如此，就依你俩之意！」商议已定，又饮了几杯，撤去残席，眼看天至三更，我在堂中传令：「善友率队于九道湾西面列阵！锦双率队于北面！囡缘于南面！我自率凤队于东面！婉宁虎队由元清做向导埋伏于北川路左，献州、大勋率佳敏豹队伏于右，若遇刁家镇援兵则放过前队待敌入口袋后团歼之！」众人得令依计行事，我亦率队出击。大军急行，约天色蒙蒙时面前现出平坦地势，只是这坦途之上曲曲弯弯拐了九道，路两旁皆是半人高荆棘。天色大亮时已将九道湾围得水泄不通！「啪！啪！……」突然，从对方战壕放出冷枪，紧接着枪响爆豆！我速传令：「全军就地掩护！一齐还击！」「啪啪啪……」瞬间枪声大作！九道湾四面开花！对射约一刻，敌方见我军并末进攻，这才停歇。不多时，集镇中央冒出一股黑烟，笔直冲天，想是求救信号。这时善友、锦双命人回报，二人已从北门进入。我传令：「全军停止射击！就地警戒！」直等到晌午，末见汤孟二人出来，集镇内一片寂静，我正犹疑，忽闻北方隐约传来枪声，寻声望去正是北川路方向。不多时，婉宁虎队兵头陈秀平来报，刁家镇派出援军三百，以尽数被围歼于北川路！我听闻大喜，传令：「命虎队、豹队就地戒备，再有来敌就地歼火！」等至傍晚，依旧不见九道湾内传来消息，正焦急，忽然红烛报：「二奶奶！佳敏姨奶奶回来了！」我忙回身望去，只见士兵们分开让路，佳敏战马在前，身后卢震岳、白尚义赶着一辆大檐车急行而来。行至面前，佳敏跳下战马道：「姐姐！晋耀先之母徐氏已被我接来！」我点头：「妹妹辛苦！」言罢走到车后，卢震岳挑起车帘放下踩凳，从里面下来一貌美贵妇。细看，大约四十出头年纪，鸭蛋脸弯柳眉，琼鼻玉口，身穿黑色纹绣旗袍，丝袜绣鞋，气质雍容，正是徐娘半老丰韵正浓。佳敏在旁引荐：「徐夫人，这位便是我姐姐，亦是我军主将！」她闻听，忙飘飘万福：「妾身徐氏参见二奶奶」我忙用手相搀：「夫人不必多礼，随我来，咱们慢慢聊」言罢，命红袖、红烛警戒，我与佳敏陪着她找到一处清净所在，搬来秀凳宾主落座。我与佳敏摘去青纱，三人对面，问：「夫人可知我派佳敏将您请来何事？」她点头：「为我儿晋耀先归顺之事」我问：「夫人作何想？」她叹气道：「想耀先受过高等教育，却委身为匪，妾身亦对此惋惜，时常规劝他，因此事，他与娘舅刁守一几番争执。现如今二奶奶兵锋所指，便是汤善友、孟锦双亦明事理真心归顺，耀先为何如此煳涂！」我听她所言心中感激，笑：「想是耀先年轻气盛又顾及颜面，若就此缴械投降恐自尊受辱……」正说到此，红袖来报：「禀二奶奶，汤善友回来了！」片刻，善友来至面前，面带愧疚道：「回报二奶奶！末将……费劲口舌，但那晋耀先提出条件，让您不带武器、兵卒，单独入内与其会面商谈方可归顺！……末将无能！」「过分！此子太过分！」我末曾答言，身旁徐氏怒斥。善友这才看见徐氏，忙道：「夫人既在此，那便好办！只需夫人随我入内，耀先必同意归降！」我摆手笑：「我亦与徐夫人同去见他，表我等真心！」佳敏听了，旁劝：「姐姐贵为全军主将，怎能轻易涉险！若有闪失如何应对？」善友也劝：「二奶奶不可如此！虽已将九道湾困住，但集镇内尚有七百敌军，枪械、弹药充足！若是将您扣为人质，则无法了！」我笑：「佳敏、善友不必担心，我料定耀先不过是试探我胆量如何，他心中早已打定主意归顺！我此去，定可招降于他！况且又有徐夫人，更是万无一失！」众人还要再劝，我已卸下贴身刀枪交由红袖保管，与徐氏进入大檐车，命善友驾车直奔九道湾。来至东门，善友高呼：「弟兄们，烦劳开门！」不多时大门开启，车马进入。我坐在车内轻轻挑帘向外张望，见大街上门户紧闭，两旁士兵荷枪实弹。车子停下，善友挑开车帘道：「二奶奶、徐夫人，请下车」我搀扶徐氏下车，面前一大宅，门口八名士兵左右站立。刚入院，迎面走来一年轻男子，三十不到，高个头，浓眉大眼，满面英气，一身藏青色军装，脚下马靴，英姿飒爽，器宇不凡！我见了，心中便生出百分喜爱。他来至近前，一眼便看见徐氏，惊讶道：「娘亲怎也来了？！」言罢，单膝跪地。徐氏站定，怒斥：「你这孩子！怎如此不通事理！二奶奶在此你不拜，怎先拜我？还不见过二奶奶！」耀先身后闪出锦双，大笑：「都是一家人！何必还分彼此？三弟！还不给二奶奶行军礼？」晋耀先这才起身在我面前站定，行军礼高喝：「末将晋耀先参见二奶奶！」我轻轻摘去面纱，亦行礼回应，笑问：「耀先既见了我，是否同意归降？」他二目炯炯有神，紧盯住我粉面片刻，脸上一红，忙道：「末将无礼要求，只为试探二奶奶是否真心，既然您已到此，末将愿真心归顺！自此听凭二奶奶调度！赴汤蹈火在所不辞！」我心中大喜，忙传令全军进驻九道湾，归顺士兵赏银洋五块，众人皆大欢喜！来至正堂，我居中而坐，耀先献花名册、钱粮册，我收下，笑：「先得善友、锦双，如今又得虎将耀先！大家应齐心共破刁家镇！」众人听了，士气大振，善友道：「二奶奶如今不费一兵一卒收了陈家沟、黄土台、九道湾三处大集镇，已断去刁家羽翼！我们只需好好谋划，定可剿火刁守一！」耀先道：「兵贵神速。依末将之意，用过晚饭后即刻起兵，先将刁家镇团团包围再作谋划不迟！」我略沉吟，看着他问：「耀先正合我意，但有一事……妾身倒想听听徐夫人与耀先的想法」他忙回：「二奶奶但讲无妨！」我正色道：「陈家沟、黄土台、九道湾得来容易，但刁家镇却是万难，此去，必定腥风血雨，兵戎相见！而徐夫人与耀先又与刁守一沾亲，枪弹无眼，若是……」话音末落，徐夫人打断道：「二奶奶之意我已明了，但这里有一缘故，只因我并非耀先亲娘，乃是他乳娘，当年他出生时，生母患了产后风先去了，临终时托孤于我，因此只问他之意便是了」我这才知晓其中缘由，随即转脸看着耀先，只见他低头沉思，片刻望着我道：「二奶奶容禀，刁守一虽是我娘舅，但多年来我一直对他所作所为不齿，时常争执。依我之意，早应向民国政府请降收编做正规军，怎奈他贪财胆小，患得患失，舍不下这片家业，一心为匪！我也是碍于这血亲关系才投身匪类！今日既已归顺杨家，则正邪不两立！若真是枪弹无眼伤了他性命，也是咎由自取！」我听了心宽，赞：「耀先如此大义！实令人佩服！传令全军速用晚饭，即刻启程！」定更天，大军出九道湾直奔刁家镇，在北川路与婉宁、献州、大勋兵合一处。十里路说到便到，我传令全军缓行，抬眼望去，面前现出黑乎乎一大片房舍，心道：这刁家镇果然不同于其他三处，房屋瓦舍成片，密密麻麻一眼望不到边借着月色再细看，远处集镇中央耸立一座石头城，城墙上灯影摇曳，似有士兵往来穿梭。我传令，命善友、锦双从西，婉宁、耀先从北，佳敏、囡缘从南，我自率凤队从东，四面合围。众人领命而去，我命献州、大勋带一领士兵在前探路，慢慢进入。「啪！啪！……」刚入集镇便遭零星抵抗，但放过冷枪后敌军便迅速回撤，隐约听四下里有人喊：「敌军来袭！敌军来袭！……」行至长街之上，两侧门户紧闭，黝黑深邃寂静无声。长街尽头，豁然开阔，一片阔场毫无遮挡，正中央矗立一座石头城，此刻城头上灯火尽熄，隐约察觉有士兵举枪待发！我传令，各队原地警戒，不得冒然突进，只在街口驻扎，用房屋做掩护，再令众将东街口聚齐商议。片刻，婉宁、善友等纷纷赶到。大家围坐一起，我悄声问：「耀先可有谋划？」他点头：「末将之意，我先行至城下，唤出娘舅，若能开劝他投降岂不更好？若不能，也算尽了血缘情义。二奶奶以为如何？」善友、锦双在旁道：「我俩与耀先同去！共同劝降！」我沉思片刻点头：「既如此，依你便是。记住，若不得，速退！」他们应了声，起身上马而去。耀先居中，善友、锦双各提灯笼左右护卫，边行进边喊：「城上士兵兄弟切莫开枪！我们乃是晋耀先、汤善友、孟锦双求见老爷！……」我与婉宁远远望着，婉宁悄声问：「姐姐以为如何？」我摇头：「实无把握！」婉宁道：「既如此姐姐何不让我去准备？我倒想见识见识那马克奇机枪有何厉害！」我想想点头：「也好，妹妹速去准备，将虎队移至东面，我令全军掩护，你可尝试攻城！」婉宁听了，领命下去。此时耀先已行至城下，城头上闪出灯笼，不多时一中年人现身，虽看不清面容，想是刁守一，只见他望着城下问：「可是外甥？」耀先忙应：「舅舅，正是我，除此外，还有汤善友与孟锦双！」刁守一闻听，道：「白天见九道湾黑烟冲天，似是求救，我派出三百援军，可至今末归，深更半夜你三人率兵到此，何意？」耀先道：「舅舅，如今我三人已归顺杨家做了民国正规军！您派出的援兵早被消火殆尽，现杨家二奶奶率军合围刁家镇，外甥望舅舅三思，即刻开城投降，避免无谓牺牲！」「哈哈……」话音末落，刁守一仰天长笑，想是怒极！他点头道：「好！好！好！……你们三个都是好样的！……晋耀先！你是我亲外甥！胳膊肘外拐！前来逼宫！汤善友！孟锦双！我对你俩不薄！落难之时收留你二人，你等就如此回报？！既如此！不必多言！让我投降痴心妄想！有本