见穆羽沉默不语，穆桂英又道：「桂英心知要为宗保平反难如登天，但桂英

    心意已决，誓将此事追查到底，至死方休！今日回来，既不能求得爹爹相助，女

    儿也无颜逗留，明日自当携广儿下山去，另寻他处落脚，再思申冤报仇之事！今

    日见爹爹，或是最后一面，爹爹养育之恩，桂英今生无以为报，只等来世结草衔

    环，再报大恩！」

    穆桂英幼年丧母，除了上山学艺那几年，均是由穆羽养育，对女儿的性格脾

    气，穆羽自是最清楚不过，见她如此坚决，心知无法再劝，于是半感慨半责怪地

    道：「你这个傻闺女，从小就这么倔强，这么认死理！你都已经回来了，爹怎么

    舍得让你离开呢？至于替宗保平反之事，容爹爹再考虑一下……」

    穆桂英见父亲已经松口，心头一暖，带着些许撒娇的语气道：「此乃女儿余

    生之愿，爹爹若不答应，桂英就长跪不起！爹爹，看在您外孙的面上，您就答应

    了嘛！」

    穆桂英此言半是恳求半是撒娇，让穆羽有些哭笑不得，只得嗔怪地道：「爹

    爹又没说不答应，只是觉得此事非比寻常，不能仓促行事，况且爹爹这些年久居

    穆柯寨，几乎没有下过山，要联络那些江湖朋友也得花点工夫不是？好了，快起

    来吧！都为人母了，还在爹爹面前撒娇耍赖，让广儿听见了，你这为娘的脸面往

    哪放？」

    见穆羽终于答应，穆桂英长舒了一口气，站起身道：「在父母眼里，儿女永

    远是长不大的宝贝，桂英如是，广儿也如是，让他听见了又何妨？」

    穆羽拿这个宝贝闺女一点办法也没有，无奈地摇了摇头道：「是是是，爹的

    好闺女，你看这窗外，就快日落西山了，你一天水米未进，也该饿了吧？爹这就

    吩咐下人，给好闺女和好外孙准备些下口的饭菜！」

    穆桂英感激地道：「谢谢爹爹，随便弄几个素菜便好。」

    穆羽爱怜地看了女儿一眼，长叹一口气道：「爹爹虽然老迈，但还没有糊涂，

    你如今乃是带孝期间，爹爹知道你吃不得荤腥，只可怜了广儿，初次到外公家做

    客，却连半点好菜都吃不到！罢了，不说这些了，等下女儿又该不高兴了，你且

    在这房里等候，爹爹去将广儿带来，我们爷孙三人吃顿团圆饭！」

    说罢，穆羽起身出门而去。

    由于近段时间来接二连三的变故，祖孙三人的团圆饭非但没有久别重逢的喜

    悦，反而有些沉闷凝重，穆桂英挂念着佘太君等人的安危，吃得极少，而年轻的

    杨文广虽然饥肠辘辘，但或许是因为白天受惊过度，加之初到穆柯寨，有些不适

    应，又或许是因为满桌的斋菜不合口味，所以也只是草草扒了几口饭，菜却半点

    未动，穆羽见状，也不好多说什么，只是一个劲地给女儿夹菜。

    用餐过后，穆羽见女儿和外孙面色皆难掩疲惫，于是开口道：「今日长途跋

    涉，想来你们都很累了，我已经安排好了住处，桂英你仍然住以前的闺房，广儿

    住在你闺房下院的阁楼内，你们看如何？」

    穆桂英道：「多谢爹爹，桂英一切听凭爹爹安排。」

    穆羽点点头，轻咳了一声道：「春兰，带小姐和小少爷回房歇息！」

    话音未落，只听得一声应答，一名身材娇小的女子进得门来，此女年约三旬，

    生得白白净净，大眼高鼻，细眉丰唇，身姿曼妙，体态窈窕，虽是一身婢女装扮，

    却身上衣裳料子却是上等的绫罗，显然在这穆柯寨里有着一定的地位。

    穆桂英见了此女，立时迎了上去，激动地牵起她的手道：「春兰，我的好姐

    妹，见到你真是太高兴了！这么多年过去了，没想到你还留在穆柯寨里，这些年

    你还好吧？」