作者：襄王无梦

    27年11月19日

    字数：一万六千四百字

    [第五回初识元昊]

    上回说到凯旋而归王子府邸纵情享乐，诡计多端主仆二人潜入江湖，欲知后

    事如何，且看下文……

    话说杨家一行人遣散奴仆，收拾行头，搬出天波府，离了汴梁城，在穆桂英

    的带领下，直奔穆柯寨而来。

    杨家原本人丁兴旺，但自从金沙滩一役以来，杨家多人为国捐躯，便只留下

    了六郎杨延昭这一脉单传，如今宗保壮烈殉国之后，杨家将竟只剩下了年幼的杨

    文广这一个男丁，天波府内除了未曾婚配的八姐杨延琪、九妹杨延瑛以及丫鬟杨

    排风以外，其余皆是丧夫守寡之人，想来着实让人颇感凄凉。

    穆柯寨位于宋辽交界之处，离西夏边境也不过百里之遥，地势险峻，易守难

    攻。穆桂英之父穆羽曾是北汉之臣，北汉被大宋攻灭后，穆羽不愿为宋室效命，

    于是带领亲信部众来到这宋辽边界，占山为王，过起了逍遥自在的山大王生活，

    但穆柯寨并不像其他强盗土匪一样拦路劫财，打家劫舍，而是自耕自种，自给自

    足，与民秋毫无犯，当时正值乱世之末，连年战火让许多黎民百姓背井离乡，在

    穆桂英的建议下，穆柯寨收留了许多逃亡的壮丁和战乱中流离失所之人，选其精

    壮者加以训练，组成了一只颇具战斗力的守备军，自保之余还为山下的百姓提供

    庇护，因此深得边界一带人民的拥护，势力和影响日渐扩大，让宋辽夏三国都不

    敢小觑。

    时值初夏，天气渐渐炎热，穆桂英担心年过八旬的佘太君身体受累，所以没

    有选择日夜兼程，一行人走走停停，足足用了月余才到达宋辽边界。

    虽然长途跋涉让人身心俱疲，但好在一路上没有发生什么意外，眼见只有一

    两天就可以到达穆柯寨了，穆桂英紧绷的心弦也稍微放松了一些，临近穆柯寨时，

    众人在山下的小镇上休整了一夜后，才继续启程赶路。

    穆柯寨一带皆是绵延的山脉，坡陡林深，越靠近穆柯寨，道路便越发崎岖难

    行，马车行走甚是不便，所以在山下小镇时，杨家一行人便卖了马车，只留着佘

    太君所乘那一辆，其余人或骑马或步行，穆桂英带着杨文广走在最前头带路。

    眼见日头渐渐升高，阳光也越来越毒辣，刺眼的光芒照得人睁不开眼，山间

    的草木也懒洋洋垂着头，一副无精打采的样子，一行人顶着烈日在山间走了两个

    时辰，均是汗流浃背，饥渴交加。

    杨文广从小在蜜罐里长大，这三十几天来颠沛流离，既没睡过好觉，也没吃

    过一顿安乐饭，早已心生不满，多亏大娘二娘等长辈们宠着让着，才没有使性子

    发脾气。

    进山之后，杨文广连马车都没得坐了，只觉腿都走断了，加之天气炎热，晒

    得他心火旺盛，嘴里不停地碎碎念着些牢骚话，翻过一座又一座山头后，杨文广

    忽然一屁股坐在路旁，气呼呼地埋怨道：「都走了半天了，还有多久才到呀？这

    路也太难走了，天又热，我不想走了！」

    穆桂英看了看前方，柔声道：「广儿，翻过这座山头和前面那座山，就到穆

    柯寨脚下了，快起来赶路吧！大家都一样走路，你堂堂男子汉难道还不如我们这

    些女流之辈么？」

    杨文广不甘地看了身后艰难前行的众人，嘟囔道：「老祖宗不是还坐着马车

    么？我走不动了，我也要坐车。」

    穆桂英见杨文广如此娇气，不由得心生怒气，本想呵斥不听话的杨文广，又

    想起杨宗保托梦时交代的遗言，心里一阵辛酸，火气也自然消散，语气温和地道：

    「老祖宗都年过八旬了，你怎么能跟老祖宗相比呢？听娘的话，快起来，我们再

    走一个时辰就到了，到了穆柯寨，你就能见到外公了，你都有十多年没见过外公

    了，难道不想他么？」

    杨文广任性惯了，并没有见好就收，反而撇了撇嘴，执拗地道：「要走你们

    走吧！反正我是走不动了，我要在这里歇一会！」

    穆桂英闻言蹙了蹙眉头，粉唇微张，便欲教训一下任性的杨文广，大娘张金

    定早已听得穆桂英与杨文广的对话，连忙快步赶上前来，笑着拦住穆桂英道：

    「桂英，广儿还小，不懂事，你别放在心上。再说这路的确太难走了，我也有点

    走不动了，既然还要一个时辰才能到，不如在这里歇一会吧！老太君在马车里颠

    簸了这么久，也好让她老人家下来歇息一下，大家吃点干粮，再继续上路，桂英

    你看如何？」

    张金定向来最是宠爱杨文广，见她相劝，穆桂英颇有些无奈，又见那拖着马

    车的马儿步履艰难，其余众人也均是汗流浃背，气喘吁吁，于是疾步走到马车前，