2022年3月20日

    十一

    「妮芙丝妮芙丝，你看起来有点不开心，怎么了吗？」

    「……没事，我习惯这种严肃的表情了。」

    昨晚苏诺被那个色鬼摸胸而作出了过激反应后，妮芙丝本以为她今早会不愿

    意出门。但事实证明龙女的顾虑有些多余——就和没心没肺的孩童一样，经过充

    足的睡眠之后，半精灵苏诺再次精力满满地做好了出发的准备，精神得就像昨晚

    的事情没发生过一样。

    虽然想要问一问她是否还对伊比斯有所芥蒂，不多的情商遏止了妮芙丝提出

    问题的冲动，使她明智地保持了缄默。

    然而，真正的困难却是在这之外。苏诺的状态还和昨日一样，但调查进展却

    减缓了下来。今天询问的几位居民不再像昨日那样配合了，他们有的态度冷淡，

    有的面露狐疑，有的只顾着自己的事务而对探案兴致缺缺拒不配合，甚至有个男

    人根本就没在听两人说话，只是露出色眯眯的眼神对着两个女孩上下打量，让感

    知迟钝的半龙少女也感到了恶寒。

    看起来，昨日的一帆风顺只是恰巧的幸运，刚好先走访了友善的居民而已。

    「嗯……三个、四个、五个……今天的五户人家已经都去过了唉！我还以为

    会完不成任务呢，没想到太阳下山前就做完了！」

    「嘛，这也算熟能生巧吧。」

    第一天的问询太过生疏，许多聊天并没有抓住重点。像是村里乱交派别的领

    头者这种信息虽然听了不少，绝大部分的拉家常却对查案没有什么帮助。所以妮

    芙丝经过一晚的复盘之后，重新组织语言简化了询问的内容，因而大大缩短了询

    问获得关键信息的时间。

    事实证明，只有实践才能取得进步，只靠阅读和思考是无法掌握新技能的。

    「但是，我看妮芙丝你跑来跑去搬东西好麻烦啊，还帮他们做东西、挖坑

    ……浪费了许多时间呢。」

    「那也不是浪费时间——要获取信任的话，总是要付出真诚的。」

    即使一开始并没有获得镇民的理解与配合，最终完成了问询的另一个原因，

    就是用行动取得了人们的好感。不管怀有怎样的怀疑与偏见，当居民们看到了语

    言不通的陌生小姑娘愿意帮忙修理农具开挖地窖整补鸡圈劈断柴禾，也不好意思

    花一点时间拒绝回答她的问题。

    大体而言，两个小姑娘在居民眼里的形象也算好转了。一直深居简出的苏诺

    在无意中摆脱了不少奇奇怪怪的留言，被认为是个脑子有些不太好的活泼女孩，

    而妮芙丝则是收获了「看起来娇滴滴但力气大的可怕的意外适合持家可惜没有安

    产身材的长尾巴姑娘」的印象……

    「而且，干活虽然很消耗体力，但我最不缺的就是体力了。」因为这几日的

    休息充分，看起来毫无疲劳迹象的妮芙丝用轻快的语气说道，「和计算各种古怪

    的微分方程比起来，这种程度的机械劳动连锻炼身体都算不上。」

    受教育度连基本加减法都没有的苏诺不太理解妮芙丝的话。她刚刚也只是站

    在一边看着龙女忙活——与同理心什么的无关，而是在半精灵的意识里，这种劳

    动是与自己无缘的，是只有平民和奴隶们才会去承受的负担。她每天需要做的，

    也只有躺在床上等着姐姐把饭送来这件事了。

    「那我们明天还要来吗？我已经有些累了诶。」

    「既然已经完成了一遍询问，明天应该不用再走访了。不过，要是发现了线

    索，还是要进行重点搜查的。」

    没有注意到苏诺表现出的厌倦情绪，妮芙丝低下头沉思起来。

    就在之前，她作出了一个重大的抉择。

    走访的中途，龙女抛下苏诺钻进草丛里尿了尿，整理好衣着准备回去时突然

    意识到这是个天赐的好时机。

    周遭没有目击者，自己的位置也偏僻靠近镇外，更重要的是那家伙一早就与

    自己分道扬镳不知道去了哪里，只要往野外一钻，就能轻松地获得自由。就算担

    心苏诺找不到自己会喊人报信，提前说点谎话哄骗她的话……想到这里，手心不

    由沁出细汗，周遭原本安静的环境也变得危险警惕起来，仿佛下一刻就会窜出路

    过的镇民。

    ……要逃跑吗？赌一把自己能够躲开追踪，获得自由的愿景有着相当吸引人

    的诱惑力。倘若就这样一直迟疑跟着那家伙回去，不断靠近精灵的核心腹地，逃

    跑的希望就会变得越来越渺茫。现在就是最好的决断时机了。

    但如果失手的话…昨晚伊比斯那副漠然冰冷的目光浮现在眼前，使得少女的

    思考突然犹豫了起来。那样的话，自己恐怕会落得极为恐怖的下场，或许就连被

    处死都会成为奢望。虽然活着

    就会有可能性，但要是如他开玩笑时所说，被切断

    四肢甚至切掉大脑成为白痴的话……

    最终，她还是做出决定，回到了苏诺身边。

    理由的话，只是害怕失败并不充足。硬要说身体状况不适合野外求生，也并

    不足以说服自己。但再加上尚未完成的对蜜蜂岭杀人魔的捕捉，以及稍稍了解了

    伊比斯后对他性格的把握，保持现状就是可选的选择了——最差的情况，答应了

    那个约定成为了他的奴仆，不也只有半年的期限吗吗？

    思想回到现实中，妮芙丝叹了口气，重新思索起之前取得的情报。

    虽然各种各样的消息得到了不少，但明显的突破口还没有找到。拥护夜间聚

    会的乱交派似乎认定凶手就在不参与乱交的居民之中——但这种普遍的想法仍然

    缺乏证据支持，也没有完备的逻辑，只能不予置信。

    至于作案手法、案发时间、地点之类的规律总结，也得等到回去之后才能慢

    慢整理。用记号刻下了案件细节的木板都在包裹里，但毕竟记载空间有限只能记

    录重点，一些蛛丝马迹最终还是要靠记忆力承担。

    「……我不想再来啦。」垂着头的苏诺叹气道，「『翻译』的工作好无聊，

    我也弄不明白你们说的东西……我们能不能去别的地方玩？镇边的小溪那里有块

    光滑的大石头，躺在上面可以看太阳！」

    对着再度自顾自地明媚起来的半精灵女孩，白发龙女突然感受到了一股脱力

    感。

    「苏诺，你要多为两个姐姐分担一下。」妮芙丝顿了顿。她不清楚自己的劝

    告会不会对心绪只是小孩的苏诺起到效果，但有些话总是要说的，「你们家族既