却牵扯出了一条令人在意的信息。

    「——什么？老领主的弟弟不是正常死亡的？」

    只是这样的话，还不足以让伊比斯感到讶异。即使是在母树脚下的圣都，仇

    杀或抢掠都不足为奇，更何况是这种偏远乡村了。甚至阴暗点想，原本的老领主

    继承人死于非命，对于本该无缘于家主之位的克劳迪娅而言幸运地过于巧合。况

    且，普莉希拉也说过她的叔叔经常欺凌三姐妹，所以除了重病在床的老领主，没

    人会对这起死亡抱有关心……但是关键不在这里。

    让他最为在意的，是据婆婆们所说的尸体发现时的状态——首级遭人斩下，

    无头的尸体就横在院子里，这怎么看都是一起谋杀现场。而且，无头，这一特征

    很难不令人联想到正在镇子中出没的杀人魔，同一时间也是这家伙制造了数起无

    头惨案。

    但是，不对。杀人魔的受害者只是女性，性别就对不上。而且，时间上的接

    近并不一定意味着因果性的相关，硬要把这两者拼凑在一起思考才显得牵强…

    …不，巧合虽然是一种可能性，但是任何巧合的出现都需要警惕。

    伊比斯沉默地思考着，脑中的思绪转得飞快，手中的草鞋也在不知不觉间编

    好了。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    回到客房后，夜已经黑了。去找克劳迪娅的话或许就能从她那里得到蜡烛来

    照明，但又没有急事，也就没有那么做的必要。

    伊比斯惬意地躺在了床上，被他牵回来的妮芙丝仍是一副紧缩眉头的样子，

    还翻出了记录用的木板，借着微弱的月光辨识着上面的字符，口中还喃喃自语地

    嘟囔着什么。虽然回来路上就知道了她在专心整理案情，看样子要处理的头绪很

    复杂啊。

    当然，和自己没什么关系就是了。

    伊比斯这么轻松地想着，随意地对着跪坐在地板上的少女搭话。

    「怎么，你发现了什么端倪了吗？」

    被这么询问了工作成果，脸色严肃的妮芙丝也停下了动作，稍稍思索后作出

    了回答。

    「大体上，我已经整理好了连环杀人案的时间，地点等线索。要做总结报告

    的话，首先从时间上看，八起案件都集中发生在半年之中。最早的一起发生在七

    个月前的下弦月夜里，四十天后发生了第二起，随后案件变得密集起来，一直到

    三个月前的第七起案件后居民们摸清规律找到应对方法便戛然而止……最后就是

    大前天的第八起。从案发地点分布上看，除了一起发生在镇子东侧——也就是我

    们来的方向，其余都落在西边。即，排除杀人魔有超前的反侦察意识的话，最理

    想情况下它的活动区域应该是居住地为圆心的圆形。考虑到现实因素的偏差，重

    点应该落在蜜蜂岭的西侧，可以对这里的几十户人家作出排查缩小范围……然后

    是对受害者的情况侦查……」

    「停，停下。」伊比斯不厌其烦地打断道，「我不想听不重要的内容。告诉

    我，你找出杀人魔的身份了吗？」

    「……没有。但是我整理了——」

    「你有确保把杀人魔抓住的十足信心吗？」

    「……也没有。」

    少女有条不紊地总结被打断，看起来信心满满的气势也瘪了下去。

    伊比斯则是叹了口气。

    「最后一个问题，你找到能够作为突破口的重要线索了吗？」

    「……」

    虽然对这件事并不上心，但青年还是感到了些失望。他本以为龙女能够表现

    出什么惊人的特质，将案件三下五除二地解决掉，现在看来，似乎她也只是一时

    冲动接下了任务，实则根本就没有万全的把握。如果她就只有这种本领的话，那

    还是赶快结束这里的纠缠，早点带着她上路比较好。

    就在这时，像是为了证明这两天的走访不是在白费功夫，妮芙丝昂起头作出

    了辩解。

    「虽然不知道有没有帮

    助，但我发现了一处线索——第一起凶杀案或许不是

    杀人魔所为。」她顿了顿，「疑点一，迄今为止的受害者都是『年轻妇女』，但

    第一起的死者是『大龄妇女』，从特征上就与后七起不同；疑点二，之后的案件