张茂面红耳赤，垂首不敢看人，硬着头皮道：“佟家叔侄连着商队几个管事俱都平安无事，只要叔父手下容情，晚辈定当连人带货一并归还。”

    “那便是白莲教义错了几百年，此道绝非救世之法。”

    “老夫从未听过什么冀州双雄，只闻北直隶境内有刘六刘七两个刘姓大盗，自称双凶，心狠手辣，杀人盈野，北地响马多畏其名，”罗梦鸿斜睨

    “哦？”罗梦鸿微微讶异，“响马盗犯案竟还留了活口？”

    “白莲修行只重外在之相，岂不知所有相皆是虚妄，唯有自修自持，不住斋，不住戒，逢世救劫，因时变迁，无欲无为，明心见性，方可天人合一，魂归真空家乡。”罗梦鸿双手合十，虔心切切。

    “否则呢？”罗梦鸿冷冷道。

    “当年是非对错且不去论，今日大明百姓不说生活富足，却也安居乐业，难道非要计较百年旧事，重燃天下烽火，引得百姓遭难，黎民受苦不成？！”

    “圣教重任在肩，纵是筚路蓝缕，亦要启创佛国大业。”张茂深深一拜，“只请叔父成全。”

    “那依叔父之见，何为救世之道？”

    “且慢！”张茂急忙出声阻止，“佟家商队内还有人生还，我可用他们换下这三人性命。”

    罗梦鸿不耐打断，讥嘲道：“白莲教如今连这些打家劫舍之徒都收为羽翼，还真是泥沙俱下，饥不择食！”

    “无欲无为？”不想这位圣教尊者竟有如此幼稚想法，张茂失笑道：“若只在家修行，难道这锦绣江山，花花世界，朱明皇帝会拱手相让不成？”

    张茂暗道这几个小崽子万不能出事，否则莫说笼络河北众盗，怕是届时那帮响马还会与大行堂火并，狠狠心，咬紧牙关道：“若是罗叔父不肯通融，少不得要让商队的人与这三人陪葬。”

    “你要挟老夫？”

    张茂一指地上陈姓书生与持剑青年，“毒书生陈翰，雨散星离宁庞，这二人是河北好汉九转回雁刀刘惠的义子，刘兄弟膝下空虚，对这两名义子甚是疼爱……”

    “筚路蓝缕的怕是只有那万千教众吧，”罗梦鸿讥嘲一句，瞥向地上三人，“这三人滥杀无辜，留在世上也是祸害，罗某便替明尊超度了他们，也算为佟家叔侄了结孽缘。”

    张茂，冷笑道：“至于那个什么九转回雁刀，可是河北大盗刘三？”

    罗梦鸿一声冷笑，“不想这些年来，你们仍是执迷不悟。”

    张茂讪讪解释：“还不是为了圣教大业……”

    “什么大业，整日里导着教众烧香磕头，念经诵佛，吃斋上供，坐功习武，哄得财物，照着公侯伯一干贵人疏通关节，引迷众生受苦，再将之赶上杀场，白莲教如今早已沦为邪教邪宗，久之必将永下无间，不得翻身！”

    “为何非要谋取这江山社稷？”罗梦鸿反诘。

    “此番探得消息，佟家商队内夹带了一批红货，我等翻遍货物遍寻不到，故将那些首脑人物押解别处拷问，适才晚辈听得左使……叔父的披云啸，晓得此间出了差池，这才急忙赶来……”张茂急声解释，“也是您老功力高深，披云啸声凝而不散，并未殃及旁人，否则那几人还真未必挺得过。”

    “晚辈不敢，这几人关系圣教大业，晚辈逼不得已行此无礼之举，唯有听凭长辈发落。”张茂扑通跪倒，一动不动，似已听天由命，杀剐由人。

    张茂一愣，“这大明江山本就是我白莲圣教的，元末之时若非圣教振臂高呼，群雄并起，共尊明王，他朱元璋一个托钵游僧如何能有机龙登九五，问鼎天下！功成之日不知感念圣教恩德，反谋害先韩教主，将白莲弥勒尽数贬为异端，如此深仇大恨岂能不报！”

    罗左使早已不在教中，怎地耳目还这般灵便，张茂被人一语道破，面色尴尬，支支吾吾道：“属……晚辈并非有意欺瞒，实在是那三人对圣教大业有利，亟需拉拢……”

    张茂沉思一番，断然道：“欲建真空家乡，达成圣教伟业，些许牺牲也是无奈之举。”

    这老儿果真是大逆不道，难怪不容于教，张茂心头暗骂，面上却强笑道：“晚辈年轻识浅，对叔父当年与教中反目之事不甚了了，风闻您老只是与教中某些理念不合，才愤而出走，其实圣教教义传承数百年，皆是如此，您又何必……”

    罗梦鸿不理他这一番恭维，只把眼皮一抬，半睁半闭的老眼中顿时射出两道精光，“你果然还是做了剪径贼寇？”

    “至于此人……”张茂指向刘姓高大青年，“名唤刘仲淮，其父是冀州双雄之一的刘宠，刘宠刘宸兄弟二人仅此一脉单传，若是命殒……”