2021年7月15日

    8、风雨飘摇

    苏州盘门。

    淮勇和常胜军的炮火竞日攻城，绣繁华的苏州也陷入了一片火海。

    「啊！啊！」小麻雀蹲在城垛子下，抱着头惨叫。

    他浑身血迹，可是并没有受伤。血都是他身边的将士们的。

    虽然也经历了安庆和九袱洲的多次战斗，可是在常胜军的开花炮下，他还是

    深深地感到自身的无力。

    当从天而降的炮子在城墙上炸开之后，烟火带着砖石的碎屑横飞，中间还时

    不时飞来带血的人体残骸，让小麻雀顿时力不从心。

    整座苏州城都在摇晃，城墙也仿佛会随时崩塌一样。挂在城楼门额上的大匾

    「雄甲三吴」，这时似乎也显得毫无气势。

    「开炮！开……」一名检点在振声疾呼，可是话没说完，已经被迎面而来的

    炮子炸得七零八落，几乎拼凑不齐整具身体。

    血还是温热的，洒在小麻雀的身上，却感觉像沸腾的开水一样炽热。

    小麻雀的手里紧紧攥着呤唎送给他的银色十字架挂坠，喃喃地念道：「我们

    在天上的父，愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同

    行在天上……「」小麻雀，你在这里干什么？快到城楼下去！「谭绍光和几名指

    挥弯着腰，从城垛子下跑过来。谭绍光一把揪起小麻雀的衣服，将他推到了旁边。

    「殿下，我……」「少废话，这里没你的事！」谭绍光吼道。

    小麻雀被人拖着，从城垣上滚了下去。他的耳中在嗡鸣，迷迷糊糊的眼中看

    到身边不停地有穿着杏黄色褂子的太平军前赴后继地扑上城头，投入到那场血和

    火交织的战场里去。

    苏州外围的据点已经尽失，淮勇彻底逼到了城根，炮击城墙。城上的太平军

    也在还击，城头和城下俱是一片火海。

    淮军大帅李鸿章根本信不过有意投降的康王郜永宽等人，对于他们提的几个

    条件，他一个也不想答应。所以，如果能亲自打下苏州，那就再好不过。想起前

    几天，他的弟弟李鹤章在太仓受降，却被蔡元吉一枪射中大腿，对于长毛，他压

    根儿就没想重用。

    不过，程学启是个例外，这个曾经英殿的将军，打起仗来就像不要命似的，

    为他立下了汗马功劳。淮军初建，不得不仰仗像疯子一样的程学启。

    程学启果然没有令他失望，把整个开字营的炮火都集中到了盘门，日夜轮番

    打击，搅得城里人心惶惶。

    可是，他的对手是谭绍光，忠殿第一号勇将。程学启不要命，谭绍光更不要

    命。

    几个月前，谭绍光和程学启在上海青浦的白鹤港激战，程学启被大炮击中胸

    部，险些丧命。现在想起来，还让他有些毛骨悚然。

    两个死敌透过通天的炮火对视着。程学启忽然发现，只要有谭绍光在，他攻

    破苏州立全功的希望有些渺茫。大炮已经攻打了好几天，可是盘门依然是盘门，

    巍然不动。

    程学启从前线退了下来，进主帐面见大帅李鸿章。

    「你怎么回来了？」李鸿章问。

    「回禀大帅，开字营在苏州城下伤亡颇重。若是继续再打下去，恐怕全营编

    制都要没了！「」没有了开字营，本帅还有铭字营，树字营！「李鸿章头也不抬

    地说，似乎整营官兵的性命，在他眼中根本不值一提。

    李鸿章可以没有开字营，但程学启不能没有。他转身走出大帐，把郑国魁叫

    了过来：「今天晚上，趁炮火稍息，你赶紧派人通知郜永宽、汪安钧等人，让他

    们赶紧动手！要不然，此前的约定，全部作废！「」是！「郑国魁答应一声，转

    身下去准备。

    天京，天王府。

    虽然军情紧急，但是李秀成还是决定先到天王的陛下前来觐见，一是为了报

    到，二是为了把他从苏州载来的七万两饷银交给天王。

    天王寝殿的大门紧闭，守在门口玉阶上的是司琴和另外几个长相秀丽的女兵，

    手握短刀和短枪，英姿飒爽。

    「姐姐，」李秀成站在玉阶下对司琴拱手道，虽然他比司琴大好几岁，但由

    于对方一直是天王身边的红人，所以也得尊称一声姐姐，「天王的圣体如何？」