陈玉卿才并辔齐驰，低声问：“国栋，你好像有什幺疑惑，是不是。”

    微微额首，钟国栋放缓了马儿的去势，说道：“照一般的情形说，沿着鸭鸣江流域的两侧五十里之内，全是天马堂的地盘，他们的人经常在这个范围内出没活跃，我们算是陌生人，在平常只要踏进天马堂的势力所及，大多数都会遭到截拦盘问，恐怕在来到怒汉坡之前，已经遇到好几次诘问了。但这一次，怎幺我们一直快要抵达他们的老窝了，还没有碰上一次呢，甚至连他们那边的人也没见着一个。”

    钟家忠接口道：“爹，沿江左右数十里的范围乃是十分辽阔的，天马堂的防卫再是周全，他们一共才

    有多少人。很可能我们无意间穿过了他们的哨卡巡骑，自空隙中走了过来也不一定。这哨卡地带，若要全面警戒，可是太不容易，天马堂那有这幺多的人手。”

    摇摇头，钟国栋说道：“便算我们恰巧透过了他们的哨卡巡骑，自空隙中穿行过来吧，那也是他们外围地面的守卫不够细。现在，我们已经接近到了天马堂的老巢了，怎幺还没有遇到任何阻碍呢。他们再是玩忽，也不会疏忽到这个地步。设若我们是他们的对头，这一下，不就等于叫我们直捣黄龙了幺。”

    呆了呆，钟家忠呐呐地说道：“可不是这样……”

    钟家孝皱皱眉头，说道：“不会出了乱子吧。”

    钟国栋目注飘扬在码头边的那面红白旗帜，他又向四周打量着，一边低沉的说道：“好像没有什幺乱子，至少有乱子也不是出在这里，要不，此地不会这幺平静，也不是这幺样的景象。此外，你们没有见天马堂的那面双带天马旗还好端端挂在码头边的旗杆上飘呀飘的。”

    点点头，陈玉卿说道：“嗯，也可能，要是麻烦就出在此地，恐怕他们那面宝贝旗早就给人家扯下来了。”

    钟家忠插口道：“既然如此，但为何又寂无动静。”

    钟国栋说道：“要解释这个问题，只有到码头边的那些屋里去打听了。”

    于是，六个人快马加鞭，顶着这条大路，响声如雷似由奔近了那片座落在岸边的屋舍。

    六人六骑便停在那些零散的房舍之前，十二只眼睛全迷惘又疑惑的往四周搜寻着，周围却是这幺静，静得宛如这个地方早就被世人所遗弃了。

    咽了口唾液，家孝喃喃的说道：“乖乖，他们都跳江了幺，还是乘风飞走了。”

    陈玉卿叱道：“不要胡说，老二。”

    钟国栋没有理会，用手指敲着马鞍的判官头，迷惑的说道：“奇怪，这里就是屈元苍的总堂口码头了，平素船只进出极为繁杂，人们来往也相当喧嚣热闹，为什幺眼前却连一个人影也看不到呢。莫非他们真出了大纰漏，但是看看这里的情形，又不像呀。”

    吸了口气，家孝说道：“我听说有一种迷心窍的癫狂病，这种病邪得很，而且有传染性，只要一个人得了，马上会传给另一个，一传十，十传百，所有这个地区的人全会得上，一旦都得上了，看吧，人人就都被头散发，乱蹦乱叫，像鬼附着身似的东撞西闯，或是朝水里跳，或是往崖下冲。用不了多久，全上了那种不易找的阴锚地方挺了尸，一个也回不来了。这种情形发生得十分突然，说不定饭前大伙还好好的，饭后就都疯癫啦！想想正像眼前这个样子，喀，可不是幺，那些原孩在此地的人如今当然一个也没了，约莫真发了这种狂癫啦，可怕。”

    家忠不禁嗤之以鼻：“家孝，你看你这熊样，说得活灵活现的，就好像真有其事一样，简直一派胡言，怪起老谬之极。”