又一天充实的游艺活动结束了，潘斯沃思庄园的贵客们都已各自回房休息；而对于达令家的表少爷弗莱迪·史文岑，新的一天才刚开始。

    藏书室的气灯不够亮，桌上多点了一座三枝灯台；弗莱迪满意地坐在灯光里，翻开他等待已久的、自海外邮寄来的新书——以他出色的外语能力，不必多费时间等待译本。

    他不喜欢在卧室和藏书室以外的地方走动，特别是家里有客人的时候。白天的时间总是被待客活动切得琐碎，用餐，换装，用茶，再换装，再用餐，一个人总会有各种各样的理由被人叫住，报名球赛，填写舞会名卡，一刻不得清静！

    夜晚，只有夜晚能偷得安心自在。弗莱迪这样想着，沉浸在独处的快乐中。忽然，外面有些细小噪音打搅了他的专注。

    那是什么？难道是家里闹了老鼠？

    他侧耳细听，又没声了；低头继续读书，却又听见一记沉闷的碰撞、一声轻细的喘息，像是有谁在黑暗的走廊上磕碰着向前行进……

    弗莱迪默默合上书。一个愚蠢的名词出现在他头脑里。

    该不会是……幽灵吧？

    这怎么可能。他告诉自己。

    先不说他本人是个坦荡的唯物主义者……即便真有闹鬼这回事，也没理由发生在这个家里。潘斯沃思家宅不在那些滋养灵异传说的古宅之列；这里每一位前任家主都是寿终正寝，他们的亲眷和仆从也都是些心地单纯快乐的人，从没发生过仇杀、意外伤亡或别的横来灾祸。

    万一是盗贼或意图不轨的仆人，更不能置之不管。这样一想，他起身离开座位，握着灯台出去查看。

    “是谁？谁在那边？”

    走廊上的确有个纤细人影。他赶上去一把扯住那人，举起灯台一照，又慌忙放开手。烛光照见一个裹着淡黄色睡袍的小个子Omega，散乱的金色长卷发盖着两侧肩头，圆圆的蓝眼睛惊慌地瞪着他。

    “……科洛郡主？！”弗莱迪还没忘记那天强行要他护送的贵族男孩。

    “你在这里干什么？”Omega男孩抢先问。

    “这是我家的藏书室，我为什么不能在？”

    “……哦。”郡主舒了口气，“你是那些达令少爷之一。”

    “不，不是，”弗莱迪脸上一阵发烧，后悔匆忙中说话轻率，“我是弗莱迪·史文森，潘斯沃斯男爵是我的舅父。”

    “那么，你也是客人？”

    “……不是。”这也是他厌恶社交的原因之一，自我介绍总像是额外的羞辱，“我在这里长大。但我不是达令家的人。”

    郡主没有再多追究，擅自越过弗莱迪身边，循着灯光走向那些与房屋同样古老的橡木书架。睡袍和夜衫的下摆随着郡主的脚步飘过地面，弗莱迪瞄见那些丝绸花边下面时隐时现的白皙脚跟，不觉皱起眉头。

    “你说这里是藏书室？”

    “呃，是的，不过……”弗莱迪不欢迎任何人分享夜间的藏书室，但这里到底不是他的私人领地。他没有理由阻拦客人参观，只能忍耐着烦躁跟上去。

    “有什么好书给我看看？”郡主走过靠墙的书架前。

    “这……请您自便。”弗莱迪说着，端着烛台走回桌旁。

    郡主的目光游移在满架书籍之间，最终停在一封色彩鲜艳的书脊处。弗莱迪才放下烛台，转头就见郡主踮着脚取下那本硬皮画册。

    “不，那本不行——”

    他的警告不够及时，郡主随手翻开的书页上，一对年轻人正在野外欢爱，画中的Omega有一把妖异的猩红长发，细长的腿脚高高翘着，他的Alpha正在贪婪舔食那tun瓣之间流下的蜜汁……有教养的小公子哪里见过这种艳图，吓得失手丢在地上。

    “小心点！”弗莱迪赶过去，俯身捡起画册，“这是古董。弄坏了我舅舅要怪我的。”

    小郡主惊魂未定，一手抚着胸口，“你家怎么收藏这种污秽东西！”

    “是我舅舅的兴趣。”弗莱迪如实说，“再说了，每个Alpha家里都有这种书，只是有些人坦白有些人虚伪罢了。”

    “骗人！”郡主斥责道，“只有不道德的Alpha才看这种东西，一个正派绅士的种子只留给他自己的Omega，才不会浪费在可耻的亵渎游戏里。”

    “话虽如此，不看这些，他要怎么学会如何‘播种’？”

    郡主怔住了，像是从没想到这是个问题，“……他的双亲会教导他，我以为。”

    “如果他没有双亲呢？”弗莱迪说得比想得快，话一出口又觉得不妥，但也来不及收回了。郡主既是家族头衔的持有者，其生父想必不在世了，会不会当这话是挖苦他？但弗莱迪自己也是孤儿，自陈实情也算不上冒犯他人吧？