舅舅，一个突然冒出来的陌生人，却和他有着如此亲近的血缘。屈怀北对姚庭既好奇，又有些心怯，但在回京的路上，他慢慢跟姚庭熟悉了。

    姚庭毕竟是有了二子一女的人，跟屈怀北这样一个半大小子打起交道经验还是足够的，等回到了姚府，屈怀北已经对将要见到的舅妈和表兄妹充满期待了。

    舅妈齐氏是姚庭当年还未发迹时娶进门的，并非高门大户的小姐，早接到姚庭的信，收拾好院子等着屈怀北。表兄姚峻还隔着大老远就看到了姚庭一行人，叫了下人备马，直奔父亲的马车。

    车内的屈怀北听到外面有人喊爹，还在好奇，就见姚庭打开车窗，对那青年一指道：“那是你表哥，叫姚峻；你表弟叫姚岭，那小子小子懒得不成样子，肯定在家里等你；你还有个小表妹，岚儿现在还小，我出门的时候刚刚才会叫爹呢。”

    姚峻引马靠近车窗，笑着和屈怀北打招呼：“这就是阿北吧？爹在信里说你生得好看，把我们比得跟歪瓜裂枣似的，我还不信，今儿见了才知道是真的。”

    “唉，我原本还觉得自己挺俊的。”姚峻说着可惜地摸了摸自己的脸。

    “成天注意些穿衣打扮的事，你要把心思放读书上，举人早考上了！”姚庭训斥姚峻一句，他这大儿子倒是勤快，就是鼓捣的都不是正经事。

    姚峻才不怕他爹，撇撇嘴道：“都怪爹你给我取名叫峻，我不俊，那多名不副实。”

    姚庭笑骂：“还给我扯这些歪理，我看你是皮痒了，你的峻是哪个字你不清楚？”

    见他们父子一番谈笑，屈怀北心中原本的还存有的一丝顾虑尽去，忍不住翘起嘴角。

    一下车，齐氏就迎了上来，她是个略有些丰腴的妇人，饱满的圆脸上带着热情的笑，招呼小儿子出来见表哥，姚岭睡眼惺忪，慢吞吞走上前，见着屈怀北又愣了一下，嘴傻乎乎地张着，半天蹦出一句：“表哥，你真好看。”大家纷纷笑出声。

    表妹岚儿是姚岭的跟屁虫，重复着：“真好看，真好看。”挣脱了牵着她的小丫鬟，跑到屈怀北腿边，叫他抱自己。

    屈怀北忍不住抿嘴一笑，将小丫头抱起来，与众人见过礼，一起进了姚府。

    齐氏是个能干的妇人，丈夫一行人吩咐了其他人去安排，亲自带着屈怀北到了为他准备的青竹院：“院子已经收拾干净了，没添太多东西，我想你们年轻人都喜欢按自己的喜好布置，呵呵，我要多动你表哥院子里一点东西，他都得跟我闹半天。”

    又把凝霜和落雪两个丫鬟交给了屈怀北：“过几天再给你安排两个小厮，她们要是伺候得不尽心，你一定得跟舅妈说，知道吗？”

    齐氏又和他细细说了不少琐事，见外面婆子进来禀事，才叫他沐浴休息：“你看我，一下说了那么多，你早该累了，赶快去洗洗睡一会。晚上咱们一家人，好好在一块吃顿饭。”

    屈怀北谢过，一番折腾过后，沉沉睡去。

    ?

    起初的一个月，姚庭因听屈怀北说了自己这些年的事，得知他和自己长姐一样，打出生起就身体孱弱，现在看着虽然不至于风吹就倒，但也不像一般这个年纪的少年。故此一到家，姚庭就请了京城名医来替屈怀北诊治。