宋清然看了他一眼，眼神淡然，检查了一遍库房与铸造车间，见一切还算运作良好，稍稍放下些心。

    在公署厅内坐定，待小厮上了茶水，环顾陪坐着的各部衙派来的主事，才淡淡道：“都散了吧，各司各职。”

    众人见王爷如此吩咐，都松了一口气，也不再多言，同起身告退。宋清然突然又道：“谁负责账目的？”

    人群中，一名五十余岁官员，上前一步道：“下官户部员外郎黄四平，负责此事。”

    宋清然见此人虽是镇定，可目光闪烁，又想到自己安插的眼线汇报，及刚进铸造司之时，邢怀傲欲言又止的神情，也不露声色，只淡淡道，“把以往账目都带过来，让本王过目。”

    这本是题中应有之意，黄四平也不推脱，只道了声“是！”便与众人一同退下。

    “邢怀傲留下。”宋清然端起茶盏，轻轻吹着茶沫，随口吩咐道。

    众人告退后，宋清然也不再多言，边翻看着黄四平送来的账目簿，边吃着茶。

    邢怀傲有些坐立不安，见宋清然也不发问，只翻看账本，神情带有不悦之色。扑通一声，跪下道：“属下前些时日查验铸造银币，含银量低于王爷手册规定。”

    “为何不汇报？”宋清然并不抬头，仍在看着账本。

    “属下本要求回炉重铸，可各部官员同给属下施压，又言道‘火耗本是铸币常例，成色偏差一些实属正常，再则，百姓并无仿造能力，也分不清成色，该如何使用还会如何使用’又言道……”

    宋清然本就不悦，听他有些吞吞吐吐，更是恼怒，强忍着道：“一次说完。”

    邢怀傲也知宋清然恼怒，接着道：“各部官员言道，王爷在此中也有股份，能多省些银子，对王爷也有好处，所以属下……”

    “我看不是对我有些好处，是对你们有好处吧。”

    此言诛心。

    邢怀傲“哆哆哆”连磕三个响头说道：“属下不敢忘怀王爷大恩，亦不敢有半分不忠之事，请王爷明鉴。”

    宋清然看了他一眼淡淡道：“你要有不忠，早就脑袋分家，还会留你在这磕头？此事先记下。”

    宋清然早几日便听眼线汇报，工部、户部、连同皇卫司的人，在铸造所用银料上，银铜比例未按章程来办，又共同架空技术监管邢怀傲的权利。

    对身侧的刘守全吩咐道：“派人去把贾蓉招来，让他再带两名学生，来此查账，就说检验学业。

    贾蓉亦有些紧张，这是他首次以所学之术，实地核对账目。铸造司本就初建不久，账目并不繁杂，可出于谨慎，带着两名学生仍是反复核算三遍，才把记录好的账目交给宋清然道：“王爷，属下查验完毕，一共短缺现银一万三千五百二十七两。账目所记银币皆按足银成色来算，实则每枚银币少用银一钱二，用铜替之。减去所用铜价，得出此数。其中还有这几笔账目也有些异常，只是学生无实据可查……”

    宋清然放下账目，抬头看了一眼已吓得跪在地上的黄四平，言道：“说吧，是何缘由啊？”

    黄四平本信心满满，即便宋清然知道此事，也查不出亏空出在何处，却未想到，宋清然只派人查了不到两个时辰，自己贪墨的一万多两银子便如此明晰。

    “王爷，这是正常火耗

    ……属下……”

    “我记得我事前说过，铸币并无火耗之说，再则，所用莫奈何银球皆是比官银还纯，何来火耗？”宋清然并不理会他的说词。

    又淡淡道：“是你自己退回？还是我带人上你府上抄回呢？”

    “王爷饶命！下官……愿退。”所谓上府中抄回，那是抄家。铁证如山，黄四平即便有太子的后台，此时也是胆寒。

    宋清然又看了眼在坐的其他官员，冷冷一笑道：“想必你一人也吃不下这一万多两银子，今日我就给各位留个脸面，只诛首恶，各位可要记好了，尔等虽为官员，又有律法所定，不得擅杀，我再重申一遍，哪个敢伸爪子，我便打折了哪个的爪子，来人呐！”

    “属下在！”