打发去了封地，多年来再没入京。

    为防止当年悲剧重演，萧启琛亲自给东宫挑了服侍的人手，一部分是从前明福宫的，另一部分则是在太极殿值班的侍女，统统彻查了出身，确保万无一失。

    夏秋之交天高气爽，这日萧启明从国子监回到东宫，意外地在正殿看见了两个人。

    坐着的那人身着杏色长衫，质地颇为单薄，是夏日的装束。巴掌宽的玉带将他的腰一勒，居然显出几分纤细。他五官俊秀，面色无论何时都有些苍白，表情却是极和蔼的，见萧启明来了，伸手朝他招了招。

    身侧站着个穿暗蓝衣裳的人，他亦是长袍广袖的斯文样子，却并未有金陵城中世家公子的矜持和文弱，反倒透出难以言喻的严肃。他相貌英俊，薄唇如刃，只是眉心一道浅浅沟壑，不苟言笑，惟独望向坐着那人时目光温柔。

    萧启明走过去，恭敬行礼道：“皇兄，大将军。”

    “方才朕和大将军议事，想着你好似快下学了，便过来看看。”萧启琛不和他见外，侧身示意萧启明坐下，道，“东宫还住得习惯吗？”

    萧启明：“一切都好，皇兄你费心了。”

    萧启琛不以为意地笑道：“应该的。今日太傅说什么了？“

    “学了中一章，获益匪浅。”萧启明知道萧启琛不是来考核他的功课，故而也放松，目光逡巡他一圈，问道，“从前听楚王兄说皇兄每逢夏日就不太|安逸，这会儿还安好吗？”

    “唔，挺好的。”萧启琛笑着揉了揉他的头，“跟朕客气什么，小大人。不惹你正事了，玩儿去吧，朕和大将军在此地走走。”

    萧启明说好，连忙跑开了——他如今的伴读有四人，Jing挑细选过，年纪都要大他几岁，他却好似没有特别喜欢的，仍旧自己玩着。萧启明年纪虽不过十一二岁，却很能沉下心去做事，于丹青上尤其有造诣，不知随了谁。

    他把自己关进书房，大约又是画画去了。萧启琛与苏晏对视一眼，他从位置上站起，道：“你好久没来东宫了，走走？”

    苏晏顺势拉过他的手臂，走出几步顺着袖口滑进去，握住了萧启琛的五指。被偷袭的人只挽起唇角，斜睨了他一眼，目光里尽是宽容。

    这几年来，苏晏不时跑四境巡查，他不上前线，但年轻时多年作战落了满身的病，骑马行军难免牵动旧伤。今年清明过后，苏晏在临海不慎落马摔断了一根肋骨，萧启琛一听就跟他急了，扣在宫里两个多月，愣是没让他出现过。

    这下流言四起，再加上萧启琛宁死不肯充实后宫的模样，朝中有些人Jing已经猜出他们的关系。不过那又如何呢，萧启琛的性格朝臣都知道——

    “爱卿说得十分在理，但朕是不会改的。”

    苏晏的夫人逝世多年，他却从不曾出入烟花之地，也绝口不提续弦之事，萧启琛又大有终身不娶的意思。一来二去之间，古板如林伯庸都能不时调侃他们，其余人潜移默化间居然就习惯了大将军总陪着陛下。