<h1>橫禍</h1>

    李揚提著食盒，走到一座破廟。廟裡或坐著或躺下好幾個人，都是一身襤褸的中年男人。廟中央架起了一處柴火，燒上了一鍋熱水，騰起縷縷白煙。十月的夜風從沒有糊紙的窗戶吹進來，還好沒下雨，不然又得找地方睡覺。

    李揚徑自走到火堆旁，添了枯枝，隨手撿起了地上一只缺了口的碗，沖了沖，舀了熱水，捧在手中取暖。

    [唉唷！李揚今日回來得真早。你那小倌兒去給人暖床了？]躺在地上一個黑瘦男人輕挑地嘲諷著。

    李揚心中本就為了今晚跟春桃的事煩著，聽到有人再拿春桃來說嘴，氣得額上青筋直跳，忍不住將手中那碗熱水往那人身上砸去。

    [Cao！你小子敢動手？那小倌早就是被玩爛了的賤貨！我明天就去Cao爛他屁眼！]

    [再說一次來著！]

    李揚撲上前，狠狠地踢了幾腳，給男人一頓拳頭。廟中的人見他們打作一團，怕出事情，便合力把李揚架住拉開，好言相勸。

    [小兔崽子！你媽的，我明天一定去Cao爛他！]男人捂著嘴巴，三顆牙被打掉，他啐了口血，扶著牆站了起來，指著李揚破口大罵。

    [今天不癈了你！我不姓李！]李揚不管被人擋著，仍是激動得很。他紅著眼，狠狠地瞪著人，拳頭握得咯咯作響，一副要把人打死的模樣。

    [黑皮陳你今天是找死是不是啦？什麼混話都說得出口？你那張嘴還想不想留著，快滾！]說話的男人年約三十初，身材壯實，他大聲一吼，廟中人便停了手住了口。

    他伸手拉住李揚，將人帶到一角，按坐在地上。[那些狗屁話也要聽？]男人給李揚倒了碗涼水。

    李揚收回了眼刀子，接過了碗，一口氣把涼水全灌到肚子裡，心中怒火才退了下來。

    [受傷了，明天還怎樣幹活！你不是一直嚷著要賺更多錢將人贖出來嗎？管那些閒人說什麼不好。]男人將擱在地上的食盒打開，走了回來，打開來跟李揚分吃。裡面有二碟素菜，一碟雞rou，幾塊用油紙包好的糕點酥餅。

    [今日的菜真不錯！快吃完休息去了，明天有得忙的！]男人抓起一張麻醬燒餅，沾著菜汁，有口有口啃起來。

    李揚蹲坐在火堆旁，撿起一根柴枝挑撥著柴火，紅紅的火光映出李揚那張俊臉。

    [朱大叔。]

    [嗯。]男人早煮開了一鍋小米粥，用瓦缽盛好，分了滿滿一碗給李揚。

    [我要帶桃兒回村。]

    [咳...咳...李揚...咳...]正在喝粥的人聽完後，不小心給嗆了口，咳得上氣不接下氣。

    [李揚，你小子，真想清楚了嗎？別犯糊塗呀！]

    [早就該這樣做的。]

    朱大叔長嘆了一聲道：[李揚，我不是潑你冷水。你賺的銀兩連去倌館付渡夜資都或許不夠，還想贖人出來。]

    [朱大叔，我喜歡他，心悅他，亦只有他。]

    李揚勞動了整天，又跟人打了場架，早已餓得前腹貼後背，接過了粥，咕嚕咕嚕喝乾。

    [這些日子，他待我如何，是個什麼樣的人，我心中有數，他真的很好。]

    朱大叔拍了拍李揚的背，用力點了點頭，便沒再多言。李揚這小子，不傻。兩人靜靜地分吃著飯菜，飽足後到井打了桶冷水，洗臉沖身，躺在鋪墊好的乾茅草上，倒頭入睡。

    李揚懷中摟著他唯一的家當。一個褐色包袱。裡頭只有數件舊衣。最貴重的，就是春桃做的錢袋，裝著這幾年工作賺來的十五兩，加上春桃讓他幫忙保管的，加起來足足有三十四兩銀。

    李揚略算了一下銀子，三十四兩銀，都抵得上普通農戶十年的收入了。一直壓在心裡的擔憂，頓然消去，[桃兒......]李揚嘴裡嘟囔著，攬過他的包袱，滿心歡喜地呼呼入睡。

    春桃被身旁的人吵醒過來。看到冬青躺在床上渾身發抖，臉上沒點血色，口中絮絮叨叨的說著夢話。春桃知道，這人怕是不行了。連忙翻身下床，套上件外衣，便慌慌忙忙跑了出房。