几名亲信随从不等主将吩咐，立即跨马上前，呼喝着弹压阵脚。那斥侯滚鞍下马，高声道：“报将军！”

    “说！”

    “胡狗的大营就在居桓城外，离此二十里。属下刚一靠近，就被发觉。那些胡狗都上了马，全速追来！”

    “多少！”

    “追来的约有千余。帐篷未曾看清，数目不下两千。”

    两千帐，如果都是骑兵至少有八千。这两千丹华军还不够一口吃的。好在斥侯立刻说道：“营里有老弱妇孺，好像是举族迁移。”

    马勇松了口气，这样算来，能作战的男子顶多四五千人，还有一拼之力。在西陲的都护府军一向是以少胜多，曾经以五百人破敌五千。一比二的比例并不算高。只不过马勇忘了，他指挥的不是都护府军，而是丹华军。

    那些模样古怪的骑手呈扇形杂乱地围过来。马勇提起大刀，一马当先冲到阵前掠阵，十几名亲信紧紧跟在他身后。

    拔海抬起手，草原的勇士们勒住马匹，隔着三十丈的距离，虎视眈眈地望着那一小队骑兵。

    马勇高声道：“胡狗！敢与我相斗吗？”

    一名都护府军士拉开弓，一箭射在拔海座骑蹄下，那座骑扬起前蹄，往后退了尺许。

    拔海一扬下巴，“别矢里！”

    一名穿着白羊皮袍的勇士从人群中驰出，他额前剃发，两侧却垂在身前。那些蛮族武士大多穿着肮髒的羊皮袍，黑乎乎又破又旧，只有他的皮袍却像新的一样，白得耀眼。

    马勇和几名亲信心里同时闪过一个名字，射鵰儿！

    草原上射术最精湛的骑手能射下天上的大雕，为了表示对他们的敬重，他们被称为“射鵰儿”，以白衣为标志。这是一种古老风俗，没想到在这个野蛮部族中还保留着。

    马勇长於刀马，射术还在其次。他的亲信丁承一磕马刺，策骑奔向一侧。

    在族人的欢呼声中，别矢里纵马驰往另外一边。两人隔着五十丈的距离，同时张弓搭箭。

    丁承用的是便於骑射的角弓，弓长两尺，制作精良。相形之下，对手的弓就粗糙了许多。木制的弓身长三尺有余，粗长的箭矢还是石制的箭头。

    这样的距离不可能平射，两人都是望空斜射。一箭射出，两人同时催马上前。丁承那一箭不出所料落了空，而对手的一箭却紧擦着他的马头射进泥土。丁承惊出一身冷汗，立即拉弓射出第二箭。他的角弓窄小，虽然不能及远，但在射速上佔了优势。对手发两箭的时间，足够他开弓三次。然而弓弦刚一弹出，一阵尖利的凉意便透胸而过。

    谁也不会想到，那名射鵰儿的动作会那么快。丁承的座骑刚奔出一步，那枚石制的箭头就射透了他的皮甲。马上的都护府军士溅血倒地，手里还紧紧握着他的角弓。

    别矢里面无表情地俯身拔出自己的箭矢，驰归本阵，迎来族人一片欢呼。

    马勇目眥欲裂，跃马冲上前去，吼道：“谁来与我比刀！”

    “赤马翰！”

    拔海刚唤出这个名字，一只手按住他。

    “我来。”

    马勇提着沉甸甸的长刀，热血像火一样燃烧。他是一名勇士，却不是一名好的统帅。他相信，凭自己的勇力能击溃所有的敌人，却没有想到，自己的鲁莽会带来什么样的灾难后果。

    对面响起潮水般的呼声，“铁由！铁由！”

    马勇狠狠呸了一声，盯住敌军出来的骑手。

    马勇怀疑自己是不是看错了。那匹驰出的枣红马上，居然坐着一个矮小的家伙。除了头上那顶巨大的铁制头盔还像点样子，他简直就是一只骑在马背上的跳蚤。

    马勇怒吼一声，长刀挥出。他这一刀，曾将金微山下的石柱拦腰砍断，就算那小子浑身都是铁打的，马勇也有把握把他一刀劈成两半。

    两马相错，戴着铁头盔的小子举起长矛，朝上推去。那长矛黑黝黝不似木制，不过马勇此时居高临下，再加上座骑奔驰的冲势，想挡住他这一刀，无异於癡人说梦。

    场中发出一声雷霆般的震响，正憋足力气的马勇胸口猛然一震，一口气顿时逆行回去。他那柄无坚不摧的长刀彷彿砍在一座山上，没有砍下分毫。他拚命握紧刀柄，却发觉手掌剧痛。接着他赖以成名的长刀便飞了起来。

    后面的都护府军士看得清清楚楚。那一刀劈下，正砍在长矛正中。那个矮小的骑手横矛一托，就像磐石架住长刀。以悍勇闻名的马勇口喷鲜血，双手虎口都被震裂。戴着铁盔的骑手浑若无事，抬手挑飞了马勇手中的长刀，接着一矛刺进将军左胸，将他刺下马来。