早已奔走一空，只剩下王宫的女眷。居桓王后坐在座中，紧紧拥着自己的女儿。宫内的侍女和女官环绕着王后周围，一个个面无人色，惊恐地盯着殿门。

    声音越来越近，最后停在门外。接着一声巨响，殿门被一根重木猛然撞开。

    光线伴着纷飞的木屑同时涌入殿内，带来令人紧张到眩晕的气息。每个人都不由自主地闭上眼睛。当她们再睁开眼，看到一个黑色的影子。

    那人戴着一顶巨大铁制的头盔，宽阔的悬鼻一直垂到下巴，遮住整个面孔，只露出两只凶悍的眼睛。他穿着一件黑色的甲冑，腰间悬着一柄大得出奇的长刀。

    那人没有说话，恶狼般的眼睛从殿内诸人的脸上一一扫过，最后停留在王后身上。

    一个瘦长脸的男人走进来，他头脸两侧满是血迹，血污凝结在肩头的羊皮上，色泽发黑。他伸出鲜红的长舌，舔了舔唇侧的污血，然后像拖着条死狗一样，把浑身瘫软的俘虏丢在地上，抬脚踩住他的脸。

    居桓王面无血色，十七年的王位，四十年的养尊处优，助长了他的脾气，却耗尽他的血性。他的王冠早已掉落，披散着头发，发出呼呼的低喘，手脚不住颤抖。

    接着是一名巨人，他扛着一根圆木，粗糙的羊皮被他强壮的胸膛撑破，丑陋的脸上还带着一条滴血的刀痕。

    昨天的使者，今天生擒居桓王的勇士罕多尔弯下腰，抓住居桓王的鬍鬚，然后拿一把短刀，把他的鬍鬚割下来。鬍鬚是西陲每个男人——无论国王还是士兵——不容侵犯的尊严，被人触摸就是极大的冒犯。但居桓王被这个野蛮人割掉鬍鬚，却不敢有任何反抗。

    那把短刀跟野蛮人使用的大多数武器一样打制粗糙，刀刃也不够锋利。居桓王脸颊的肥肉不住抽搐，几乎有一半鬍鬚是被罕多尔硬拔下来。

    罕多尔轻蔑地把居桓王的鬍鬚扔在地上，然后说道：“圣主乌德勒汗和英雄的铁由命令你：交出财富、土地、人民，和你所有的一切。”

    “我答应你！”居桓王嘶声说道：“它们都是你的，不，都是圣主乌德勒汗和英雄铁由的。”

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    罕多尔大声宣佈：“你的财富将献给乌德勒汗，你的土地将成为乌德勒汗的牧场，你的子民将成为乌德勒汗的子民。”

    “是的。”居桓王喘着气道：“我战败了，我的一切都属於胜利者。”

    “而她们——”罕多尔指着王宫的女眷，对居桓王说道：“将成为苍狼子孙的奴隶。”

    居桓王嚥了口带血的吐沫，看着罕多尔所指的王后。

    “她们都是奴隶，苍狼的子孙是她们的主人。”居桓王无力地说道。战败者的妻女一向都是胜利者的战利品，

    罕多尔顺着他的目光看去，大声说道：“并不包括你，居桓的王后！”

    “请等一下。”一个女人说道。

    女傅，居桓王宫礼仪和文字的管理者，从人群中走出。她比王后年长几岁，当居桓王后还是宛氏幼女的时候，她就跟随在王后身边。在居桓王宫，她受到的尊重并不比王后更少。

    女傅两手交握胸前，天朝特有长袖垂并在一起，庄重地说道：“居桓王后是天朝王族，作为西陲诸国宗主，天朝王族具有至高无尚的尊严。依照天朝制度，诸国争战，亡国者亲眷中的天朝王族，必须受到保护，并礼送回帝都。因此，我要求你们，立刻退出王宫，准备车马和护卫，送返居桓王后和居桓公主。”

    女傅说完，然后高傲地挑起下巴。虽然同属於天朝属国，但西陲九国不时也有争战，有些甚至是天朝驻守此地的西陲校尉故意挑动不合。诸国亲眷中不乏天朝王族，作为尊严的象徵，天朝要求所有外藩的王族眷属都享有免於战争的权力。这一条至少在西陲得到严格遵守——自从西陲十六国变成九国以来，再没有任何一个王国敢挑战天朝的尊严。

    戴着巨大铁盔的男子显然不耐烦与俘虏，尤其是即将沦为女奴的俘虏废话，他扬起手，站在他身后的巨人上前一步，挥拳把女傅打倒在地。戴着铁盔的男子抬脚踩住女傅的手腕，掏出一把粗糙的短刀，俯下身，残忍地割掉了她的手掌。

    女傅淒痛地惨叫着，鲜血飞溅到那人的脸上。那人眼睛眨都不眨，又用同样的方式割下她另一只手掌。

    女傅痛得昏迷过去，王宫的侍女都惊呆了，甚至忘了哭泣。王后一手握着丝帕，紧紧堵住嘴。女傅白皙的手掌掉在地上，刺目的鲜血使远玉眼前一阵发黑。