能江山稳固。回去……把他们都杀了……把玉城、殊宁那帮废物都杀了。江山留给你这样的孩子，朕也……放心了。”

    “父皇，落英不在了，若又没了殊宁，贵妃娘娘会伤心的。”

    “呵，那个女人……生了两个儿子，却一个都比不上侍女所生的你，也活该她……没福……”

    床上老皇帝嘶哑地笑了几嗓子，断续道：“我听人说，说你在西南洛京、频迦等城……弄什么变法……革新政令，不但赦免了异族贱奴，还准许百姓愚民……自由出入？”

    “是。”

    “呵……变法革新，哈……你是要弄得这天下大乱么？百姓愚民，就该……咳，安于田垄，无知无求；而越陆、南疆贱奴，就该世世代代为奴为婢。若有外敌进犯，则征兵平之，你这般让那些百姓……让那些异族过好了日子，谁还愿意为那点银子征战？”

    “……”

    “人心只要富足，便不再蒙昧，到时候不好管、管不住，你的位置……坐不稳的！”

    “父皇想要语凉如父皇这般，只为了坐稳皇位，便愚弄天下臣民么？”

    “你……不以为然么？”

    “父皇试想，倘若父皇没有生在皇家，而生在那那穷苦百姓家中，被苛捐重税逼得卖儿鬻女，凄惨余生，父皇又会作何感想？”

    “呵……我生为帝王，又何必管他们死活？至少我这一生过得……高枕无忧。后世评说，便是无功却也无过。而像你这般天真，一心想做大事……想做什么名垂千古的帝王，须知一步做错，便是万世骂名万劫不复……不值，不值啊！”

    “儿臣不怕万人唾骂。若是儿臣一人背了骂名，便可让国家富饶百姓安乐，那便是万世的骂名，儿臣也背得了。”

    “哈哈……哈哈哈哈……我还以为、我以为你聪明，结果你却是他们之中最蠢的一个。”

    “父皇好好养病，儿臣告退。”

    床上那人死命一抓，不曾抓到宴语凉离去的衣袖，恨恨嘶声在身后道：“你知道……你知道一个‘盛世’有多难？若你这般，就算勤勤恳恳一辈子，就算累死，怕是终其一生一生——终其一生一生也见不到你想要的‘盛世’！”

    “若我见不到，那我就努力让小英见到。”

    “……”

    “父皇，语凉还年轻，还有空闲去等那一日。只可惜纵然有国泰民安、受万国来朝的那一天，父皇是见不到了。”

    ……

    “皇上，皇上，这道儿还长得很，皇上快前行吧。”

    烈烈寒风卷过，宴语凉睁开双目。宦官在身边悄声提醒。

    身前漫长而崎岖的祭天神道远远伸向佛寺天坛，这后面的路，他都需要自己一步步走完。

    自幼承袭的恩师，曾对他说过，你之所以能锦衣玉食，并非你生来高人一等。黎民百姓让你高高在上、衣食无忧，而你如何回报天下，要对得起自己的良心。

    他始终不敢忘了这样一句话。

    ***

    同是春盛，洛京城中牡丹已打了花苞，艳艳欲放。

    “唉！也不知道……那两个人现在去什么地方了？”