远谦见到小八的时候，她正端了个盆往家走。那木盆又大又重，压得这具单薄的小身板，走起路来歪歪扭扭。他追上去，拍了拍小八的肩，待她停下后问：“这是什么？”

    小八没料到他会来，惊讶之余，将盆里的东西递给他看：“少爷写的对联也卖不了几个钱，所以晚上帮人洗洗衣服，添作家用。这么晚了，你来这里做什么？”

    远谦伸长了脖子去看。嚯，好一大盆衣服，男子的、nv子的、孩童的，什么样的都有。他又偷偷00瞟了眼小八的手，发现那双手的每一个关节处都裂了口子，里面还渗着血水，又红又肿，看得他心疼。

    “这么晚来找你自然有事，我让人在当铺找了个替人守夜的活，一个月有五两银子，春易身强t壮的，可以去试试。以后就莫替别人洗衣服了，多疼呐。”

    “五两银子？怎么这么多。”

    她和春易也想过到外面找些活g，可现在店家生意不景气，官府不作为，又时有仗势欺人的流氓地痞从他们身上刮油水、耍无赖。大家本就生存不易，日子过得民不聊生，哪有掌柜肯请人帮工，更别提花五两银子请个守夜的了。

    远谦怕她猜出个中缘由，不肯让春易去，解释道：“他家急着要人，所以工钱高了些。”

    “原来是这样。”有了这份工，多少能缓解些生活上的窘迫，小八自然高兴，“劳烦公子惦记了。”

    她高兴，远谦也就跟着高兴：“你不用跟我这么客气，快进去吧，明天我再来看你。记得叫上春易，我好带他去上工。”

    小八转身把院门打开，脚还没来得及迈，就又听他在身后问：“对了，你以前可曾去过杭州？”

    “是去过，那时老爷夫人刚刚离世，少爷又在病中，所以想要去杭州投奔亲友。”她觉得奇怪，“不过你怎么知道？”

    原来世间的人还能有如此缘分。远谦想了想，决定等把那画讨来后，再告诉她举人的事，话头一转，催促道：“你快进屋吧，天冷。”

    春易在远谦的介绍下顺利开了工，有了每月固定的收入，手头上也能宽裕许多。这一切都仰仗远谦的帮忙，小八对他很是感激，无奈囊中羞涩，送不出什么能见人的礼来，只得在帮少爷、春易纳鞋底时，也替他做了双布鞋。

    大年初七的晚上，远谦总算向举人讨来了那副画，他兴冲冲的跑去，想要第一时间赠予小八。小八的布鞋也刚巧做好，见他来了，特意取出布鞋，同他说：“这段时间公子总是照顾我们，我自知无以为报。前些日子你说你年后要入g0ng当侍卫，所以做了双鞋，还望公子不要嫌弃。”

    远谦得了小八亲手做的鞋，高兴得忘乎所以，忙道：“不嫌弃不嫌弃。对了，我也有东西要送你，我收了你的鞋，你也要收下我的才行。”

    他把画置于桌面，将画打开，满心期待的问：“喜欢吗？”

    小八万万没想到画中的人，竟然是三年前的自己，讶异道：“这画是从哪儿得来的？”

    远谦颇为得意：“我前些天遇见了位参加春闱的举人，这画就是他画的。我听他说，三年前在杭州与你有过一面之缘，还是你鼓励他，让他安心参加乡试，这才中了举。”

    小八蹙起眉头，小脸微皱，好一会儿才得以展平：“我记起来了，是有这么回事，没想到他也上了京，还中了举人。”

    两人便立即约好，过几日与那举人见上一面。只是没想到没几天，远谦又灰头土脸的跑来说，那举人走了，好像是因为与他一同来京的老乡。听说那同乡x无点墨，却能够托关系，花钱买了个不大不小的官做，举人气得连春闱都没参加，骂了句大清要亡，离开了北京城。

    三月将近，春回大地，枯树发了新芽，腊梅凋谢，换上百花，紫禁城一扫昔日沉闷。有喜鹊从天空飞过，停在静心苑，叽叽喳喳，鸣声嘹亮。绮然见了很是欢喜，让英子拿来鸟食，边喂边说：“如今气候已经转暖，远谦的婚事也该好好考虑了。”

    媵妾闻罗坐在一旁伺候，听了这话，附和道：“夫人说的是。远珪长远谦五岁，娶妻又娶得早，咱们文国公府好久没办喜事了。这次远谦的婚事可得好好办，半点都马虎不得。”

    远谦排行老二，上头还有一个侧室生的兄长——远珪，因嫡亲哥哥早殇，故其嫡兄不算在内。

    “你觉得京中未出阁的小姐们，哪家姑娘配得上咱们远谦？”

    闻罗知道绮然看中了富察家的三小姐，顺着她的心意道：“富察夫人前些天不还说明玉小姐也到了该出嫁的年纪，想来也是有心同咱们府结成亲家。”

    绮然对明玉很是满意，笑眯眯道：“明玉是不错，我呀越看越喜欢。她不论是家世样貌，还是品x才情，和咱们远谦都极其相配。”

    新春时，因双方长辈都有心的缘故，两家走动得b以往频繁许多，期间明玉和远谦也是相谈甚欢。这桩婚事放在他们眼里，几乎算成了。绮然又是个急x子，前脚刚定下明玉，后脚就派人到富察府提了亲，从来没有想过去问问远谦的意见。在她心里，父母之命媒妁之言，平日里就算再宠这个儿子，选妻这事还得由她们做长辈的来定。

    与明玉定亲的事，还是远谦在g0ng中值班时，听同僚说的。同僚在进g0ng前，路过富察府，见门口有文国公府的人进进出出，一箱箱的朱漆箱子往里送，让人看了觉得奇怪。他特意下马去问，这才从管家口中得知，原是文国公与富察家要结亲了。于是一见远谦，便立马道贺：“恭喜恭喜。”

    远谦莫名其妙：“恭喜什么？”

    “恭喜你就要成婚了呀。”同僚一脸yan羡，“听闻富察家的三小姐乃京城第一美人，及笄后，这求亲的门槛都要被人踏破了。你小子一回京就能娶到明玉姑娘，真是有福气。”

    “你胡说什么？”远谦不信。他从未从任何人口中知晓此事，更没人告诉他，前些日子富察家的人常往府里跑，是为了要撮合他与三小姐。也都怪他把心思全放在了小八身上，竟然没察觉出府中的异样。

    同僚见他茫然无措的样子，纳闷道：“你还不知道？这聘礼都送到富察家了。”

    这么大一个消息突然压过来，压得远谦恍恍惚惚，魂不守舍，身子也有些不稳，整个人跟魔障了似得，嘴里念叨：“怎么会，怎么会。”

    同僚见他如中邪一般，傻傻愣愣的，嘴里不知道在说些什么，调侃道：“你这是高兴得忘了今晚不该你值夜，还不赶紧换了衣服回去，拜谢双亲。”

    文国公府和富察府结亲的事，很快传遍了紫禁城，小八也就自然而然得知了此事。她的心说不出是什么滋味，有些难过，又觉得没什么可难过的。不就应该这样，公子娶小姐，门当户对，皆大欢喜。想是这么想，她那一双水汪汪的眼睛却始终盯着大门口，手中的衣服也是有一下、没一下的搓。

    小八等不来远谦，便想，兴许他是不会来了。也是，他是王公贵胄，眼下要大婚了，自然是很忙的，哪里有时间来找她这么个平民丫头。可她心里就是有gu气，虽不知自己在气些什么，伤心什么，反正就是暗暗发誓，以后再也不理远谦了。

    春易出门上工，临走前，因担心小八，不忘叮嘱道：“你看你失魂落魄的样子，少爷见了多替你担心。那个远谦公子，是文国公府的嫡子，金尊玉贵锦衣玉食，怎么会和我们扯上关系呢。少爷常说你b我聪明，这次怎么还糊涂起来了。”

    小八低头闷闷道：“我知道，你快走，小心迟了，掌柜的扣你工钱。”

    本以为远谦不会来了，结果临近酉时，他的人风尘仆仆赶来，衣服都没来得及换。他先回了趟府，确定婚事是真的后，与家中大闹了一场，这才赶来见小八。只是人还没到任宅，就先遇上了春易。

    “春易，小八在吗？”远谦问他。

    春易本就对这个公子哥儿颇有意见，只是偏偏他帮了他们不少，不好多说什么。现在远谦伤了小八的心，他的脾气也上来了，没好气道：“我劝公子别打小八的主意。”

    远谦不解：“这是什么意思？”

    “你虽然身份高贵，但嫁给你，小八的日子不会好过。”

    “你是说我会对小八不好？”

    春易揶揄道：“难道您真以为自己无所不能？”

    远谦到底是位少爷，从不曾受人白眼，哪里忍得了这样的冷嘲热讽。他被春易的态度惹怒了，讥讽道：“我给不了小八好日子，难道你就可以。”说完又觉得不过瘾，补了句：“在这个穷阎漏屋里？”

    春易的语气也十分不好，sisi盯着他，冷冷道：“这位娇贵的小少爷，你要知道，您纵然于我们是高高在上的天，但世事难料，就算是天也是会变的。”

    远谦没想到一向憨傻的春易会说出这种话，他深知如今的大清在别国眼里就是块肥r0u，个个都在觊觎，随时都会扑上来，咬上一口。外面的人虎视眈眈，里面的人又不同心，皇上已经亲政，太后明面上也撤帘归政，可双方势力依旧斗得不可开交，暗cha0涌动之下，总有人想趁虚而入。列强环伺，内忧外患，再这么下去，大清真会如春易所言，早晚会变天的。他离家，他归国，为的就是不让这种事发生，但小八的事让他忽然明白，他要做的，不只是让朝廷安定，而是彻彻底底改变这个腐朽的t制。对抗这种t制的第一步，就是迎娶小八，争取婚姻的自由。只有思想上的开放，才能真正改变如今的局面。