nv子的洋文不算流畅，发音甚至有些奇怪，但也足以和那洋人g0u通。只见她三言两语便把误会彻底解释清楚，而那些百姓虽仍旧半信半疑，却也不再追究，各自散了去。

    远谦有些讶异，他知如今中国人与西方有些往来，但能与洋人打上交道的非富即贵，能练就一口洋文的更是屈指可数。这nv子一身洗得发白的旧棉衣，缝缝补补出几个补丁，一眼便知家境贫苦，却能把照相机究竟为何物说的头头是道，叫他怎能不好奇。他想要问清nv子的来历、姓名，哪怕做个朋友也是好的。可nv子刚把误会解开，又立刻上了马，像等不及似的，一转眼便没了人影，只剩下踏出的一地飞雪，他也只好遗憾作罢。

    “少爷？少爷？”林大见远谦出神发愣，忙唤道，“路通了，该回去了。”

    远谦这才回过神，坐上马车，回了文国公府。

    舒荣瑞是舒穆禄氏一族响当当的大人物，在朝中也是举足轻重的老臣。舒大人向来不喜洋人一直压在他们头上作威作福，今日一见自家儿子的打扮，b0然大怒，指着他的头发骂道:“你翅膀y了是不是，去了趟西洋，还真当自己是洋人了，瞧瞧你这是什么鬼样子，也不怕出去被人笑话！”

    他一发怒，所有人都不敢多吭声，下人更是跪了一地。绮然虽看不惯远谦的打扮，但也心疼儿子，低声劝道：“别气了，大过节的，哪个做父亲的还会打骂自家孩子。”

    舒大人怒指远谦，胡子也气得跟着立了起来，好似要把怒气从胡须尖尖上全部发泄出来：“这就是你教的好儿子，看看现在成什么浑样子了。”

    绮然也自知理亏，不敢顶嘴，只能一个劲儿的附和：“是是是，您说的是。可远谦才刚回来，一路上肯定累坏了，还是快放他好生休息休息，明儿个一早还得进g0ng面见太后皇上呢。”

    没有什么b进g0ng面圣更重要的，就算舒大人再气，也只能作罢。

    因要进g0ng，辫子的事儿得提前解决了。林大不知从哪儿ga0来条马尾辫，让英子给他编在了头发上，乍一看，还真像那么回事。远谦换下一身洋装，随父进g0ng，皇上恩赐了他蓝翎侍卫的官职，要他年后入职。谢恩后，文国公府大摆宴席，前来恭贺的人不少，这酒吃到一样，讲究的是一笔一划，直抒x臆，可眼下这般场景，他已十分忐忑不安，哪里有情可诉、有情可颂。紧张之余，忽然想起前些年参加乡试时，遇到的一位小姑娘。那时他也同现在这般惶惶不安，全靠那位姑娘的宽慰，才得以平心静气的走进考场，如愿中了举。

    他记得那位姑娘不过十二、三岁，长得灵动可人，娇俏天真，说起话来也不同于一般姑娘，颇有远见卓识。如今算算她也应有十六了吧，想到这儿，举人心中紧张全消，只专心致志的将那姑娘的模样细细画了下来。两个时辰后，画像终于完成。小厮将画高高挂起，众人围观赏画，待看清画后，皆赞叹不已。远谦更是惊得冲到最前面，奇道：“这画……”

    竟同小八一模一样！

    唯一的不同之处，就是画中人眼下少了颗猩红的泪痣。

    他忙问举人：“我知这话有些唐突，但在下并无不敬重之意，只是想问阁下，可否将画卖我？”

    举人虽b不得他们出身高贵，但自幼天资聪敏，在宗塾中向来出类拔萃，更何况院试乡试他一考便中，此次春闱也是志在必得。读书人的骨气不容许他将才情贱卖成金钱，故只朝远谦鞠了一躬，拒绝道：“多谢公子抬ai，只是今日说好是切磋互赏，怕是不便做买卖，以免w了此雅地。”

    远谦自知不妥，赔罪道：“是我心急了，那在下可否提一个意见？”

    “请讲。”

    “若是在这姑娘眼下点上一颗朱砂痣，岂不是能多了分楚楚可怜。”

    举人闻罢摇头：“多了颗泪痣看上去的确更加灵动柔情，但我却不想加。”

    “这是为何？”远谦困惑道。

    “卦书上说，眼下有痣，一生流水，半世飘蓬，孤星入命；为ai所苦，被情所困，今生今世是流不完的泪。鄙人存有私心，实在不忍让这么个美人受这般苦。”

    远谦听完这话，暗暗摇头。此人固然画功了得，才情斐然，却愚昧无知，迷信这些荒唐的东西，可见也是个浅薄之人。他觉得自己实在是傻，方才还把这些浑话听了进去。要知道他恨不得把心窝子都掏给小八，又怎会让她受苦。

    他原本以为这雅集乃有志之士清谈、养x之地，没成想竟都是些糊涂人，实在让人失望。远谦自觉没趣，便辞了兴乐，赶在夕yan落山前，去了宏福寺胡同。

    远谦见到小八的时候，她正端了个盆往家走。那木盆又大又重，压得这具单薄的小身板，走起路来歪歪扭扭。他追上去，拍了拍小八的肩，待她停下后问：“这是什么？”

    小八没料到他会来，惊讶之余，将盆里的东西递给他看：“少爷写的对联也卖不了几个钱，所以晚上帮人洗洗衣服，添作家用。这么晚了，你来这里做什么？”

    远谦伸长了脖子去看。嚯，好一大盆衣服，男子的、nv子的、孩童的，什么样的都有。他又偷偷00瞟了眼小八的手，发现那双手的每一个关节处都裂了口子，里面还渗着血水，又红又肿，看得他心疼。

    “这么晚来找你自然有事，我让人在当铺找了个替人守夜的活，一个月有五两银子，春易身强t壮的，可以去试试。以后就莫替别人洗衣服了，多疼呐。”

    “五两银子？怎么这么多。”

    她和春易也想过到外面找些活g，可现在店家生意不景气，官府不作为，又时有仗势欺人的流氓地痞从他们身上刮油水、耍无赖。大家本就生存不易，日子过得民不聊生，哪有掌柜肯请人帮工，更别提花五两银子请个守夜的了。

    远谦怕她猜出个中缘由，不肯让春易去，解释道：“他家急着要人，所以工钱高了些。”

    “原来是这样。”有了这份工，多少能缓解些生活上的窘迫，小八自然高兴，“劳烦公子惦记了。”

    她高兴，远谦也就跟着高兴：“你不用跟我这么客气，快进去吧，明天我再来看你。记得叫上春易，我好带他去上工。”

    小八转身把院门打开，脚还没来得及迈，就又听他在身后问：“对了，你以前可曾去过杭州？”

    “是去过，那时老爷夫人刚刚离世，少爷又在病中，所以想要去杭州投奔亲友。”她觉得奇怪，“不过你怎么知道？”

    原来世间的人还能有如此缘分。远谦想了想，决定等把那画讨来后，再告诉她举人的事，话头一转，催促道：“你快进屋吧，天冷。”

    春易在远谦的介绍下顺利开了工，有了每月固定的收入，手头上也能宽裕许多。这一切都仰仗远谦的帮忙，小八对他很是感激，无奈囊中羞涩，送不出什么能见人的礼来，只得在帮少爷、春易纳鞋底时，也替他做了双布鞋。

    大年初七的晚上，远谦总算向举人讨来了那副画，他兴冲冲的跑去，想要第一时间赠予小八。小八的布鞋也刚巧做好，见他来了，特意取出布鞋，同他说：“这段时间公子总是照顾我们，我自知无以为报。前些日子你说你年后要入g0ng当侍卫，所以做了双鞋，还望公子不要嫌弃。”

    远谦得了小八亲手做的鞋，高兴得忘乎所以，忙道：“不嫌弃不嫌弃。对了，我也有东西要送你，我收了你的鞋，你也要收下我的才行。”

    他把画置于桌面，将画打开，满心期待的问：“喜欢吗？”

    小八万万没想到画中的人，竟然是三年前的自己，讶异道：“这画是从哪儿得来的？”

    远谦颇为得意：“我前些天遇见了位参加春闱的举人，这画就是他画的。我听他说，三年前在杭州与你有过一面之缘，还是你鼓励他，让他安心参加乡试，这才中了举。”

    小八蹙起眉头，小脸微皱，好一会儿才得以展平：“我记起来了，是有这么回事，没想到他也上了京，还中了举人。”

    两人便立即约好，过几日与那举人见上一面。只是没想到没几天，远谦又灰头土脸的跑来说，那举人走了，好像是因为与他一同来京的老乡。听说那同乡x无点墨，却能够托关系，花钱买了个不大不小的官做，举人气得连春闱都没参加，骂了句大清要亡，离开了北京城。

    三月将近，春回大地，枯树发了新芽，腊梅凋谢，换上百花，紫禁城一扫昔日沉闷。有喜鹊从天空飞过，停在静心苑，叽叽喳喳，鸣声嘹亮。绮然见了很是欢喜，让英子拿来鸟食，边喂边说：“如今气候已经转暖，远谦的婚事也该好好考虑了。”

    媵妾闻罗坐在一旁伺候，听了这话，附和道：“夫人说的是。远珪长远谦五岁，娶妻又娶得早，咱们文国公府好久没办喜事了。这次远谦的婚事可得好好办，半点都马虎不得。”

    远谦排行老二，上头还有一个侧室生的兄长——远珪，因嫡亲哥哥早殇，故其嫡兄不算在内。

    “你觉得京中未出阁的小姐们，哪家姑娘配得上咱们远谦？”

    闻罗知道绮然看中了富察家的三小姐，顺着她的心意道：“富察夫人前些天不还说明玉小姐也到了该出嫁的年纪，想来也是有心同咱们府结成亲家。”

    绮然对明玉很是满意，笑眯眯道：“明玉是不错，我呀越看越喜欢。她不论是家世样貌，还是品x才情，和咱们远谦都极其相配。”

    新春时，因双方长辈都有心的缘故，两家走动得b以往频繁许多，期间明玉和远谦也是相谈甚欢。这桩婚事放在他们眼里，几乎算成了。绮然又是个急x子，前脚刚定下明玉，后脚就派人到富察府提了亲，从来没有想过去问问远谦的意见。在她心里，父母之命媒妁之言，平日里就算再宠这个儿子，选妻这事还得由她们做长辈的来定。