进来，沈凉生又请道：“粗茶淡饭，不成敬意。”

    秦敬便吃饭。

    及到动身取草之前，两个人统共也就说了这三句话。

    倒非沈护法待客不周——他本连日奔波，却也未去养神休息，只陪着秦敬耗着时辰枯坐。

    秦敬有时看茶杯，有时看他。沈凉生见他望过来，便抬目望回去，几番无声对视，却总是秦敬自己先调开目光。

    入夜的浮屠山果是Yin森非常，夜枭凄鸣之声此起彼落，宛若厉鬼哭号。沈凉生引秦敬上山取草，秦敬一路跟在他身后，只见沈凉生一袭白衣，不疾不徐走在自己前头，每一步都悄然无声。

    “怎么？”沈凉生察觉秦敬突地赶前一步，拉住自己的手，身形微顿，斜目看他。

    “不怎么，只想看看你究竟是人是鬼。”

    “原来秦大夫怕鬼？”

    “鬼也是人变的，我作何要怕。”

    “当真不怕？”沈凉生面色如常，并不见调侃之意，只一边讲话一边举起自己的左手——秦敬的手可还牢牢粘在上面。

    “这不是夜路难走。”秦敬讪讪回笑。

    山间小路虽然崎岖陡峭，却也不是真的非常难走。秦敬一手擎着火把，一手抓着身前人的手，边留神脚下石阶，边还能分出闲心胡思乱想。

    沈凉生任他握着，没有回握，亦没有抽脱。

    “沈凉生。”

    “何事？”

    默默行了半晌，秦敬突然低低唤了一声。

    “我自打遇见你开始，便似乎一直如此。”

    “如什么？”

    “逆风执炬。”

    “何来此言？”

    “热焰灼手，又难放开。”

    “世间万缘，难得放下。”

    “我说你好好一个刑教护法，把佛祖他老人家的话挂在嘴边做什么。”

    “无非道理。”

    “确是好道理，但倘若……”

    秦敬突地噤声，不再言语。沈凉生也并不去追问下文，只觉得身后人又不声不响走了几步，便放开了自己的手。唯余暗夜沉沉，火苗飘摇，照亮短短一段前路。

    行到山顶已近子时，秦敬心中已定，再不分神，屏息等着异草踪影。

    但见子时甫至，黝黑山巅突地一变，千百株火红异草齐齐现出形迹，一时宛如置身黄泉岸边，奈何桥畔。

    “噗，”秦敬手下忙着取梦草，放进不知铺了什么药粉的盒子中收敛妥当，嘴上却笑出声，“怪不得答应得那样爽快，本以为这般异草只长了一株两株，现下看来莫说做药，拿来炒菜都够你们全教上下吃上三天。”

    沈凉生自是不理会他的调侃，只道事情已毕，这就送他下山。

    “你可知怀梦草的典故？”秦敬背好包袱，轻声笑道，“传说怀其叶可验梦之吉凶，此为其一。其二则更妙，传言怀之能梦所思，沈护法何不采一株试试看？”

    沈凉生不欲与他磨蹭，直接转身先行一步，空余三字残音：

    “无所思。”

    秦敬慢慢悠悠回到药庐时天已凉透，还未过上两天清静日子，便又有麻烦找上门来。

    须知世上没有不透风的墙，秦敬可算近几十年来，头一位囫囵从浮屠山上下来的人，虽非什么大事，却已有江湖人得了消息，纷纷打听这个名不见经传之人到底是个什么来头。

    而真正的大事是九月初一，正在霜降那日，倚剑门全派上下一夜之间悉数毙命，门主更似死前受过酷刑拷问，尸身惨不忍睹。如此狠绝手段，除却刑教不做他想。