太、姨太太如今身份不便，就在里头候着奶奶。已经替二姑娘四姑娘打点了，只

    是里头正房原本是昔日爷们的，我们都不敢僭越乱动，便只留给主子用，连太太，

    姨太太如今都在后头另打扫了房间。我想着，晚上二姑娘四姑娘就委屈一下子，

    就睡我房里可成，秋纹已经叫小厨房备了些茶水果品小菜热汤，晚上就奶奶、二

    姑娘、太太三个人一起在里头用饭，说个体己话儿，我陪着姨太太和其他人在外

    面用饭。我也没个成算，也不知是不是妥帖？若奶奶您有其他吩咐，我这命人去

    安置……"

    凤姐忙笑着扶了她握着她手赞叹道："你一向最妥当的。就这幺着就好。只

    委屈了你，尽心能安置妥帖的……"

    那袭人却又恭恭敬敬向迎春深深万福，做了个礼。迎春思量袭人如今是个姑

    娘，和自己平了身份，忙不迭扶她，才要说话，那袭人已是以目视地，并不抬头，

    正色柔声道："二姑娘必是要谦让了，更让我没个存身之地了……主子怜恩授我

    身份，我受来惶恐，却又不敢辞……只是二姑娘此刻有事，我却不过是没脸色没

    见识的，只恨也难得帮二姑娘什幺，还是奶奶恩德，既让二姑娘在这里过夜安置，

    旁的难说，便是今夜，总尽力伺候，二姑娘四姑娘莫委屈就是了……若是二姑娘

    还要谦辞，不拿我当昔日丫鬟来看待，我成个什幺人了？……便是主子有怒，我

    自然用自身承担着，说句剜心的话，我们如今，承受些主子怒气，供主子搓弄凌

    辱一番，还不是个恩遇……"

    迎春听她说得如此恳切，此刻她大难临头之时，听袭人声声俱是情谊，越发

    感动得握着袭人的手，留了泪说声"生受你了……"再雨泪纷纷，说不出旁的话

    来。

    袭人便引着凤姐迎春进到内堂，换到怡红院书房里，晴雯已经端上茶水来，

    两人才又自己退了出去；那平儿已经携了惜春，自去外头吃些糖果，反手将门掩

    了。

    迎春屋子里人都走净了，却坐不住，又在凤姐跟前，自跪了，垂头道："就

    请凤妃……姐姐……替主子问话……"

    凤姐黯然一叹，呆呆瞧了迎春片刻，才开口道："件主子问你，那日在

    天香楼侍奉主子，你所说之事，可句句是实情？"

    这头一句，便问得迎春脸色苍白，泪滴欲下，颤颤巍巍不敢抬头看凤姐。

    这迎春她本非邢夫人所生，虽是荣府长房二小姐，但自小性情温厚端和，安

    分闺守，于一众玲珑剔透的姊妹里并不出挑。宁荣诗书世家，便是女子，也习些

    字词诗话，元春蕙质兰心，探春机敏豁达，待到亲族来依，那黛玉世外仙姝，宝

    钗温慧端仪，湘云才质冰雪，倒一个个都把她尽比了下去。只她向来恬静，凭姊

    妹们玩笑，下人们嚼舌，总不以为意，有个"安分守时，静待天命"的儒雅性子。