一年后。

    新春甫至，弘昌二十六年终于过去，登基大半年的新帝依制改元，昭宁元年就此拉开了序幕。

    只是俞衡这会儿并没心思普天同庆，因为他又抗了个苦差事：到北延去送岁币。弘昌帝虽已驾崩，每年给北延的岁币、丝绢、茶叶照样得送，朝中为此事吵做了一团，硬气些的直接叫停，皇帝换了，那自然之前签的盟约也要换。

    当然，这是一家之言，没几个朝臣敢附和。哪怕几乎所有朝臣都能猜出新君的心意：他甫一登基，便克勤克俭，连登基大典都不肯大办，再看看他圈的年号，这心思并不难猜。只是哪怕众人都知道，也都被年前那场败仗吓破了胆子，没人敢真的停掉岁贡，不然若是停了，北延人再打过来可如何是好？

    民生凋敝的昭宁元年，韬光养晦四个字，说尽了多少无奈。

    因为路途遥远，天寒地冻，俞衡早就上路了，而此行让他最头疼的，还不是要去北延，是因为他的皇帝表哥疯了！

    俞衡饶是这两年稍稍练得圆滑些了，骨子里还是板正，想到楼临这次给他分派的大麻烦，若不是君臣大义在，他简直想撂担子不干了！

    一旁伺候的家仆见他家少爷愁成这样，忙劝道：“少爷，您又何必急成这样呢？如今咱家是天子外家，咱们府上的大小姐又在宫中做着皇后，即便差使真办的不好，想来陛下也不至于怪罪您。”

    俞衡讥讽地一笑：“我这位飞上枝头的皇后妹妹是个什么德性，你真不知道？”

    因女儿的资质，俞国公早歇了送女入东宫的想头，谁知先帝当时忽然下了旨，为还是太子的楼临指了婚。圣旨既下，俞国公再忧心，也只得拿出欢欢喜喜的样子来，准备嫁女。婚礼之前，又对女儿颇多提点了几番。只是前十几年都是这样过来了，指望一朝能变了性子，那是痴人说梦！

    如今外头看着虽然还好，该有的尊荣体面，楼临都给了。只是他家毕竟和皇宫关系近密，有些底下的事儿，该清楚的都清楚了。从宫中现在的情形来看，俞国公婚前的教导，并未起到多大的作用。

    小仆一噎，想到自家那位大小姐，也不说话了，又想起宫中一直传言，陛下如今还没踏进过皇后殿中半步呢。不由讪讪道：“便不说那些，这次和上次您送嫁不同了，公主在北延那样得脸面，想来他们也不会怎么为难咱们么，毕竟也算是亲家了。”

    “亲家？”

    “你说的是哪门子亲家？！”俞衡狠狠剜了他一眼，冷冷道：“再叫我听见这两个字……”

    小仆吓得立刻闭了嘴，殊不知俞衡是在救他！这种话若是叫这一两年愈发天威难测的新帝听去了，他还要命不要？新帝连同父的亲弟妹都能下死手，别说他这么一个舅舅家的仆人。

    这一年以来，十二公主在北延的艳名，甚至都隐隐传回了大楚，据说那汗王一时一刻都离不得她，如今已是北延次妃了。

    俞衡深深叹了口气，怪不得连陛下听了之后，都没有按耐住，竟给他出了这样一个惊天大难题！他想到此行的前路，只觉得头被北风吹得生疼，又是一叹，也终究不再言语。

    *

    艳名在外的十二公主正在和青娘说话。

    尽管一直在青娘身边服侍的嬷嬷还是对玉疏极其看不顺眼，但随着青娘逐步在北延站稳脚跟，她已不像刚成为阏氏之时，那样处处受制于人。