的人，其实就连奴才，都比不上他。您叫奴才管司礼监，那是抬举奴才，也怕他年轻气盛而已。”

    皇帝面色略有缓和，浅笑一嗓子：“就你想得多。但是算了吧，他有心离开，朕就放他走，省的他留在京城，是徐姐姐心头一根刺，自然了，昭德宫，也是他心头的一根刺，回头这两根刺真要往外拔，再扎到朕身上来。”

    “可御马监和西厂……”怀章皱了皱眉头，“万岁，奴才年纪大了。”

    至此皇帝的笑意才浓了些：“你倒知道朕打什么主意了？”

    怀章笑着摇头：“御马监倒还好，周吉在刘铭手底下也历练了几年，人机灵，知道轻重，也晓得分寸，再磨练几年，也能上得了台面，不至于太糊涂。可郑扬这一走，西厂交付给谁呢？除了奴才，万岁还轻易信谁？”

    皇帝也不反驳他，也不顺他的话，只是转了话头：“你再辛苦几年吧。郑扬把西厂打理的井然有序，你费不了多少心，这几年——”

    这几年间，昭德宫和郑扬之间的那点心结若能解开，到时候郑扬回京，西厂自然还是他的。

    可要真是结不开，那也是船到桥头自然直，总能有法子的。

    怀章心里明白得很，就不再推拒什么。

    郑扬一走，留下这么一摊子的事儿，总要有人替陛下分担。

    放眼这内廷中，如今还有能耐把西厂的差事揽下来的，也就只有他了。

    于是他应声接下来：“那奴才就接着，只是往后办差事不如郑扬，万岁可别挑奴才的不是。”

    ……

    郑扬离京那天，已经到了正月二十一。

    他把差事都交办出去，西厂的事儿也跟怀章做了大概的交代，这回去大同，他特意把东昇留在了京城，说是给怀章打打下手，毕竟怀章多少年都是那样的性子，西厂可跟司礼监还不一样，为免他一时遇上什么棘手的不好应付的，至少东昇还能帮着出出主意。

    东昇自己是极其不愿意的，但架不住郑扬打定了主意。

    实则怀章知道他另有用心。

    这些年，东昇俨然成了他的心腹，更何况现在蒋招死了，那个杨明礼，打一开始郑扬就又看不上，一来二去的，郑扬的身边，竟也就成了东昇做了第一人。

    这时候把东昇留在京城，还留在西厂中，那是想着有朝一日，东昇能接他的位置，哪怕他回不了京城，也算是给自己留了条后路了。

    那天郑扬打马离京，城门相送，卫箴是带着谢池春，夫妇二人一道去的。

    郑扬翻身下马来，把缰绳交到一旁小太监手上，往他二人身前迎了两步：“你有心，我要离京，你还来送送我。”

    他说话时，目光扫向了谢池春。

    他二人成婚之后的这大半个月，谢池春没有再到北镇抚司去当值，他想来，大概是卫箴搞的鬼，但北镇抚司没人问也没人说，外人就更不会不着调去翻腾这点子小事儿。

    如今再见谢池春，她挽了髻，簪了鹊头簪，俨然高门贵妇的样子，竟也那样顺眼。

    卫箴咳了一声：“我听说你不打算带东昇去？”

    郑扬顺势收回了目光来：“这一去大同，再返京便不知何年何月了，让他跟着我，一辈子也许都没个前途可言，还不如留在京城。现在怀章接手了西厂的事，我把他留在怀章跟前听用了。怀章呢不是不容人的性子，对他也不会有什么芥蒂，他好好办差事，将来陛下面前，自有怀章提拔他。”