121、新官上任

    2021年9月1日

    邕州城外，官道之上，茅草已经及腰深。

    大宋与南国的连番恶战，许多将士血染沙场，一等到开春，洒进土地里的血肉就成了很好的肥料，让荒草像疯了似的生长。

    一匹瘦马慢悠悠地在官道上走着，坐在马背上的那个人，看上去四十多的样子，面目白净，留着一绺山羊胡，像一名文弱的书生。

    不过，这位书生的腰间，却别着一把朴刀。

    整个人被崎岖的山路震得摇摇晃晃，彷佛喝醉了酒。

    望仙坡上，站着零零散散的几个人马，但狄青也在其中。

    「萧大人到了！」

    守在身边的杨文广说。

    狄青从战马上下来，徒步向前，立在官道正中，等那白面书生近前，就拱了拱手，道：「萧大人，可终于见到你了，让狄某好等！」

    白面书生赶紧也翻身下马，跪在地上，向狄青行稽首礼，口称：「狄元帅亲自出城相迎，小人愧不敢当！」

    「萧大人何必过谦，快快请起！」

    狄青上前，把白面书生扶了起来，「你现在可是皇帝御笔钦点的邕州知州，无需多礼！」

    白面书生道：「多蒙狄元帅举荐，小人才有今日。要不然，此时还不知在何处云游呢？」

    狄青一听，面有愧色，道：「都改当初狄某听信了小人之言，误怪了先生，乃至先生被迫弃官，说来惭愧！」

    原来，这位白面书生正是天子刚刚册封下来的邕州知州萧注。

    此人曾在广州番禺任知县，侬智高大军围困广州时，萧注募得死士数千人，趁夜在江上进击，火烧僮人船阵，大败侬智高。

    穆桂英带兵南下，助其在广南东路扫清残匪，战功不可胜言。

    后穆桂英在昆仑关下丧师，紧接着狄青入主宾州。

    狄青听闻奏报，称萧注谎报军功，本想杀之。

    萧注事先得到了消息，弃官而去，四处游历。

    直到狄青归仁铺大胜，夺下邕州，从贼军的战报里得知，萧注所报非虚，这才亲自向皇上举荐，要萧注知邕州。

    萧注得了圣旨，赶来上任，以接替狄青在邕州的防务。

    狄青一战而蹶南国，声名大振，风头已迈女将穆桂英，自然大得天子青睐。

    更加之穆桂英如今生死不明，天子对他的依赖也就更重，要他即日启程，返回东京，听候调度。

    也就说，原来狄青在广南的所有军务，今后都要由萧注来处置。

    狄青在攻下邕州之后，马上向朝廷呈了捷报。

    朝廷的反应也算迅速，班师号令紧接而来。

    狄青本来要在几日前就动身，可是萧注迟迟不到，未敢擅离，这才又多留了几天。

    狄青道：「萧先生既已到任，狄某的一身担子，总算是可以卸下了！」

    萧注连忙说：「诚惶诚恐！」

    又用了几天时间，狄青把军务交割了一遍，便要启程。

    临行前，在杨文广的大帐前驻足。

    杨文广所部的驻地里，一片素缟，就像一夜之间下了一场大雪，满目皆是白茫茫的。

    杨家的八姑奶奶死于非命，侬智英又战死在归仁铺，这对那位少年将军来说，简直是莫大的打击。

    他同时为自己的八祖母和爱人发丧，这才把军营搞得一片哀鸿。

    「狄元帅，天色已是不早，为何还不启程？」

    杨文广闻得有人报信，就出了帐子。

    狄青道：「少令公，天子的班师号令已下，你当真不随本帅回去东京？」

    此战功劳莫大于天，跟着狄青一道回程的人，毫无疑问，都会被加官进爵。

    杨文广道：「狄元帅，末将的母亲、妹妹尚且下落不明，不敢擅离，还请元帅恕罪！」

    狄青拍拍他的肩膀道：「我就知道，你会这么说。也罢，既然你如此固执，本帅也不好强求于你！唉，说起来惭愧，本帅虽然建了不朽之功，却未能救出穆元帅和金花小姐，不免有些遗憾，简直无颜对你！」