「嗯，贤侄能明白就好。」屠冲面色一黯，忽然神色十分没落道：「二贼逼迫老夫，有这一回，就有下一回，总要迫得老夫油尽灯枯，力竭身亡为止。老夫虽不惧二贼，却又奈何不了他们。风烛残年，也不像贤侄前程远大，唯有保住族人一条心愿而已……」

    屠冲越说越轻，吴征与柔惜雪惊异间，只见老人忽然口角溢血，身体软绵绵地倒了下去，一身精湛内力消失无踪，原本已十分苍老的面容更是一瞬间就现出纵横交错的深深皱纹来。

    「屠公公。」吴征手忙脚乱，一手抱起柔惜雪点了她几处穴道，两人一同奔到屠冲身边，一摸鼻息，一探脉门，惊道：「公公你……」

    屠冲提起一身功力，这股磅礴的内力疯狂流转，大大超过丹田与经脉所能承受的极限。他却始终聚而不发，终至经脉尽断！

    「老夫虽是不完整的人，也想做个顶天立地的男子汉。二贼毁我大秦，老夫与他们不共戴天，虽力有不逮，又岂能为虎作伥？」屠冲口角里的鲜血泉涌一样喷出，含混不清道：「且相比二贼，还是贤侄更叫人信任。何况柔掌门都愿为贤侄豁出命去，贤侄的为人可见一斑了。」

    「公公……」

    屠冲摇了摇头，微笑道：「你很好，奚兄在天有灵一定会倍觉欣慰。二贼应承了老夫，只要带贤侄回去，生死不论，从此就不再与老夫家人为难。呵呵，老夫哪里信得过？」

    「可是公公也不必如此。」吴征与屠冲交往不算太深，但昔年在大秦国时屠冲待他不乏照料。吴征闯皇宫时，屠冲也主动放水，暗中助他们突围离去。又一故人命在旦夕，说不上悲伤，心中不免黯然。

    「没用的，老夫不死，二贼不会停手。老夫今日殒命异乡，传出去都说老夫死在贤侄手上，也不算污了老夫一世英名。」屠冲居然呵呵笑了起来，道：「且老夫死后，族中对二贼再无威胁，二贼也不必对他们下毒手，倒是两全其美之法。老夫心愿已了，唯独想求贤侄一件事。」

    「公公请说，小侄定当尽力。」

    屠冲剧烈咳喘了一阵，呕出口口鲜血，气息奄奄地艰难道：「老夫也算饶了柔掌门一命，请贤侄看在这点情分上，将来若回到川中，请代为看顾屠家一二……」

    「公公放心，小侄做得到。」

    「有你这句话，老夫就放心了……」屠冲声音越发低了下去，眼皮也抬不起来，喃喃道：「方才试了贤侄的武功，

    胆色，无一不是上上之选。泉下若见了奚兄，胡兄，老夫夸一夸贤侄，也好有颜面去见他们二位……只是陛下，老夫如何见你，陛下，你糊涂啊……」

    屠冲连唇皮都动不起来，猛然身躯一抽散去了全身气力，就此与世长辞。吴征长叹了口气，脱下衣袍将他尸身盖住，瘫坐于地，一时怅然若失。

    此时倪妙筠，冷月玦才一同赶到，见状松了口大气。奔至二人身边，见吴征虽疲累，身上无伤。柔惜雪却是面色苍白，衣襟染血。

    「师姐，吴郎。你们没事吧……」

    冷月玦忙去取伤药与更换的衣物，倪妙筠从吴征怀里接过柔惜雪，掏出方巾为她擦去嘴角的血丝。