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    29年8月22日

    茂林郡的城门，难进，也不难进。

    对外面望眼欲穿等着进城保命的百姓来说，那扇大门难如蜀道，恍若天谴。

    而以李少陵为首的一行十人，仅仅是通报了一声，就穿过密集林立的刀枪，

    进到了城中。

    “大人！大人行行好！也放我们进去吧！”

    “军爷！我的腿烂了……求军爷给条活路，放我进城找点药啊！”

    “求求你们，求求你们放我进去吧！”

    锋锐的兵器，将所有的希望都驱赶出去，此起彼伏的哀求声，被缓缓关紧的

    大门阻挡在外。

    包含蕊扭头看着数道沉重门闩顺次轰然落下，那一声声绝望的声响，就像是

    砸在她的心上。

    察觉到握着自己指头的小手紧了一紧，袁忠义心中冷笑一声，口中温柔道：

    “莫急，咱们这趟来，不就是为了多救些人命么。”

    包含蕊左右打量一眼，小声道：“可我觉得……城里的人，像是都铁了心。

    你瞧那些兵卒，关门的时候，就好像挡在外面的不是老百姓，而是要吃人的狼一

    样。”

    “守军也有守军的考量。”贺仙澄放缓几步，轻声道，“门外流民不少都经

    过蛊宗的手，每日都有人离世，谁也不敢保证尸身没有问题，只能焚烧，不敢入

    土下葬。再加上其中若是有苦肉计的奸细，等到攻城战时，守军将更加危险。”

    “那咱们该怎么解决此事呢？”袁忠义好奇道，“按这说法，不让流民进城，

    才是正确的做法啊。”

    贺仙澄摇头道：“这做法也许正确，但并不好。”

    “哦？还请贺姐姐指点迷津。”

    “我和李大哥这次进来，就是打算说服城中守军，拨出一小支人马，带着这

    群流民，往东北方向出发，护卫着他们向牧守所在之地求援。城外流民聚集已有

    数千之众，配上些农具和粗糙弓箭，安插江湖好手隐于其中，仅靠蛊宗的零星高

    手，绝对难以阻挡。”

    袁忠义皱眉道：“那要是遇上敌人大股部队呢？”

    “东北方向已是茂林郡的后方，那边要是被敌人重兵截断，混在流民中的好

    手便可以趁机突围，前往牧守处求援，与茂林守军两面夹击，将敌寇主力一举歼

    灭，解去围城之危。”

    言下之意，若是碰上敌军主力，这些流民便成了突围求援者的掩护。

    袁忠义口唇微动，略一犹豫，没有作声。

    包含蕊却没忍住，轻声道：“那……那这些百姓……岂不是都要……”

    贺仙澄语气沉痛，缓缓道：“以如今的情势，他们留在城外，等到围攻大军

    压上，万箭齐发，群象踩踏，一样没有生路……就算敌军不到，口粮只要再减去

    二成，他们早晚也要饿死。不如，搏一把一线生机。”

    李少陵双拳捏紧，显然并不很认同这个计策。可他相信贺仙澄，也知道，他

    们在绝境中，不会再有更好的办法。

    旁边一个随行剑客忐忑道：“这……这得城里的将军同意才行吧。”

    李少陵望着眼前带路兵卒的甲胄背影，缓缓道：“我和仙澄，会尽力说服他

    们的。”

    昔年北方牧族趁中原动乱大举南下，其中屠各部连年征伐，几世英才殚精竭

    虑，终于一统中原，定北平南。为与中原华夏融合，屠各部改姓为刘，立国“光

    汉”，此后天下归心，江山稳固，成就一段盛世。

    入主中原的蛮夷部族虽然大都改了汉姓，随了中原习俗礼法，但立朝至今，

    依旧在各个方面隐隐高出中原汉民一等。

    此前苦守茂林郡的功勋守将，乃是中原正统。

    而遇刺后分别占据东西，各执一词不愿相让的副将，则是北方牧民之后，一

    个仍保持着原姓拓拔，单名一个宏，一个则已改为中原姓氏，名唤段彪。

    拓拔宏不愿在城中做困兽之斗，一直想要联络群雄带兵弃城突围。而段彪比

    之前主将还要保守，州牧援军不到，他便要求闭门不开。

    茂林郡守将被刺杀，郡丞早在边境军情紧急时就带着一众文官以求援之名溜

    之大吉，两位副将无人能压，彼此争执不下，僵持在城内，不论什么决策，都难

    以贯彻执行。

    长此以往，不等蛮夷联军攻入，城中就要四分五裂分崩离析。

    幸好，北方牧族一贯尚武，上到当今天子，下到牧羊小童，都对功夫偏爱不

    已。因此两个副将对召集江湖群英前来相助的李少陵，还有起码的尊敬。

    这也是李少陵打算先尝试调节双方矛盾，尽量避免动用最后手段的一层底气。