三

    一玉哭的时候很小声，她没那么大的力气去哭，只能靠在李朝朝怀里，小猫儿似的，泪水流个不停，抽噎着祈求：“小姐，别不要我。”

    李朝朝也想哭。

    她们饿了三天后，只剩下一口气了。

    嬷嬷才终于“想”起了她们，来给她们送饭。

    这次更简单，馊了的馒头，还有两碗咸菜。

    李朝朝她们这几天，饿得吃草，啃树皮。

    “嬷嬷，你是我亲人，你对我有大恩，您要是不嫌弃，就把我认成干女儿吧。”李朝朝嘴唇干涩到不行，都要溃烂的程度，她闭了闭眼，用尽力气跪在地上，冲着嬷嬷磕头。

    这嬷嬷姓杨，也有自己的孩子，看到丞相府的庶女小姐给她下跪，认她当干娘，心下觉得新鲜，还有一种说不出的、隐秘的快感。

    她假惺惺地说道：“哎呀，满姐儿！你快起来，这是做什么呢？老奴怎配做您的干娘！你这孩子，快起来啊，让人看到多不好。”

    李朝朝看了眼饿昏过去的一玉，跪爬着朝杨嬷嬷过去，抱着她的腿，两眼发昏：“您就当是可怜一只小猫小狗，我虽是庶女，却也是丞相的女儿，以后，如果嫁给了哪家高官还是小官的做媳妇，您说出去不仅体面，我还会报答您！”

    杨嬷嬷这时才将她扶起来，笑着道：“好好好，以后我就是你干娘了。”说罢，她将地上的馊馒头丢掉，又给她们拿来一些干净的吃食，虽然简朴，却能下肚。

    “谢谢干娘，您真是我再生父母。”李朝朝说这话的时候，脸不红心不跳。

    “您就是我亲娘。”她说。

    杨嬷嬷心满意足地笑了。

    然而。

    李朝朝七岁的时候，杨嬷嬷不知犯了什么错，被大夫人下令乱棒打死。

    她们要再次尝到了忍饥挨饿的滋味。

    新来的嬷嬷是个心肠极硬的，她告诉李朝朝她俩，“杨嬷嬷妄想登高门，居然说府里小姐是她干女儿，如此以下犯上的话是对丞相不敬，乱棍打死已是恩赐。还请满姐儿以后莫要胡言了。”

    李朝朝心如死灰，她们只是想活下去，怎么就那么难？

    这个嬷嬷虽然面冷，却也不再短她们吃食了。

    李朝朝不再是面黄肌瘦，七岁还跟五六岁的个头了。

    她开始长身体，吃得饱了，脸也慢慢红润了。

    她穿的是跟下人一样的布料，粗布做成的衣裙，头上随意挽了个髻，没有装饰。

    院儿里种了些黄瓜，还有些青菜，管家差人给她院儿打了一口井，还养了一些鸡，有时候她们可以自己做饭吃。

    她十岁的时候，丞相过三十八岁的生辰。

    阖府欢乐。

    满天的烟火，很漂亮。

    李朝朝做了两个菜，熬了粥，跟一玉吃晚饭。

    院门被叩响。

    李朝朝去开门，是出落成大美人的江窈窈。

    她道：“我姨娘怕你过不好，前几年想接济你，奈何大夫人盯得紧，这包袱里装的是冬衣，有两套。”她将背上背的包袱取下，又将手里盒子给了她。

    “这是……这是媌衣做的糕点，或许有些不好吃，她怕你吃不饱饭，让我给你送来。还有这盒子上面纸包着的是我姨娘亲手做的包子，今天是做给父亲吃的，她多做了些。趁着府里热闹，让我来给你送。”江窈窈说道。

    李朝朝眼里滚烫，泪水流了出来。

    “谢谢柳姨娘，谢谢媌衣姐，谢谢你，窈窈姐，我真的，不知怎么报答你们……”她哭得鼻涕流了出来。

    江窈窈也不嫌弃，给她擦了擦鼻涕，结果越擦越多。

    忍不住笑，“好啦，小花猫，你是我妹妹啊，怎么会不管你呢。”

    江窈窈看了看天色，道：“我得赶紧走了，要是被发现就不好了。”

    李朝朝知道，自己本就是要被弄死掉的人，谁帮她，谁就要被连累。

    一玉吃着盒子里的糕点，被甜得张不开眼睛。

    “好甜呀。”她说。

    李朝朝拿起来一块儿，尝了一口，咸的赶紧咽下去，倒了杯水润了润嗓子。

    她也给一玉倒了一杯，一玉拿起来就喝完了。

    “尝尝柳姨娘做的包子吧。”李朝朝给了她一个，两人坐在门槛上，看着满天的烟火，说说笑笑。

    冬天最是寒冷。

    她俩躲在被窝里，互相取暖。

    屋里所有被子都盖上了，还是冷。

    窗户糊了好几层，冷风吹来还是凛冽得不行。

    一玉靠在她怀中，“小姐，你说，人生下来就是要受苦的吗？”

    李朝朝道：“有的受苦，有的享福，就看自己知不知好歹吧。”她就是不知好歹的那个。

    她连给赵姨娘烧纸的机会都没有，没有纸钱，没有香，甚至没有赵姨娘的牌位。

    “我们，要被磋磨在这里一辈子吗？”一玉问。