周西什么也没说，两人在商业中心广场短暂分开，她去书店找辅导资料，江万回工作的甜品店告假。那里的老板把江万奉为财神爷，一听要请整整一周的假，立刻先自省有无苛刻他的薪资待遇，眼巴巴把人痴望着，生怕这位脾气好事少的招牌被高人点化，也鲤鱼跃龙门地投身进娱乐圈发光发热。

    “私事，算我提前休年假。”

    老板松下口气，散出去的神魂归位泰半，又变得耳聪目明起来。一双贼眼四下溜动，拽过江万捅了捅他的腰窝，语气揶揄，

    “瞧瞧你的明星效应。”

    他这间甜品店位置算不得上佳，里面的蛋糕咖啡品类也是平平，不夸张地讲，若不是半年前来了一个江万，硬是靠着一张脸从大小姑娘口袋里抢钱拉业绩，能不能再撑三个月都是问题。更令人惊喜交加的是这位吉麻街出身的帅哥不仅没有半点骄奢yIn逸的坏架子，勤劳踏实还颇有天资，给蛋糕裱花给牛nai打泡，一学就上手，老板后来干脆把手机备注里江万的名字改成“菩萨”。

    菩萨显然没有要受人景仰的自觉，仗着休工不上班，不肯散半点营业的功德，见又有人举着手机假装自拍，连忙摁低帽檐背转过身，活像个旧时代的黄花闺女。

    老板直叹暴殄天物，拉着他躲进茶杯柜后，刚要开口劝年轻人不要活得那么保守，就看他从裤兜里掏出那只古董翻盖手机，一肚子的话卡在喉咙口，不知该先表哪一头。

    一通电话打了还不到三十秒，从头到尾只听一句“嗯，好”，老板瞄了眼，屏幕上赫然立着“房东”二字，他笑起来打趣，

    “来催房租的？”话一出口，他恨不得打自己的嘴，生怕江万嫌弃工资少，涨薪还是小事，万一真为生活所迫，区区甜品店绝对留不住这尊大佛。

    他惴惴去瞧江万表情，见他当真若有所思，立即吓得六神无主，手心捏了一泡冷汗。

    结果他沉默半晌，却是开口问了一个风马牛不相及的问题，

    “你上过大学么？”

    老板一听，这怎么还后知后觉考核起雇主的学历来了？当下拍着胸脯道，“当然，我可是温布lun工业”

    结果江万刚听见第一个字便明显没了兴趣，眼睛沉沉落向一旁，不知在盘算什么。

    老板被他这副无声嫌弃的态度撅了个闷亏，想骂连高中学历都没有的人凭什么挑拣自己，然而目光一触到他挺秀的面部线条，怒意在嘴边转个弯，软成一口气叹了出来。

    “你要是想上大学”

    “去帝国政经，得什么水平？”

    老板脑瓜里警钟一响，狐疑问道，“不是你要去吧？”

    江万摇头，“一个朋友。”

    警报解除。老板心下有了数便不再患得患失，掏出手机输入“十校联盟”，尽心给这位与社会脱节的失学青年科普高校鄙视链。

    “总而言之，帝国政经就是贵族里的下原家——人上人上人，几乎有三分之二的政客和经济学者出身于此，可以说是帝国政坛的后花园不为过。基本上只要能进，就相当于半只脚迈入那个圈子。这种学校已经不是单用师资或者学术水平来衡量价值的了，出来混最重要的是什么？人脉啊！网上有句话，如果在帝国政经的校庆仪式上空投一枚炸弹，整个国家的中枢系统都得瘫痪三十年。你那是什么朋友？心太高了吧。皇家理工和圣玛丽文理也不差的。”

    他说了这么多，不知道江万听进去多少。这小子的嘴巴就跟个活蚌似的，非得自己吐，强撬只能白累一头汗。

    “推荐信，是只有十校联盟的人出具才有效力么？”

    老板听到这里，明白他那位朋友是打算搏一搏前程的，有些羡慕地嘬嘬嘴，语气也变得不那么笃定，“应该是，最好还得是知名校友，这就跟企业内推一样，资源只在自己人手里流动。帝国政经每年的分数线说白了就是个摆设，我高中那届有人被录取，现在红头照片还在宣传栏挂着呢，我听说他家里有长辈是知名教授，上过电视出过书。”