元景年满脸尴尬。

    偏偏元允中还一副不以为然的样子，耿直地道：“难道不是？”

    元景年“嘿嘿”地笑了两声，给元允中斟酒：“喝酒，喝酒！”

    元允中用手覆了酒盅，正色地道：“几位阁老什么打算？”还道，“你别说你不知道！如今天气炎热，几万人聚集在一起，很容易引起瘟疫。你们想和皇上置气我不管，却不可拿百姓的性命不当一回事。”

    “那肯定不会啊！”元景年连声保证道，并且感慨，“叔父的性子你最清楚不过了。他嘴上说不管你，可哪次没有管你。不说别的，就说你这次上书出城抚民，叔父一千个一万个不同意。可一转身，内阁廷议的时候，他却是第一个跳出来支持你的。不然诸位阁老也不会上书建议皇上对那些流民惠化招抚了。”

    元允中听着就摆了摆手，示意他不用多言，道：“你这是要给我爹做说客？”

    “怎么能说是说客呢？”元景年不赞同地道，“我是真心觉得你这样和叔父对峙下去没有任何的意义。明明你们想的是一样的，却非要口不对心，每次见面都剑拔弩张的，闹得父子像仇人似的呢？”

    元允中闻言挑了挑眉，道：“那我爹是支持我出城抚民的了？”

    元景年一下子语凝。

    元允中冷笑：“他说是支持我对流民赌不如疏，以抚招为主，实则是怕我真的亲自出城吧？所谓的支持，恐怕是只要我不亲自出城抚民就行吧！”

    元景年讪讪然地笑：“叔父不也是担心你吗？叔父和婶婶可只有你一根独苗苗。他担心你不是应该的吗？”

    兄弟俩说着话，吴氏生怕宋积云不自在，不仅亲自给她布菜，还热情地向她介绍着各式菜品：“这干炸丸子看似寻常，却最考师傅手艺的。在京城，要论哪家的馆子菜好不好，就看这道干炸丸子做得好不好了。这道干炸丸子，也是我们家灶上的厨娘做的，而是请了京城最有名的饭馆八珍楼的师傅过来做的。你尝尝味道怎么样？”

    宋积云微笑着道谢，却始终感觉有道视线仿佛黏在她的身上似的。

    元家的家宴当然也不会那么简单。

    她当不知道，该干什么干什么。

    好不容易吃完了这顿饭，元允中带着宋积云告辞，门外已是华灯初上，离宵禁还有半个时辰。

    元允中心情不太好，温声征求着宋积云意愿：“要不要走回去？”

    元景年他们住的地方离西江米只隔着一条街，出门来又是少见的凉风习习，他们吃了晚饭，正好散步回去。

    “好啊！”宋积云欣然答应。

    两人慢慢地往西江米巷去。

    马车安静地跟在他们身后。

    路上不时遇到开了侧门乘凉的人家。

    “总是这样。”路过一株垂柳拂面的大树时，一直静默无言的元允中低声地道，“说是做什么都由着我，可我真的要去做，他们却总是会阻止。”

    宋积云能感受到他语气中的沮丧。

    她不由地握住了元允中的手。

    元允中一愣，迟疑片刻，没有去管有没有人看见，会有什么样的后果，不管不顾地紧紧地回握住了她的手。

    “我知道他们担心我，我不想自己遇到什么危险。”他继续道，“可他们能不能不要总是说的是一套，做的是一套。”