我在一片白茫的不知处遇见了半夏，半夏却说她不是半夏，假若这是事实，当年半夏之死究竟藏着什么秘密？

    「你真是朝云长老？」

    「如假包换。」

    她……不，或许该说是他，眼前自称朝云长老之人瞧我一脸狐疑，于是主动为我解惑，他表示当初便是自己选择半夏成为继任大祭司，半夏天赋异稟、短短数年冥术大增，他曾以为神殿交予半夏之手后万事无忧，岂料半夏冥术失控、误杀旁人，神殿忌惮并恐惧着半夏之能，决议将其处死，大祭司是世人眼中圣洁的象徵，神殿是不会容许一名沾上血腥之人再继续担任大祭司的。

    半夏自觉有愧、愿意束手就死，可他更加愧疚，毕竟是他选择了半夏，也曾多番鼓舞半夏追求更接近苍穹的力量，于公于私，他都无法见死不救，因此他暗暗做了个决定，誓以自身老朽的身躯换取半夏存活之机。

    听到此处，我已然明瞭前因后果，因为也曾有个人为保我性命而做出相同之事。

    「你使用冥术与半夏互换容顏，对吗？」

    「你怎会知晓？」他讶异于我的一针见血。

    「若我说半夏也用了此法救过我，你信吗？」

    「不可能，当年我是迷晕半夏后才与她互换相貌，并且为防她冥术再次失控，我餵她服下了秘药，她终生都无法再使冥术。」如此听来，半夏倒是个良善之人，否则朝云长老也不必迷晕她、强行保她性命了。

    我解释道：「不是她亲自所为，我有个挚友便是受了半夏之命学习容顏互换之术，在阿锦州沦陷之际，和你一般成了我的替罪羊，现今想来半夏也是受你啟发才未雨绸繆吧。」

    我忽然对半夏心生怜悯，她在意外杀人后已是满心自责，又连累朝云长老为自己牺牲，她不得不顶着朝云长老的身份撑起青冥族，这些年来，她培养我成为大祭司、照料族人、打理神殿，无时无刻扮演着朝云长老的她究竟是如何熬过这漫长岁月？

    好不容易我成长了、亦能替她分担族中重任，原是她放下职责、享受人生之时，她的胞弟却一手策划了一场惊天Yin谋，灭了青冥族、毁了阿锦州，而她更被尽冬当成仇人百般折磨，被自己最爱的人一点点耗尽生命、看着他因恨沦为恶鬼，想到那滋味……我便不由得心中发酸。

    半夏以朝云长老的身份与我相处多年，我了解她的为人，她如此善良、如此慈祥，不该是那样的下场，我无法想像换作我自己的亲人成了灭族罪人，那痛苦、哀痛与心碎会是多么可怕。

    从尽冬的言行推断他必不知朝云长老与半夏身份对调一事，否则他岂会对半夏痛下毒手？只是我不解为何半夏不向他坦白一切？即便无法保证劝得了尽冬回头，至少能保住自己的命。

    不，不对，半夏不是苟且偷生的性子，否则当年也不会逼得朝云长老迷晕她相救了，那她死守这个秘密是为了什么……或是为了什么人吗？

    沉思之际，朝云长老一句话将我唤回现实：「半夏可好？可有受到牵连？」

    我心间一痛，难过道：「半夏……不在了。」

    朝云长老脸色沉了下来，哀道：「是嘛……她也走了。」

    「对不起。」

    「无须如此，人人都有自己的宿命，我保得了她一时，终究保不了她一世。」

    「正因你费尽心力、甚至以命换命都要保下半夏，我才更该向你致歉。」

    「为何？」

    「是我……半夏是我杀的。」我低头敢看朝云长老，他的苦心最后毁在我手上，我对不起的不仅仅是亲手杀掉的半夏、也对不起朝云长老的牺牲。

    「说吧，发生了什么？我用了命换了半夏的活路，有资格知晓一切。」朝云长老话中哀怨，却听不出怒火。

    「尽冬不知你与半夏互换身份，他认定朝云长老是害死半夏的元兇，阿锦州倾颓后他囚禁了半夏百般折磨，待我们救出她时，她已……。」我一度说不下去，顺了顺气、调整情绪后才接着道：「我不想见她痛苦残喘，所以……送她一程。」