「德瑞克，处理堆肥初期使用的使魔有哪些？」

    扇形的阶梯教室里坐满了人，每个人都昏昏欲睡。坐在讲台上的教授突然抬起头──她头上如同蹬羚、向上直竖的角晃了好大一下──问了一个需要互动的问题。睡着的学生被身旁的同学叫起，没有睡着的学生则低下头避开教授视线。被点名的学生很幸运没有睡着，但他站起之后一句话都答不出来。

    「爱莲娜？」教授点名另外一个学生。

    「掘xue环爪蚓、安卓爱胜蚓，还有尤金真蚓。」

    细细的女声从教室中后段传过来，虽然声音很小，但非常坚定。好似声音的主人早就背下答案，并排练过好几次。想当然这是不可能的。回答过第一段答案的女孩这才察觉坐着回答教授的问题不太礼貌，她站起身。女孩身穿陈旧的赭红色法袍，头上有一对螺旋的、带着灰褐顏色的角。

    女孩说：「最近有人尝试使用黑水虻。厨馀处理时间缩短，也能直接转化为蛋白质饲料。不过厨馀需要前处理，需要考量到世代交替的问题，蛋白质转换率也还没有确实的数据支持。现在王家农业委员会还没有正式承认。」

    「好，很高兴知道新资讯。」教授愣了一下才回过神来，女孩的解答在她意料之外。她说：「不过正确答案是：这不是这次课程的教学范围。希望大家到了学期末，至少知道这堂课是都市卫生规划导论，不是家庭废弃物处理特论。」

    台下传来一阵「太爱炫耀了吧？」、「书呆子怪物。」等等不满的声音。教授轻咳两声，她说：「下星期期末考的重点上星期已经划完了。特地出席的同学真是不好意思。不过你们平常都有自信不用来上课就能学会课程内容，相信小小的期末考试不会有任何困难。」

    「你们也不要去向平常有来上课的同学借笔记，人家最近会比较忙。」教授用复数主词，眼睛却盯着刚刚回答题目的女孩。教授说：「期末考週后再过两个星期就是高年级为期一个星期的魔法师资格考试，在这里预祝你们能够顺利通过。今天的课就上到这里。下课。」

    「所以教授上星期划了什么重点呀？」

    一个穿着红蓝相间、鲜艳的两件式裤裙的少女和刚刚成为课堂焦点的女孩爱莲娜走在一起。少女只有单边有角。一支富有光泽的深黑的角从她的左边额头长出一点，再转一个直角往上直衝。少女不管是服饰、神情，还是角，和爱莲娜相比都是天壤之别。

    爱莲娜抱着厚重破旧的书，走在少女稍微后面一点的地方。她说：「教授只是说说而已。她没有划重点啦。我们上星期都在聊偏乡的卫生政策。课也没有上。」

    言谈之中，爱莲娜透露出这堂课平常都只有她和教授两个人大眼瞪小眼。其他人？当然是翘课去了。

    「那怎么办？」

    「你要复习的时候再跟我说吧，我大概跟你讲过一次上课内容就可以了。坎贝尔教授的课都是开书考。」

    「还是我们爱莲娜最好了。」

    「欸，艾德文娜，不要蹭了啦。」

    爱莲娜推开脸颊贴过来的少女，避免少女的角和自己的角碰在一起。她们现在正在往餐厅的路上前进。原本爱莲娜是想先回宿舍放书的，不过两手空空的少女觉得绕路太麻烦了，就以一片苹果派的代价，让爱莲娜把这图书馆借来的教科书直接带到学院餐厅。

    从教学区通往学院餐厅和学生交谊馆的通道是半开放式的簷廊。簷廊旁边就是活动草坪。一般来说，需要开放空间的实技课程──比如魔力飞行、中等土魔法、植物催生魔法等等──会在这里上课。

    看，火元素生成魔法还没下课呢。

    爱莲娜看向聚集在活动草坪上的人。一群学生背对爱莲娜和少女，正在看一个学生施展魔法。突然一股热风伴随魔力吹过来，吹得爱莲娜长发翻飞。她低头躲过这阵风。

    「艾拉，如果连元素生成魔法都没有办法掌握的话，不要说王家骑士，当骑士都会有困难。」站在一旁的男子双手抱胸，他说：「唉，其实我更担心你能不能毕业。」

    「我知道啦。」站在人群前的女学生举起有她前臂长、带点青的浅褐色魔杖。她说：「再让我试一次，一定能行的。」