眼前倒有一条康庄大道。

    开拓出了张德顺这条赚钱的路子，芦花便同刘桂香夫妻两个在村里专心搞起了收购农副产品、倒卖干货的营生。

    因为第一次收笋，村里人如数拿到了钱，芦花再要收干货，很多人都蜂拥而来，不再短斤少两、以烂充好，更主动讲愿意记账赊账，待到她将货卖掉后再给现银结算。

    春天的笋，夏天的菇和黄花菜，秋天的茄子、豇豆、干辣椒……但凡是能端上贵人们宴席上的干货，宝盛隆都要收。

    特别是来年的笋子，是大头。芦花拿下宝盛隆的长约后，便早早跟各家各户打好了招呼，提前对笋干的品质做了要求，确保她交给宝盛隆的货都是上乘。

    做生意，除了信誉，产品的质量才是事业扩张的生命保障。

    芦花主要在牛家村活动，枫桥镇她则设了个收购点用于收购其他村子的货，自己也取了个名儿，叫稻香园干货行，十分接地气。

    正好林寄眉和秦思思在镇上长住，有现成的地方租给她。

    芦花同时还聘请了她俩为已所用。

    两女都是能识文断字的，这点十分难得，省了芦花许多功夫。她教会她们记账，便撒手没再管。

    林寄眉和秦思思正苦于虚度光Yin，有了芦花带头，又见她做得很好，掂量自己也不差，都欣然同意，干劲儿十足。又有了一份收入，在婆婆和丈夫面前都底气十足了，自此后都把心思放在这份事业上，越做越开心。

    宝盛隆固定每月派人来一次枫桥镇收货，芦花这边，一切都在向好发展。

    只一点，香秀又给芦花聘来做丫头了，专门服侍婆婆和小叔子。香秀虽然也勤快，可始终没芦花服侍得那么贴心，冯慧茹感受到待遇落差，因此心情很不好。又看芦花时常不着家，便颇有怨言，可她已经管不住芦花了，怨气日深。

    “早知道你是个野的，都不知在外面给我郁家给我齐书败坏了多少门风，叫他脸面扫地。等着吧，总有一天，我会叫齐书休了你这野妇！”

    郁齐书那边，他的教培事业也发展得十分顺利，所赚不菲，他开始固定每月都回家一趟，才知道了芦花干的事情，起先并未说什么。可他母亲每逢他回家必在他耳旁口出恶言，数落芦花的不是，郁齐书听得多了就烦了，有些难以招架，便试图说服芦花不要再做她的事情，专心在家服侍婆婆，照顾弟弟。

    芦花听罢，肯定不同意：“从前婆婆也是丫头嬷嬷服侍的呀，不好好的？你一个人赚钱多辛苦，我跟你一起努力，不是能早点实现我俩重建郁家、创办学堂的愿望吗？”

    “可母亲她不喜欢，你就别勉强了。芦花，现如今凭我一己之力也能达成所愿，只不过是时间长一点，我真不愿意看到你俩本来和谐的关系被破坏掉。”

    芦花已尝到了有钱的甜头，郁齐书的话根本听不进去，两人这次谈话不欢而散。

    经过努力，两人终于筹足了新建新家的钱，随后就投入到了翻建郁家大宅的事情里，家庭矛盾暂时搁在了一边。

    几个月后，新的郁府拔地而起，大门比以前更阔气了，家里仆人十几个。

    郁家新屋落成那天，郁齐书和芦花开了三十桌流水席，请牛家村全村人都来吃饭，着实风光无限。

    冯慧茹再度过上了体面的富太太生活，恢复了往日的容光。郁齐书孝顺，芦花又敬重她，再说她有了自己的事情做，根本不在乎，所以冯慧茹也重新执掌起了郁家的管家权。

    做回郁家老夫人的冯慧茹，眼里容不下沙子，对儿媳妇芦花横竖都看不顺眼，经常逮着一点错处就夸大其词地向郁齐书告芦花的状。次数多了，芦花难免要在郁齐书面前反说婆婆的不是，为自己争辩。

    郁齐书是个孝子，夹在妻子和母亲之间，身心俱疲，且烦不胜烦，渐渐不愿回家，躲在县学，免得回去就听母亲的小报告和芦花的小怨言。

    好在芦花每月都会去宝盛隆结账，会去郁齐书那里小住几日，这是夫妻二人难得的岁月静好的小日子。

    高天达无故邀宴。

    郁齐书听说只请了他一人，还是在县令大人家里，那就是家宴了，有些不解。但虽心有疑惑，迫于对方身份，他也只得前去高府赴约。

    酒席设在高家的后花园里，月色朦胧，灯火阑珊。

    酒过三巡，高天达直言不讳：“舍妹对你十分仰慕，多次求我为她向你提亲……”