「我就是说了那样一句话，苗苗后来都不理我了。」

    我休养得差不多时，栗里师兄来探看我，我实在太过苦恼，便请他听听看，自己是不是说错了话。栗里师兄心思活络，比起木訥一点的蘅川师兄，更擅长人情事理，是我现今的希望所託之人。

    栗里师兄听完瞟我一眼，我不解其意，只知道自己确实失言了。

    「啊，我们的傻泽原，修出了金丹，也有能力独自炼出极品的歛神丹，却还是小孩子啊。」师兄说，无视我的辩解，「泽原哪，你并不知道chao期究竟是什么吧？」

    「我认为那是独属于地坤的心魔……之类的？」我正襟危坐应答道。

    「嗯──那你知道为什么那时的地坤会需要天乾的陪伴吗？」

    「心魔很危险，所以两个人一起互相照看才更安全呀？」

    「……啊。」

    「我想错了吗？」我诚心发问。

    「啊──」

    师兄摀住脸，用手指戳我，口气听着像在懊悔自己带孩子不够周全，指头还越来越大力。进入金丹期后我的躯体似乎强健许多，但被师兄这样猛戳还是挺痛的，我忍着不闪躲，殷切请他解答。

    「以前你死活不肯参与金丹期相关的谈论时，我就不该顺着你，听你说什么『丹修练出金丹者少矣，不若别白费力气』，你瞧，书到用时方恨少了吧。」师兄的口气相当恨铁不成钢。

    「我才没有那般说过……」

    「等到说错话的时候都太迟了！」

    「我究竟说错什么啊，请您快告诉我吧……」

    我揪住师兄的袖子，恳切请求，栗里师兄见我当真不懂，大叹一口气，嘀咕道：「还没有道侣就要传授这等艰难的课题，这也是天道的考验吗？」我不知道师兄为何反应这么大，但他严阵以待，使得我也提心吊胆起来，握紧搭在膝上的手，背挺得越加直。

    师兄招招手，让我侧耳过去。

    「男女间的Yin阳调和之道，泽原你可知否？」师兄悄声耳语。

    「我知晓的。」我也回得很小声。

    「那你知道，天乾地坤之间，也有调和需求的吗？」师兄的音调越来越轻。

    「……就算两个都是男修吗？」

    「两个都是女修也可能啊。」

    「但、唔？咦？要、要怎么……」

    我不好意思去深思男子之间如何「Yin阳调和」。谁是Yin谁又是阳呢？天地、Yin阳，对照看来，莫非天乾是Yin吗？具体而言又是要做些什──

    我猛拍自己的双颊，打住愈加荒唐的念头。栗里师兄一不作二不休，既然已经开了话头，乾脆又说得更加直白：「地坤的chao期，就是他们格外需要天乾来调和的时期……！」

    「不是两个人一起打坐对抗心魔的！」师兄大声补充道，我吓得扬声应了「是！」

    「也许有奇人可以打坐着调和，但我不是乾坤我不懂，更细节的不要问我！」

    「……是！」

    「那你再琢磨一下，你跟兰草说，在那个时候都能陪伴他，究竟有何意涵！」

    有何意涵？

    在chao期都能来找我的意思亦即，我愿意作为天乾与他调和。

    ──两个人，一起，亲密地，调……

    「啊啊啊啊啊啊！」

    我回过意来，惨叫着恨不得把自己埋在药田里，羞耻得除了大叫，什么也说不出来。苗苗真是好脾气，我说出那种失礼的鬼话，居然只把我按进枕头后自己转身跑走。我就该被他用剑气砍一百下！

    「我没有……那个意思……」我弱弱地澄清。

    「我明瞭的，兰草也知道。可那毕竟不是可以随意掛在口上这般胡说的。」

    师兄语重心长：「泽原啊，儘管你毫无准备，如今也确确实实是天乾修士了，有些话你作为天乾说得无心，伤害却可能是地坤在承受。若是没有结契便与天乾一同度过chao期，地坤会走火入魔的。你多想想，好吗？」

    「……好的。」我垂首听训，「多谢栗里师兄教诲。」

    师兄提到「结契」一词，我不明白这是否也有乾坤间的特殊意义，但我正被自己失言的罪恶感烧灼，没有馀力多问。苗苗接受自己羽化成地坤时，显得驾轻就熟，我过于无知，因此错认这不是难事，Yin错阳差地成了天乾也不知警惕，是我不好。

    我不能将愚昧当作藉口。

    苗苗与我相伴百年，我受他诸般照料，他是我无论如何最不能伤害之人。

    「……别哭啦。他会原谅你的，拿这个去跟他道歉吧。」栗里师兄从储物袋掏出一小袋栗子，放到我手边。

    师兄因为名字有「栗」字，有时会催用双灵根中的木之力，哄栗树为他在时节之外结果，他再偶尔烤几颗吃着开心。强行扭转时序对灵植有一定的伤害，并不能多做，所以师兄十分宝贝这些小果实，现在却一把全部都交给了我。有师兄这样看顾，我何德何能。