范希目眦欲裂，没想过云荇来自玶都，更没料到她毫不忌讳，将来历脱口而出，此前明明嘱咐过她，他爹并不待见玶都棋界，云荇甚至还是翰林承旨门下之徒，这步雷池紧掐在了要害上。

    范希明白这时理当打圆场，但他惊愕中也吐不出半个字。

    范成沉声问她：“你师承翰林承旨？”

    不称呼赵承旨作赵贼头，对着小辈还留了几分颜面，云荇对此不置可否：“我只是在玶都学棋。”

    她坐在露榻上，声色稳厚，气势不减，范希一下分不清这个姿态是来问事抑或寻仇，好在他终于觉察到自己该圆话解释了。

    “这位云姑娘与程老是旧识，想探听他的去向，所以江南书局的人打点她来此。”

    “姓云？江南书局什么时候也管寻人的事了？你跟程叶又是什么关系？”

    云姓似曾相识，寻的又是程叶，范成有一瞬想到癸亥年的风波，其实他早忘了云荇的面容，当年只是被请去替棋会措置裁决，对于风暴中小孩真实的名姓，他年过花甲，哪里还记得清。

    “萍水相逢，但蒙他一恩。”云荇惜字如金，不作多讲。

    “哦？蒙的什么恩？”范成紧咬不放。

    范希也看着她，但他等了许久，这个姑娘眼中没有求人的谦卑，神色反而异常淡漠。

    “无可奉告。”

    诘问不出实话，内情不明，范成皱眉，打散了先前心头的疑云，他与程叶同僚多年，也没听过程叶有什么在赵贼头门下当徒弟的旧识。

    状况又回到她是枰道棋社弟子一事上来，他与赵贼头有嫌隙，对其社下弟子自然不予青眼，但鉴于范希称其仗义，范成以早与程叶断交多年为由打发这女娃子。

    这话一听就是应付了事，云荇半分不信他的邪。

    范希深知父亲脾性，犟起来是六亲不认，他忧及到时两面难为，赶忙将云荇请去外间，回头向范成解慰：“云姑娘虽自玶都而来，但她挥退了胡登，惠的是咱俩父子，我棋力平平不谈，爹也不是没跟胡登下过，尚感心余力拙，”忆及那局中盘投子的棋，范希有些复杂，“云姑娘是续了我的败局，对胡登反败为胜。”

    范成背对范希负手而立，听罢拇指微动，但始终没转身，范希见父亲久未有应，遂作揖离去，他熟知父亲爱犟，又是倚秋楼常客，留人在此没什么不放心。

    雅间人去阁空，陡余范希的话一直弥留耳畔，范成想起多年前程叶也曾因为一个坏了规制的女娃娃与他向背，那昙花一现的丫头叫什么他已记不得，蒋晟只说她打进了前八，如果仅看棋会排序，凭她当时的年岁，就算搁到如今，只怕与胡登也有一战之力。

    范成比程叶致仕离京更早，已经在沧州地头站稳了脚，程叶后到沧州，是客居他乡，也是为了李詹的秋湖之约……程叶与蒋年不同，他与人为善，昔日同在翰林院，范成的气性那么尖锐，彼此都鲜有争拗。在玶都这么多年都相安无事，结果在沧州癸亥年的棋会……范成重重一叹，不是没懊悔过，为了一个女娃子，伤了同僚之谊。

    范希与父亲别后，才去找云荇。

    “家父今日让姑娘见笑了，程老的事，我会另想办法探听，烦你再候几日。”