是日，第一手捷报传来那对姑嫂在亡命天涯的途中，感染瘟疫双双去世的消息。

    “死了？”

    “死了。”传报的小厮重复，“尸首正在送回京城的路上。”

    “说来也是讽刺，其实那时王尚书的人马已经几乎要放弃搜寻她们了，眼见着就要成功，结果还是逃不过上天的制裁。”

    鹤生陷入了冗长的怔忡。

    她知道这并不是制裁的缘故，她们难逃一死只是因为上一世就是如此。

    这是她们的命数，是不可逆、不可改的。

    既然如此，也就意味着荣家最终难免败落，而荣卿，同样难以长久。

    或许就连自己也……

    但……到时文卿该怎么办？

    想时，忽闻丫鬟通传，“道长，外面一位跟您长相一样的人求见……”

    鹤生亲自前去开门。

    对上目光，荣卿立即心领神会，试探道：“你也知道了吧。”

    鹤生蹙眉。

    “你辛苦救助的那两个人死了，死透了。”

    说到最后，他笑起来。

    是那种几近癫狂的笑。

    其实如果不是鹤生与王如苓有了交情，她本不会感到惋惜。因此此时看着他张狂的笑，难免怒从心中起。

    鹤生咬了咬牙，片刻，一般地笑，“死了又如何？世事无常，说不定明天你我二人也会死于非命，我记得姐姐的身体十分虚弱。”

    话音落罢，荣卿脸色骤变。

    没错，她已经知道了一切。

    而那一切，只能是谢锦玉告诉她的。

    那天，谢锦玉来留春见鹤生，对她说了荣卿的秘密，以及她与荣卿之间的故事。

    从小，谢锦玉与荣卿虽有主仆之别，但因为家中娇惯，将谢锦玉自然而然养就了一副小姐脾气，因此，她从来只当她们是青梅竹马。

    她认定，自己未来是做荣大naiN的人。

    其实那时她太小，还不知道这意味着什么，也是大人们开玩笑，她便当了真。

    日积月累，她将荣卿当作了自己的所有物。她想着他，念着她，就连感染一点风寒，也记在心里。正好那年家里做了秋梨膏，便给他也送去一份。

    记忆中荣府的晴日比别处更为明亮耀眼，阳光将湖面铺得熠熠生辉，沿湖的游廊蜿蜒曲折，她抱着罐子，风风火火从中跑过，脸上洋溢着明媚笑容。

    “文章做得狗P不通！竟然还有空给我摆弄头发，看这些不入流的戏本子！”轻车熟路来到一处门前，她趴在门上，听见里面传来摔砸书本声以及男人愤怒地辱骂：“别人还说我荣承延生了个好儿子，我怎么生了你这么个上不了台面的男不男女不女的东西！”

    藤条嗡地划破空气，男人为了泄愤，用的力气一次比一次重，抽打在少年的身上，听得谢锦玉心如刀割。

    正要阻拦，荣夫人并两个丫鬟从廊道那头匆匆赶来。她仰面上前，“夫人，卿哥哥他……”

    夫人轻抚了她的头，便推门而入。

    屋内全都是书页的碎片。门很快关上，透过缝隙，她看见荣卿正披头散发地跪着，两支钗子掉在膝前，而他，正一双眼珠子直勾勾瞪着她。

    那两根钗子是她送给荣卿的。她也到了爱美的年纪，为了钗子，她向她娘讨了半年，最终在腊八那日带出门。也是那天，一向沉默寡言的荣卿第一次夸了她漂亮。她太过开心，见他视线不离她头上的钗子，受宠若惊之下，便取下来送给了他。

    “大人别打了！”夫人求情，“卿儿平时向来认真，偶尔放松也无可厚非，何必苛求！”

    “偶尔放松！先生说他近来功课不认真，你今日是没听见？”

    “那打一下也就够了，他身体不好，您又不是不知道……”

    “我看八成是装的。”

    眼见藤条要再次落下，谢锦玉急了，没头没脑冲进屋里，拦在他的身前，“求求大人饶过卿哥哥，他不是故意不认真的，只是近来入冬，他身体发了低热，Jing神不济。您也知道他要强，也是不想让您以为他虚弱，才一直隐瞒。”说着，她捧上罐子，“这是我娘做的秋梨膏，吃一些就好了……”

    闻言，夫人一怔，连忙抬手去摸荣卿的额头，“是有些热！大人，让卿儿给您认个错，此时便算了吧。”

    男人紧抿着唇，“看在你娘的份上，今天就算了，”他一脚踩断了钗子，“再让我看见你g这些丢人现眼的事，小心我打断你的腿！”

    谢锦玉松了一口气，只是她没注意到，从始自终一言不发的荣卿眼中依旧满是痛恨。

    那晚回去后，他爹命她以后不许再去打扰荣卿读书。她也是后来才知道这是荣大人给他爹作了警告的缘故。

    过了几日便是除夕，宴上，有人拿这件事出来取笑，一个婆子便开玩笑说她长大了，该相人家了。她不解，便说：「我都已经有卿哥哥了，为何还要相人家？」

    大家哈哈大笑，回到家后，她却被她爹巴掌扇倒在地，“跟你那个不要脸的娘一样，一心想着攀高枝儿，不想想你自己配不配！”